회식 (hoesik): no es solo una comida, sino el momento de reafirmar el ‘nosotros’

Si ves dramas coreanos, seguro que esta escena te suena. Cuando la jornada está a punto de terminar, el jefe de departamento se levanta de su silla y anuncia en voz alta: “¡Venga, hoy vamos todos juntos a cenar!”. Y entonces los empleados, piensen lo que piensen por dentro, por fuera sonríen y van recogiendo sus abrigos sin mucho entusiasmo. El nombre de esta escena es precisamente la expresión de hoy: 회식 (hoesik).

Si eres fan del hallyu, habrás oído esta palabra un montón de veces en los K-dramas, sobre todo en los ambientados en el trabajo. Pero ‘회식’ es un código cultural que mezcla el jeong (情), la jerarquía y el sentido de pertenencia de la sociedad coreana; si te quedas solo con su sentido literal de ‘cena en común’, solo entiendes la mitad. Hoy vamos a desmenuzar esta palabra a fondo.

회식

회식 (hoesik) está formada por dos caracteres chinos: ‘회 (會)’, que significa ‘reunirse’, y ‘식 (食)’, que significa ‘comer’. Traducido al pie de la letra sería ‘reunirse (會) para comer (食)’. Se refiere a la reunión en la que las personas que pertenecen a una misma organización —empresa, club, equipo, etc.— comen juntas, o al propio acto de comer así.

El matiz es importante. Cuando unos amigos simplemente cenan juntos, no se suele llamar ‘회식’. En 회식 subyace la premisa de pertenecer a ‘una misma organización o grupo’. Por eso el 회식 es a la vez el momento de comer y una especie de ritual (儀式) para reforzar el vínculo de ‘somos un equipo’. Es una ocasión agradable, pero a veces también incómoda: ese sentimiento doble impregna la palabra.

Comprobémoslo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana, organismo estatal, define ‘회식’ así:

회식 (sustantivo) 모임이나 단체에 속한 사람이 모여 함께 음식을 먹음. 또는 그런 모임. [en] dining together; group dinner — A state in which people in a certain group or organization dine out together; or such a meeting. [es] cena en grupo — Estado en el que las personas pertenecientes a un determinado grupo u organización cenan juntas. O tal reunión. [zh] 聚餐，会餐，饭局 — 同属于某组织或团体的人聚在一起吃饭；或指这种聚会。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La traducción al portugués no figura en el diccionario, así que la hemos traducido nosotros mismos para las personas que aprenden (aclaramos que no es el texto original del diccionario, sino una traducción propia): jantar em grupo — refeição feita em conjunto por pessoas de uma mesma organização ou grupo.

Entre los ejemplos de uso reales que ofrece el diccionario, vamos a citar textualmente algunas frases con ‘회식’ y a explicar la situación.

오늘 회식에서 술은 안 마시나요? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Al pensar en el 회식, lo primero que suele venir a la mente es el ‘alcohol’. Esta frase muestra muy bien la situación de alguien que no puede o no quiere beber y tantea con cuidado el ambiente.

이번 회식에는 자네도 무조건 참석해야 하네. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Por el tono de palabras como ‘자네’ y la terminación ‘-하네’ se nota que es un superior mayor hablándole a alguien de rango inferior. La expresión ‘무조건 참석’ (‘asistir sí o sí’) deja ver una faceta de la cultura laboral coreana en la que el 회식 a menudo se percibe como una ‘obligación y no una opción’.

(Nota: en la lista de ejemplos del diccionario también se cuelan frases relacionadas con ‘개회식 (開會式, opening ceremony / ceremonia de apertura)’, que es una palabra distinta, de pronunciación parecida pero significado totalmente diferente, así que hay que distinguirla del ‘회식’ que tratamos hoy.)

Ejemplos de uso por situaciones

Aprendamos su uso real con ejemplos creados por nosotros.

1. Al anunciar la fecha de un 회식

이번 주 금요일 저녁에 팀 회식이 있어요. (ibeon ju geumyoil jeonyeoge tim hoesigi isseoyo.) — Este viernes por la noche hay un 회식 de equipo.

2. Al decir con educación que no vas a asistir (¡muy útil!)

죄송하지만 오늘 회식에는 빠져도 될까요? (joesonghajiman oneul hoesigeneun ppajyeodo doelkkayo?) — Lo siento, ¿podría faltar hoy al 회식?

3. Al explicar la etiqueta del 회식

회식 자리에서는 윗사람에게 두 손으로 술을 따라 드려요. (hoesik jarieseoneun witsaramege du soneuro sureul ttara deuryeoyo.) — En el 회식, a los superiores se les sirve la bebida con las dos manos.

Lenguaje formal e informal, y expresiones parecidas

Hablar del mismo 회식 cambia de tono según la persona con la que hablas.

A un amigo o compañero (informal): 오늘 회식 가? (oneul hoesik ga?)
A un superior (formal): 오늘 회식 가세요? (oneul hoesik gaseyo?)

Conviene que conozcas también estas expresiones parecidas pero de matiz distinto.

뒤풀이 (dwipuri): la reunión que se hace ‘después de terminar’ un concierto o un evento. A veces se solapa con el 회식, pero tiene un matiz fuerte de ‘celebración tras haber acabado algo’.
술자리 (suljari): literalmente, la ocasión de beber alcohol. Se puede usar sin relación con la pertenencia a una organización, así que abarca más que el 회식.
모임 (moim): el ‘acto de reunirse’ más general. No implica necesariamente comida ni bebida.

Trasfondo cultural: el 회식 en los dramas y cómo está cambiando hoy

Misaeng (미생, tvN, 2014), una obra maestra de los dramas laborales coreanos, dio mucho que hablar por retratar de forma realista la cultura del 회식 a través de los ojos de un empleado novato. En la serie, el 회식 se describe como el lugar donde, entre copas, se acorta la distancia entre jefes y subordinados, pero también como una sucesión de tensión y de ‘leer el ambiente’ para el empleado más nuevo. (En lugar de citar diálogos concretos, solo presentamos la atmósfera de las escenas.) Así, el 회식 siempre ha tenido esas dos caras: la del ‘momento cálido para compartir el jeong’ y la de la ‘carga difícil de rechazar’.

Ahora bien, la Corea de hoy está cambiando rápido. A medida que se extiende una cultura que valora el ‘workalso-life balance’ —el equilibrio entre trabajo y vida (워라밸, work-life balance)—, los 회식 en los que se insiste en beber hasta tarde van disminuyendo, y la tendencia es transformarlos en comidas de mediodía o en ‘cultura-회식’ con actividades como conciertos o bolos. Si al ver las escenas de 회식 en los K-dramas te has preguntado ‘¿de verdad sigue siendo todo así?’, la respuesta es ‘cada vez es más diferente’.

Quiz de cierre de hoy

¿Cuál es la palabra que encaja de forma más natural en el siguiente hueco?

Empleado novato: “Jefe, lo siento, pero como hoy no me encuentro bien, ¿podría faltar al ______?”

① 개회식 ② 회식 ③ 뒤풀이 ④ 술자리

La respuesta correcta es ② 회식 (hoesik). Como se trata de una persona que pertenece a una organización (la empresa) pidiéndole disculpas a su superior por no poder asistir a la cena del grupo, ‘회식’ es lo más natural. La opción ① es ‘개회식 (opening ceremony / ceremonia de apertura)’, que solo se parece en la pronunciación pero significa algo completamente distinto.

El 회식 (hoesik) que has aprendido hoy: ¡la próxima vez que oigas esta palabra en un K-drama, verás en ella mucho más que una simple comida!

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.