음치 (eumchi): ¿la persona más querida del noraebang? — La expresión coreana de hoy

음치

¿Alguna vez has ido a un 노래방 (noraebang), un karaoke, con amigos coreanos? En la pantalla aparecen las puntuaciones, suena la pandereta y todos se pasan el micrófono entusiasmados. Y siempre hay uno, ¿verdad? Esa persona que desafina en la entonación y el ritmo, pero canta con más seguridad que nadie. En ese momento los amigos dicen entre risas: “¡Eres todo un 음치 (eumchi)!” Hoy vamos a analizar a fondo esta palabra que los coreanos usan muchísimo en su día a día.

Significado y matiz

음치 (eumchi) es la unión de 음 (音, sonido) y 치 (癡, necio, torpe), así que, si lo desglosamos literalmente, significa “persona torpe para el sonido”. Se refiere a alguien que no distingue bien las notas o que no logra emitirlas con la entonación correcta. Es prácticamente lo mismo que tone-deaf en inglés.

Lo importante es el matiz. En Corea, “음치” no es un insulto grave ni una ofensa, sino más bien una burla cariñosa. Hay muchísima gente que confiesa de sí misma, riéndose, “나 음치야 (na eumchiya)” (“soy un desafinado”). Cantar mal no se vive como algo vergonzoso, sino que se acepta como un rasgo simpático de la propia personalidad.

Comprobándolo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

Veamos directamente la definición del Instituto Nacional de la Lengua Coreana, un organismo estatal.

음치 (sustantivo): persona con un sentido musical torpe, que no distingue bien las notas ni las emite correctamente. [en] tone-deaf person; bad singer [zh] 五音不全 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

¿Echamos un vistazo también a los ejemplos de uso reales que ofrece el diccionario?

솔직히 말해서 음치인 승규는 가수로서는 낙제생이지. (Sinceramente, Seunggyu, que es un desafinado, como cantante es un caso perdido.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es una escena en la que se bromea diciendo que una persona llamada 승규 (Seunggyu) canta tan mal que “como cantante es un 낙제생 (nakjesaeng), un alumno suspendido”. Más que una crítica seria, se percibe el tono de broma entre amigos cercanos.

저 사람은 음치인가 봐. (Parece que esa persona es un desafinado.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es una expresión con la que, tras oír cantar a alguien, se conjetura con cautela “음치인가 봐 (eumchiinga bwa)”, es decir, “parece que es un desafinado”. La terminación -인가 봐 no indica certeza, sino una suposición.

Un detalle curioso: si buscas “음치” en el diccionario, también aparecen ejemplos con 뒷걸음치다 (dwitgeoreumchida).

매출이 갈수록 뒷걸음치고 있으니 큰일입니다. (Las ventas van retrocediendo cada vez más, así que es un problema serio.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

¡Pero esta es una palabra completamente distinta! Aquí “치다” es un verbo que significa “retroceder (que las ventas caigan)”, y no tiene ninguna relación con el “음치” que estamos aprendiendo. Es solo una coincidencia de letras, así que no te confundas.

Ejemplos de uso según la situación (frases propias)

En una cena de empresa: “저는 완전 음치라서 노래는 못 부르고 탬버린만 칠게요! (jeoneun wanjeon eumchiraseo noraeneun mot bureugo taembeorinman chilgeyo!)” (“¡Como soy totalmente desafinado, no cantaré y solo tocaré la pandereta!”) → una forma humilde y divertida de decir que animarás el ambiente en lugar de cantar.
Viendo un programa de audiciones: “저 참가자, 외모는 아이돌인데 알고 보니 음치더라. (jeo chamgaja, oemoneun aidorindaee algo boni eumchideora.)” (“Ese concursante tiene aspecto de ídolo, pero resulta que es un desafinado.”) → una situación en la que se habla de una expectativa y su giro inesperado.
Para consolar a un amigo: “음치면 어때? 즐기면서 부르는 게 최고지! (eumchimyeon eottae? jeulgimyeonseo bureuneun ge choegoji!)” (“¿Y qué si eres un desafinado? ¡Lo mejor es cantar disfrutando!”) → un ánimo cálido que dice que disfrutar importa más que la habilidad de cantar.

Lenguaje formal e informal, y expresiones similares

Como “음치” es un sustantivo, la formalidad o informalidad la determina el predicado que va detrás. En lenguaje informal se dice “너 음치야? (neo eumchiya?)” (“¿Eres un desafinado?”), y en formal “혹시 음치세요? (hoksi eumchiseyo?)” (“¿Acaso desafina usted?”).

En coreano existe la familia de “~치 (癡)”. Si tu cuerpo es rígido y no sabes bailar, eres un 몸치 (momchi); si no encuentras bien el camino, un 길치 (gilchi); si no sabes manejar las máquinas, un 기계치 (gigyechi); y si no llevas el ritmo, un 박치 (bakchi). Si dices “저는 음치에 몸치예요” (“soy desafinado y patoso para bailar”), es una presentación tierna que viene a decir “soy un negado tanto para cantar como para bailar”.

Trasfondo cultural

En los dramas y programas de variedades coreanos, el personaje 음치 es un habitual. Están las escenas en las que alguien, en una cena de empresa o en un MT (엠티, viaje grupal universitario), agarra el micrófono a la fuerza y provoca carcajadas explosivas, o las escenas en programas de variedades de ídolos en las que el encargado de la imagen resulta ser un desafinado y muestra un encanto inesperado. La clave de la cultura del karaoke coreano es que a quien canta mal no se le humilla, sino que, al contrario, se le quiere por disfrutar con sinceridad. Por eso la palabra “음치” contiene más cercanía que burla.

(Nota: como el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana no incluye la traducción al portugués, la añadimos por nuestra cuenta — [pt] pessoa desafinada, pessoa sem ouvido musical.)

El quiz de hoy

Un amigo cantó entusiasmado en el karaoke, pero no acertó ni una sola nota. Y, sin embargo, él parece pasárselo estupendamente. En ese momento, ¿cuál sería la frase coreana más natural para soltarle entre risas?

(Respuesta de ejemplo: “야, 너 완전 음치인데 진짜 행복해 보인다! (ya, neo wanjeon eumchiinde jinjja haengbokae boinda!)” — “¡Oye, desafinas de lo lindo pero se te ve de verdad feliz!”)

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.