순정남

순정남 (sunjeongnam) significa «hombre que quiere a una sola persona durante mucho tiempo, de corazón puro y que no cambia con facilidad». Cuando un domingo por la noche termina el último capítulo de un drama de dieciséis episodios, los foros de espectadores se cubren con esta única palabra. «역시 순정남» (ya decía yo, un 순정남), «16회 내내 저 사람만 봤네» (se pasó los dieciséis capítulos mirando solo a esa persona). En el momento en que se descubre que el protagonista masculino —ese que hacia el capítulo 8 parecía enredarse con otra— en realidad tenía a una sola persona en el corazón desde el principio, esta es la primera palabra que sacan los espectadores coreanos.

Si lo desmontamos en hanja, el significado salta a la vista. 순(純) quiere decir «sin mezcla», y 정(情) apunta al corazón o a los sentimientos. Si a eso le añadimos 남(男), tenemos «el hombre de corazón sin mezclar». Y aquí «sin mezcla» no significa bueno ni ingenuo, sino que el corazón no está repartido en varias direcciones. Esta distinción importa más de lo que parece. Por muy buen carácter y por muy atento que sea un hombre, si su corazón va saltando de una persona a otra, nadie lo llama 순정남. Al revés: aunque sea seco y torpe para expresarse, si lleva años mirando a una sola persona, ese sí es un 순정남.

La temperatura es cálida y, a la vez, medio traviesa. No es una palabra que se use solo como elogio puro. Cuando alguien dice «쟤 순정남이야» (ese es un 순정남), suele haber mitad de «qué admirable, siempre igual» y mitad de «¿hasta ese punto?, qué desesperante». La admiración y la burla caben en la misma palabra. Otra cosa: no es un término formal de registro escrito, sino más bien una palabra que se instaló en la vida cotidiana a través de los dramas y los foros de internet. Por eso casi no aparece en actas de reunión ni en documentos oficiales; vive en las conversaciones entre amigos y en los comentarios sobre series.

Veámoslo en una conversación real

Situación: domingo, once de la noche, en la sala de casa de Jun-kyung. Acaba de terminar el último capítulo del drama de dieciséis episodios que los dos veían juntos. Todavía queda pollo frío en la caja.

Jun-kyung: 아… 끝났다. 나 진짜 남주가 저럴 줄은 몰랐어. Ay… se terminó. De verdad que no me imaginaba que el protagonista fuera a resultar así.

Emily: 봐, 내가 뭐랬어. 저 사람 1회부터 순정남이었다니까. ¿Ves? Te lo dije. Ese hombre era un devoto de una sola desde el primer capítulo.

Jun-kyung: 무슨 순정남이야. 8회까지 사람 헷갈리게 해놓고. ¿Qué devoto ni qué nada? Nos tuvo confundidos hasta el capítulo ocho.

Emily: 그게 순정남 국룰이잖아. 말은 안 하고 혼자 끙끙 앓다가 마지막에 터뜨리는 거. Esa es la regla no escrita de estos hombres: no decir nada, sufrir a solas y soltarlo todo al final.

Jun-kyung: 하… 나도 저렇게 한 사람만 봤으면 지금쯤 결혼했겠다. Uf… si yo me hubiera fijado en una sola persona así, a estas alturas ya estaría casado.

Emily: 야, 너는 순정남이 아니라 그냥 게으른 거야. Oye, tú no eres un devoto: simplemente eres un vago.

Así suena raro

✗ (Al jefe de departamento de una empresa cliente) 부장님, 사모님 얘기하실 때 보면 정말 순정남이세요. ✓ (A un amigo) 너 진짜 못 말리는 순정남이다. → Esta palabra lleva mezclado un aire de burla cariñosa. Si la usas sobre la vida amorosa o el matrimonio de alguien mayor o de más rango, se convierte en un comentario que toca su vida privada a la ligera. Con un superior, lo seguro es algo como 두 분 사이가 참 좋으신 것 같아요 (parece que ustedes dos se llevan muy bien).

✗ 그분은 길고양이 밥도 챙기고 후배들도 잘 돌봐요. 정말 순정남이에요. ✓ 그분은 길고양이 밥도 챙기고 후배들도 잘 돌봐요. 정말 따뜻한 사람이에요. → 순정남 no señala la bondad en general: se limita a la constancia en el amor. Si se la cuelgas a cualquier persona buena, al oído coreano la frase se le resbala.

Ejemplos según la situación

1. Para burlarte del viejo amor no correspondido de un amigo

걔 아직도 그 선배 좋아한대. 진짜 못 말리는 순정남이야. (gyae ajikdo geu seonbae joahandae. jinjja mot mallineun sunjeongnam-iya.) «Dicen que todavía le gusta ese sunbae. De verdad, no hay quien lo pare: un 순정남 de manual.»

Es la frase que más suele salir en las reuniones de excompañeros de universidad. Cuando se le añade 못 말리는 (mot mallineun, «que no hay quien lo pare»), la balanza se inclina de la admiración hacia la burla; y cuando se le añade 진짜 (jinjja, «de verdad»), esa burla se carga de cariño. El aludido normalmente niega con la mano y responde «아니야, 그냥 친한 거야» (que no, que solo somos cercanos).

2. Cuando dejas un comentario sobre un drama

이 드라마 남자 주인공, 요즘 보기 드문 순정남이네요. (i deurama namja jugong, yojeum bogi deumun sunjeongnam-ineyo.)

Es la forma que más se ve en reseñas online y en publicaciones de redes sociales. Termina en -네요, así que es lenguaje respetuoso, pero al ir dirigido a un público anónimo no resulta pesado. Esta palabra suena más natural justo así: hablando de una tercera persona.

3. Cuando bromeas sobre ti mismo

나 이래 봬도 순정남이야. 10년 동안 한 사람만 좋아했어. (na irae bwaedo sunjeongnam-iya. sip nyeon dongan han saram-man joahaesseo.)

Dicho por uno mismo, deja de ser una confesión seria y se vuelve una broma. La expresión 이래 봬도 (irae bwaedo, «aunque me veas así») que va delante crea el resorte cómico de «por mucho que mi aspecto diga otra cosa». Es una autopresentación clásica en las reuniones con copas.

Registro formal e informal, y expresiones parecidas

순정남 es un sustantivo, así que en sí mismo no marca ningún nivel de respeto. Aun así, como se vio en los ejemplos de mal uso, existe la sensación de que no es una palabra para soltarle a alguien a la cara, sino para hablar de un tercero. 순정남이시네요 (sunjeongnam-isineyo) es gramaticalmente impecable, pero en la práctica casi no se usa.

Expresión	Temperatura e intensidad	Dónde se usa
순정남 (sunjeongnam)	Cálida, pero medio burlona	Entre amigos, reseñas de dramas, redes sociales. Con superiores no se usa
일편단심 (ilpyeondansim)	Grave y seria	Textos escritos, letras de canciones, contextos formales. Vale para hombres y mujeres
순애보 (sunaebo)	Tierna y narrativa	Señala una historia de amor entera, no a una persona
해바라기 (haebaragi)	Ligera, metáfora graciosa	Bromas del tipo «쟤는 완전 그 사람 해바라기야» (ese es el girasol total de esa persona)
바람둥이 (baramdungi)	Lo contrario, negativa	Para burlarse de alguien o criticarlo

La pareja que más se confunde es 순정남 y 일편단심. 일편단심(一片丹心) significa «un trozo de corazón rojo»: es una palabra mucho más elevada y pesada, así que, usada para picar a un amigo, la frase se pone rígida de golpe. Y 순애보 no señala a una persona, sino a una historia. Si dices «그 사람 순애보야», suena a que toda la historia de amor de esa persona es un relato en sí mismo.

Contexto cultural — una palabra que viene del 순정만화

Que 순정 se haya fijado en Corea como la palabra que designa el clima emocional de las historias de amor se debe en buena parte al cómic. En Corea, todo el género de cómic romántico dirigido a lectoras jóvenes se llama 순정만화 (sunjeongmanhwa). En los años ochenta y noventa, en la época de los 만화방 (locales de lectura de cómics) y los videoclubes de manhwa, había un lado entero de la estantería que era directamente la sección de 순정. Por eso, para un coreano, 순정 es antes el nombre de un género que una definición de diccionario, y es una palabra que arrastra consigo el aire entero de ese género: el corazón que aguanta mucho tiempo, el corazón que no sabe decirse, el corazón que al final no cambia.

Cuando se habla de los protagonistas masculinos de los dramas coreanos, los espectadores suelen dividirlos en dos tipos. Uno es el 나쁜 남자 (nappeun namja), el «chico malo», frío y caprichoso; el otro es el 순정남. Lo curioso es que el título de 순정남 recae con más frecuencia en el 서브 남주 (seobeu namju, el segundo protagonista masculino) que en el protagonista. Ese personaje que espera largo tiempo junto a la protagonista y que al final no llega a conseguirla. Por eso esta palabra tiene más pena que sabor a victoria, y hasta ha dado lugar a una frase hecha con la que los espectadores se lamentan: «서브 남주가 진짜 순정남인데» (pero si el verdadero 순정남 es el segundo protagonista).

En las conversaciones de las generaciones jóvenes de hoy, el matiz da una vuelta más. En un ambiente en el que se ve como algo natural que las parejas cambien a menudo, al 순정남 se lo nombra en broma como si fuera una «especie en peligro de extinción». La forma canónica de esa broma es «요즘 세상에 순정남이 어디 있냐» (¿dónde va a haber un 순정남 en los tiempos que corren?). Si captas esta temperatura, donde caben a la vez el elogio y la burla, la admiración y la resignación, prácticamente ya sabes usar la palabra.

El quiz de hoy

¿En cuál de estas situaciones queda más natural usar 순정남?

Cuando el jefe de departamento paga toda la cena de empresa
Cuando un amigo lleva cinco años queriendo a la misma persona
Cuando ves que un compañero menor da de comer a los gatos callejeros todos los días

Ver la respuesta

Respuesta: la 2

순정남 no señala a «una persona buena», sino a alguien que mira a una sola persona durante mucho tiempo. Para la 1 encaja «부장님, 통이 크시네요» (jefe, qué generoso es usted), y para la 3, «정말 따뜻한 사람이네요» (qué persona más cálida). Y para decir la 2, más que con cara seria, hay que soltarlo medio sonriendo: «진짜 못 말리는 순정남이야». Así suena a coreano de verdad.