La primera búsqueda del viajero: '맛집 (matjip)', ese restaurante que sabe de maravilla

Antes de salir de viaje, ¿qué es lo primero que buscas? Quizá los vuelos, quizá el alojamiento, pero, en realidad, lo que muchas personas buscan con más ilusión es la comida. Si eres fan de la ola coreana y viajas a Corea, hay una palabra con la que te toparás una y otra vez en las redes sociales y en las apps de mapas. Es 맛집 (matjip).

맛집

맛집 (matjip) es una palabra formada por dos. Se une 맛 (mat), que significa ‘el sabor de la comida’, con 집 (jip), una expresión cercana que se refiere a ‘la tienda’ o ‘el local’. Aquí 집 (jip) no es el espacio donde vive una persona, sino la palabra con la que se nombra un lugar que vende comida, como en 고깃집 (gogitjip) (asador) o 국숫집 (guksutjip) (casa de fideos). Por eso, si desglosamos 맛집 (matjip) al pie de la letra, sería ‘la casa del sabor’, es decir, ‘un restaurante que sabe de maravilla’.

El matiz importa. 맛집 (matjip) no es simplemente ‘un restaurante donde sirven comida’ (식당, sikdang), sino una casa que tiene fama de estar buenísima y a la que la gente va a propósito. Por eso se usa muchísimo en contextos de viaje y turismo. Si preguntas “이 근처 맛집 어디예요? (i geuncheo matjip eodiyeyo?)”, no pides un sitio cualquiera para comer, sino que te indiquen ‘la casa donde mejor se come por aquí’.

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El 《한국어기초사전》 (Diccionario Básico de Coreano) del Instituto Nacional de la Lengua Coreana define 맛집 (matjip) así:

맛집 (matjip) 「sustantivo」 Restaurante famoso por la excelente calidad del sabor de su comida. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

También incluye traducciones a varios idiomas:

[en] A restaurant famous for its excellent taste in food. [es] restaurante famoso — Restaurante famoso por su excelente comida. [zh] 美食店 — 因食物美味而著名的餐厅。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

(La traducción al portugués no figura en el diccionario, así que la añadimos por nuestra cuenta para facilitar la comprensión: [pt] restaurante famoso pela comida deliciosa.)

¿Le cogemos el tino con los ejemplos de uso reales que recoge el diccionario?

유민이는 제주도로 여행을 떠나기 전에 검색창을 띄우고 제주도 맛집을 검색했다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Buscar los ‘맛집’ antes de viajar: exactamente la situación de la que hablábamos arriba. Se coloca detrás del nombre del destino, como en 제주도 맛집 (Jejudo matjip) (los mejores restaurantes de Jeju).

이 여행 책에는 관광객들이 보기 편한 큰 지도와 함께 맛집에 대한 소개도 곁들이고 있다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Una frase que dice que en las guías de viaje nunca falta ‘una sección de 맛집’. Deja ver hasta qué punto el turismo y la comida van de la mano.

응. 이 동네 맛집이라면 내가 다 뚫고 있으니까 나만 믿어. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

뚫고 있다 (ttulko itda) es una expresión coloquial que significa ‘conocerlo al dedillo’. Se nota el tono chulesco y seguro de quien domina todos los buenos restaurantes del barrio.

맛집 추천. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Corto, pero es la forma que más se usa en la práctica. Es la versión comprimida de “맛집 추천 좀 해 주세요 (matjip chucheon jom hae juseyo)” (‘recomiéndame algún buen restaurante, por favor’) y aparece tal cual en los buscadores y en los comentarios.

Ejemplos de uso según la situación

Vamos a practicarlos con ejemplos propios hasta que salgan solos.

Al preguntar por información de viaje — “혹시 이 근처에 맛집 있어요? (hoksi i geuncheoe matjip isseoyo?)” → es una pregunta educada que equivale a ‘¿habrá por aquí cerca algún sitio donde se coma rico?’.
Al presumir ante un amigo — “어제 진짜 대박 맛집 찾았어! (eoje jinjja daebak matjip chajasseo!)” → 대박 (daebak) es una interjección que significa ‘tremendo, alucinante’, y transmite la emoción de haber descubierto un restaurantazo.
Al dejar una reseña — “여기 떡볶이 맛집으로 강력 추천합니다. (yeogi tteokbokki matjibeuro gangnyeok chucheonhamnida.)” → si lo colocas detrás del nombre de una comida concreta, como en 떡볶이 맛집 (tteokbokki matjip), significa ‘la casa famosa por ese plato’.

Trato formal, trato informal y expresiones parecidas

맛집 (matjip) es un sustantivo, así que en sí mismo no lleva ninguna marca de respeto. La distinción entre trato formal e informal se hace cambiando el final de la frase. De manera educada, “맛집 좀 알려 주세요 (matjip jom allyeo juseyo)”; entre amigos, “맛집 좀 알려 줘 (matjip jom allyeo jwo)”.

Conviene conocer también palabras parecidas. Cuando abarca no solo la comida, sino todo tipo de lugares de moda y buenos para hacer fotos, se dice 핫플 (hatpeul) (abreviatura de ‘hot place’); a un local antiguo y con solera se le llama 노포 (nopo), y a los sitios que frecuentan más los locales que los turistas, 로컬 맛집 (rokeol matjip).

Contexto cultural — ¿por qué los coreanos se toman tan en serio los ‘맛집’?

En los dramas coreanos, cuando los personajes pasan por un mal momento, siempre acaban reuniéndose en algún sitio para comer y compartir unas copas. Las cenas de empresa (회식, hoesik), el picoteo nocturno (야식, yasik), incluso ese saludo de “밥 한번 먹자 (bap hanbeon meokja)” (‘comamos juntos un día de estos’) — en Corea, comer en compañía es un acto que estrecha los lazos. En el drama 《또 오해영》 (tvN, 2016) también se retrata de forma memorable cómo los protagonistas abren su corazón frente a la comida (solo describimos la situación, no los diálogos). Así que, si viajas a Corea, no dejes de meter al menos un 맛집 (matjip) en tu lista. La comida es el atajo más sabroso para entender un país.

El test de hoy

Quieres decirle a un amigo: “여행 가기 전에 그 도시의 ______부터 검색했어 (yeohaeng gagi jeone geu dosiui ______buteo geomsaekhaesseo)” (‘antes de ir de viaje, lo primero que busqué de esa ciudad fue ______’). ¿Qué palabra, que significa ‘restaurante famoso por lo bien que se come’, va en el hueco? (Respuesta: 맛집 / matjip)

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.