초밥 (chobap) — sem arroz, não é 초밥

초밥

초밥 (chobap) é a palavra coreana para aquilo que o inglês chama de sushi: o prato japonês feito de arroz temperado com vinagre e sal, moldado em porções pequenas e coberto com peixe ou embrulhado em coisas como alga (김) e tofu frito (유부). Só que, na Coreia, o lugar onde essa palavra mais circula não é, surpreendentemente, um restaurante japonês silencioso e caro. É às oito da noite, em frente à seção de comida pronta do mercado do bairro. Quando o funcionário começa a colar as etiquetas de desconto nas marmitas, as pessoas vão se aproximando de fininho, e daí salta uma frase como 연어 초밥 아직 남았어? (yeoneo chobap ajik namasseo?) — “ainda sobrou 초밥 de salmão?”. Na hora de decidir o almoço, na hora de escolher o que comer depois da prova, quando finalmente se leva os pais para jantar fora: essa palavra aparece sem falta.

O coração dessa palavra não é o peixe — é o 밥 (bap), o arroz. O próprio formato da palavra diz isso: 초(醋, vinagre) + 밥(arroz), ou seja, “arroz temperado com vinagre”. O nome já está falando de arroz. Por isso, se não houver arroz embaixo, por melhor que seja o peixe em cima, ninguém chama aquilo de 초밥. E é exatamente aqui que o estudante de coreano mais escorrega.

초밥 é um nome de coisa, neutro, sem carga emocional. A palavra em si não tem nem elevação nem rebaixamento, então dá para usá-la com uma criança e também com uma pessoa mais velha. A polidez se decide unicamente no fim da frase.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

초밥 「substantivo」 Prato japonês feito colocando-se peixe sobre uma pequena porção de arroz branco temperado com vinagre e sal, ou envolvendo-se esse arroz em alga seca, tofu frito etc. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

As traduções em outras línguas que o mesmo dicionário traz são estas:

[inglês] sushi; roll — A Japanese dish made by placing fish on a small ball of rice seasoned with vinegar and salt, or by wrapping the rice ball with dried laver, fried tofu, etc.

[japonês] すし【鮨・寿司】 — 酢と塩で調味して小さく握った白いご飯に魚を載せたり、ご飯を海苔や油揚げなどで包んで作った日本料理。

[espanhol] sushi — Comida japonesa que se prepara formando una pequeña bola con arroz blanco cocido condimentado con vinagre y sal, y colocando encima algún tipo de pescado o enrollando el arroz con algas secas o tofu frito.

[chinês] 寿司 — 在用醋和盐调味的小团米饭上面，放上生鱼片、紫菜、油豆腐等而做成的日本料理。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

O dicionário não traz versão em português, então deixamos registrado que o texto abaixo é uma tradução feita por nós (não é citação do dicionário): sushi — Prato japonês feito com uma pequena porção de arroz temperado com vinagre e sal, coberta com peixe ou envolvida em alga seca ou tofu frito.

Mais valioso que a definição, porém, são os exemplos de uso real que o dicionário publica junto. Vejamos cinco deles, para sentir em que tipo de frase essa palavra ganha vida.

초밥 먹으러 가자. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

chobap meogeureo gaja — “Vamos comer 초밥.” → É linguagem informal entre amigos. Tem só cinco sílabas, mas é uma das estruturas mais usadas na conversa coreana. Vale decorar 「substantivo + 먹으러 가자」 inteirinho: dá para trocar a peça por 김밥, 삼겹살, 냉면 e seguir em frente.

그 초밥 가게는 물이 좋은 생선들로 초밥을 만들어 맛있기로 유명했다. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

geu chobap gageneun muri joeun saengseondeullo chobabeul mandeureo masitgiro yumyeonghaetda — “Aquela casa de 초밥 era famosa por ser gostosa, porque fazia o 초밥 com peixe fresquíssimo.” → O que merece atenção aqui é a expressão 물이 좋다 (muri jota). Ao pé da letra é “a água é boa”, mas o sentido real é “o peixe está fresquinho”. Quando você ouvir um comerciante gritar 오늘 물 좋아요! (oneul mul joayo!) no mercado de peixe ou na peixaria-restaurante, é disso que ele está falando.

지수는 마트에서 다양한 종류의 생선 초밥을 하나씩 낱개로 샀다. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Jisuneun mateueseo dayanghan jongnyuui saengseon chobabeul hanassik natgaero satda — “A Jisu comprou no mercado, um a um, avulsos, vários tipos de 초밥 de peixe.” → Aquela cena das “oito da noite no mercado” que mencionamos lá em cima entrou tal e qual no exemplo do dicionário. 낱개 (natgae) quer dizer “um por um, separadamente”, o oposto da embalagem em pacote fechado.

몇십 년 동안 초밥을 만들었다는 주방장이 대중으로 쥔 밥의 양은 항상 일정했다. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

myeotsip nyeon dongan chobabeul mandeureotdaneun jubangjangi daejungeuro jwin babui yangeun hangsang iljeonghaetda — “A quantidade de arroz que o chef, que dizia fazer 초밥 havia algumas dezenas de anos, apertava no olho era sempre a mesma.” → 대중으로 (daejung-euro) é uma palavra antiga que significa “no olho, sem balança, por estimativa”. Vale guardar também que, em coreano, o gesto de fazer 초밥 se diz 쥐다 (jwida) — “apertar na mão”, 쥐어 만들다.

점심에 먹은 초밥은 맛은 있는데 매운맛이 코를 너무 자극하는 것 같아. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

jeomsime meogeun chobabeun maseun inneunde maeunmasi koreul neomu jageukhaneun geot gata — “O 초밥 que comi no almoço é gostoso, mas acho que a ardência irrita demais o nariz.” → Está falando da ardência do wasabi (고추냉이). O interessante é que, em coreano, essa sensação se expressa não pela língua, mas pelo 코 (ko), o nariz. Usa-se em construções como 코가 찡하다 (koga jjinghada) e 코를 자극한다 (koreul jageukanda).

Vendo numa conversa real

Situação: oito da noite, seção de comida pronta do mercado do bairro. O funcionário acabou de começar a colar etiquetas de 30% de desconto nas marmitas de 초밥.

Jun-kyung: 왔다! 저기 봐, 지금 스티커 붙이신다. Chegou a hora! Olha lá — estão colando as etiquetas agora.

Emily: 야, 연어 초밥 저거 하나 남았어. 빨리 가. Ei, só sobrou uma bandeja de 초밥 de salmão. Vai, corre.

Jun-kyung: 모둠으로 가자, 모둠. 이게 더 낫지 않아? Vamos de sortido, sortido. Esse não é melhor?

Emily: 난 됐어. 나 흰살 생선 별로거든. 너 그거 먹어. Eu passo. Não curto muito peixe de carne branca. Pode comer você.

Jun-kyung: 그럼 반씩 나누자. 나 초밥은 무조건 두 개씩 먹어야 되는 사람이야. Então vamos dividir meio a meio. Eu sou do tipo que tem que comer 초밥 de dois em dois.

Emily: 그게 무슨 규칙이야. 알겠어, 대신 계산은 네가 해. Que regra é essa. Tá bom, mas quem paga é você.

Assim fica estranho

Como 초밥 é nome de coisa, não existe o risco de “soar grosseiro”. Em compensação, vamos apontar dois mal-entendidos comuns pelos quais quase todo estudante passa pelo menos uma vez.

✗ (numa peixaria-restaurante, diante de um prato de linguado cru) 우와, 이 초밥 진짜 신선하다. ✓ (numa peixaria-restaurante, diante de um prato de linguado cru) 우와, 이 회 진짜 신선하다. → Sem arroz, não é 초밥. Peixe fatiado fininho, servido sozinho, é 회 (hoe); só quando há embaixo dele o arroz temperado com vinagre é que aquilo vira 초밥 (chobap). O ‘초’ do começo da palavra se refere ao vinagre, ou seja, o nome já crava a presença do arroz.

✗ 사장님, 초밥 두 그릇 주세요. ✓ 사장님, 초밥 2인분 주세요. / 모둠초밥 하나 주세요. → 초밥 não é comida que se serve com concha numa tigela, e sim que se dispõe peça por peça no prato — por isso não se conta com ‘그릇’ (tigela). Para pedir por número de pessoas, use 2인분 (i-inbun); para contar as unidades, use 한 점 (han jeom) ou 한 개 (han gae).

Frases para cada situação

① Quatro da tarde no escritório, decidindo o cardápio da confraternização Alguém pode não comer peixe cru, então a sugestão vem com cuidado.

오늘 저녁은 초밥 어때요? 회는 못 드시는 분도 계실 것 같아서요. oneul jeonyeogeun chobap eottaeyo? hoeneun mot deusineun bundo gyesil geot gataseoyo “Que tal 초밥 hoje à noite? Achei que talvez tenha gente que não come peixe cru.”

② Na seção de comida pronta do mercado, falando com o funcionário A frase de campo para quando uma bandeja inteira é demais e você só quer algumas unidades.

저기요, 이 초밥 낱개로도 팔아요? jeogiyo, i chobap natgaerodo parayo? “Com licença, esse 초밥 vocês vendem avulso também?”

③ Saindo com os pais É a mesma palavra, mas montada numa frase em linguagem formal — veja como fica.

아버님, 이번 주말에 초밥 드시러 가실래요? abeonim, ibeon jumare chobap deusireo gasillaeyo? “Pai, o senhor gostaria de sair para comer 초밥 neste fim de semana?”

Linguagem formal, informal e expressões parecidas

Como 초밥 é substantivo, a palavra em si não muda. A polidez é decidida pelo verbo que a acompanha e pelo fim da frase.

Informal: 초밥 먹으러 가자. (chobap meogeureo gaja)
Formal: 초밥 드시러 가실래요? (chobap deusireo gasillaeyo) — repare que 먹다 (meokda) virou 드시다 (deusida).

Colocar lado a lado as palavras vizinhas que causam confusão deixa as fronteiras bem nítidas.

Expressão	Temperatura·intensidade	Onde se usa
초밥 (chobap)	neutro·padrão	cardápios, placas, conversa do dia a dia, em qualquer lugar
스시 (seusi)	levemente estiloso	placas de omakase e izakaya, conversa da galera mais jovem
회 (hoe)	neutro	quando se serve só o peixe, sem arroz. Nas peixarias-restaurante
유부초밥 (yubu-chobap)	despojado e simples	marmita, piquenique, lanchonete de comidinhas
모둠초밥 (modum-chobap)	neutro	quando se pede vários tipos num prato só

Pano de fundo cultural — a etiqueta das oito da noite no mercado

Como a definição do dicionário deixa claro, 초밥 é sem dúvida um prato japonês; mas, dentro do coreano, já virou palavra completamente coreana. A prova está na forma da palavra. Em vez de importar o som do japonês ‘스시’, o coreano criou um nome do seu próprio jeito: 초(醋, vinagre) + 밥(arroz). É um modo de batizar bem coreano, que põe a identidade do ingrediente na frente — e, graças a isso, o estudante consegue olhar só para a palavra e entender: “ah, é arroz com vinagre”.

O espaço que ocupa no cotidiano também é amplo. Há a casa de esteira giratória com os pratinhos rodando, há o 모둠초밥 da casa especializada e há a marmita de 초밥 da seção de pronta-entrega do hipermercado. Os três têm preços e climas totalmente diferentes, mas o coreano chama todos pela mesma palavra. O 초밥 de mercado, em especial, ganha etiqueta de desconto depois de certa hora da noite, e ficar rondando aquela vitrine na volta do trabalho é uma cena muito familiar da vida urbana coreana. A conversa que vimos ali em cima é exatamente essa cena.

O mais amado na Coreia é, disparado, o 연어초밥 (yeoneo-chobap), o de salmão. Diferentemente do Japão, nos cardápios coreanos o salmão quase sempre ocupa o primeiro lugar da lista. E tem mais: o 유부초밥 (yubu-chobap) é um ramo do 초밥, mas na Coreia é tratado praticamente como uma comida independente. É aquele arroz em formato de triângulo ou de bolsinha que se encontra na marmita de piquenique, no combo com lámen da lanchonete, na prateleira da loja de conveniência. Para um coreano, 초밥 먹었어 (chobap meogeosseo) e 유부초밥 먹었어 (yubu-chobap meogeosseo) desenham dias completamente diferentes: o primeiro é comer fora; o segundo é passeio no parque ou almoço às pressas.

O jeito como o 초밥 aparece nos dramas também é bem padronizado. Ou é a cena de quem pagou um agrado porque aconteceu algo bom, ou é a cena de quem não consegue dizer “desculpa” e deixa disfarçadamente uma marmita de 초밥 sobre a mesa da pessoa. É uma comida que custa um pouquinho, mas não a ponto de constranger — perfeita para servir de “sinal do coração”. Por isso, quando alguém estende um 초밥 em silêncio num drama coreano, mesmo sem fala nenhuma o público sabe o que aquela pessoa quer dizer.

Por fim, guarde de novo o 물이 좋다 (muri jota) que encontramos nos exemplos do dicionário. Se você entender essa frase numa casa de 초밥 ou no mercado de peixe, seu coreano deu um passo para fora do livro didático.

Quiz de hoje

Você foi a uma peixaria-restaurante e sua amiga aponta para um prato. Não tem arroz, só fatias finas de peixe enfileiradas com capricho. Ela pergunta 이거 뭐야? (igeo mwoya?), “o que é isso?”. Qual é a resposta certa?

① 초밥이야. ② 회야. ③ 유부초밥이야.

Resposta: ② 회야. (hoeya)

Como não há arroz por baixo, não é 초밥. O ‘초’ de 초밥 significa vinagre, e só com esse arroz temperado com vinagre é que a coisa vira 초밥. A opção ③, 유부초밥, é ainda mais fora de cogitação: não leva peixe, e sim arroz recheado dentro de uma bolsinha de 유부 (pele de tofu frita). Se você levar só uma coisa de hoje, que seja esta — sem arroz, não é 초밥.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.