비빔밥 (bibimbap): el arroz coreano que se armoniza en un solo tazón

Cuando te sientas en un restaurante coreano y abres el menú sin saber qué pedir, hay una elección que casi nunca falla. Ese plato que llega con arroz coronado de verduras de colores, carne y huevo, y que se come mezclándolo todo con un poco de pasta de chile rojo. La expresión de hoy es 비빔밥 (bibimbap), que bien podría ser la cara de la comida coreana.

비빔밥

비빔밥 (bibimbap) es una palabra formada por el verbo ‘비비다 (mezclar)’ y ‘밥 (arroz)’. Literalmente significa ‘arroz que se come mezclándolo’. Es un plato muy práctico y armonioso a la vez: sobre una base de arroz se colocan varios ingredientes de golpe y se mezclan con el condimento antes de comer.

Lo curioso es que el bibimbap nació de ‘la sabiduría de aprovechar los acompañamientos que sobran’. Cuando en la nevera quedaban un poco de esto y un poco de aquello, en vez de tirarlo, se echaba todo al arroz y, al mezclarlo, salía una comida estupenda. Por eso el bibimbap lleva dentro esa idea de ‘no desperdiciar lo que sería una lástima tirar, y hacer que ingredientes distintos se armonicen en un mismo tazón’.

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana define el bibimbap así.

비빔밥 (sustantivo): Arroz que se come mezclándolo con carne, setas, huevo, verduras (namul), etc., junto con varios condimentos. [en] bibimbap — Rice topped with sliced meat, mushrooms, eggs, namul, seasoned vegetables, some seasonings, etc., of which all the ingredients are stirred before eating. [ja] ビビンバ — ご飯に肉とキノコ、卵、ナムルなどの具を入れ、色々な調味料と共によく混ぜて食べる料理。 [es] bibimbap — Plato de arroz con carne, huevo, hongos, una variedad de verduras y diferentes condimentos encima, para mezclar antes de servirse. [zh] 拌饭 — 在肉丝、蘑菇、鸡蛋、拌菜等材料中加入各种调料后拌着吃的饭。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La traducción al portugués no figura en el diccionario, así que la aportamos nosotros mismos para que sirva de referencia (traducción propia): bibimbap — Prato de arroz coberto com carne, cogumelos, ovo e legumes temperados (namul), tudo misturado antes de comer.

El diccionario también incluye ejemplos de uso reales. Veamos algunos tal como aparecen en el original.

엄마는 밥과 반찬을 한 그릇에 같이 섞어 비빔밥을 만들어 주셨다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es la escena más entrañable: mamá aprovechando en casa los acompañamientos que sobraron para preparar un bibimbap. Una frase que muestra tal cual dónde está el origen de este plato.

밥 위에 고사리 등 여러 가지 나물을 얹어 비빔밥을 만들었다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es un ejemplo que recoge el proceso de elaboración: ‘colocar’ sobre el arroz varias verduras como el helecho (gosari), la espinaca o los brotes de soja. Nos deja ver lo importante que es el namul en el bibimbap.

비빔밥이 싱거워서 고추장을 더 넣어서 비벼 먹었다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Una escena de comida de lo más realista: cuando falta sabor, se añade más gochujang para ajustarlo. En el bibimbap, el punto de sal lo decide casi siempre el gochujang.

여기는 비빔밥이 아주 기막히게 맛있어요. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es la frase que usas para recomendar un buen restaurante. En la palabra ‘기막히게 (increíblemente)’ se nota la admiración.

Verlo en una conversación real

Situación: la mañana siguiente a Chuseok. Se acabó la comida de la fiesta y en la nevera solo quedan un montón de acompañamientos de verduras.

Emily, 이 나물들 이거 다 어떡하냐. 냉장고 터지겠어. Jun-kyung: 에밀리야, 이 나물들 이거 다 어떡하냐. 냉장고 터지겠어. Emily, ¿qué hacemos con todo este namul? La nevera está a punto de reventar.

에밀리: 그걸 뭘 고민해. 다 넣고 비빔밥 해 먹으면 되지. ¿Qué hay que pensar? Lo echas todo y te haces un bibimbap y listo.

준경: 오, 역시. 고추장 많이 넣어서 맵게 비빌까? Ah, claro. ¿Le ponemos mucho gochujang y lo mezclamos bien picante?

에밀리: 당연하지. 참기름도 한 바퀴 두르고, 계란 프라이 딱 하나 올리면 끝이야. Por supuesto. Le das una vuelta de aceite de sésamo, le pones un huevo frito encima y ya está.

준경: 야, 너 진짜 한국 사람 다 됐다. Oye, te has vuelto coreana del todo.

에밀리: 15년인데 이 정도는 해야지. 자, 큰 그릇 줘 봐. 비빔밥은 넉넉한 그릇에 비벼야 제맛이야. Llevo 15 años, lo mínimo es saber hacer esto. Anda, pásame un tazón grande. El bibimbap solo sabe bien si lo mezclas en un tazón amplio.

Ejemplos según la situación

Para que puedas usarlos tú mismo, hemos preparado algunos ejemplos con situaciones reales.

1. Al pedir en un restaurante: 돌솥비빔밥 하나 주세요. (dolsotbibimbap hana juseyo.) Es la frase más básica para pedir un bibimbap servido en una olla de piedra caliente.

2. Al proponerlo a un amigo: 점심 뭐 먹지? 그냥 비빔밥 먹을까? (jeomsim mwo meokji? geunyang bibimbap meogeulkka?) Es la expresión para proponer el bibimbap como una opción sencilla y que llena cuando no sabes qué comer.

3. Al ajustar el sabor: 좀 싱거우면 고추장 더 넣어서 비벼 봐. (jom singeoumyeon gochujang deo neoheoseo bibyeo bwa.) Como vimos en los ejemplos del diccionario, cuando falta punto de sal, añadir más gochujang es la solución a la coreana.

Lenguaje formal e informal, y expresiones parecidas

Como ‘비빔밥’ es el nombre de un plato (un sustantivo), en sí mismo no tiene forma formal ni informal, pero la diferencia aparece en la frase con la que lo pides. En un restaurante se dice en formal, como 비빔밥 주세요 (bibimbap juseyo); entre amigos, en informal, como 비빔밥 먹자 (bibimbap meokja).

Viene bien conocer también otros nombres de platos parecidos pero distintos. 볶음밥 (bokkeumbap) es arroz ‘salteado’ con aceite, y 덮밥 (deopbap) es arroz al que se le ‘cubre’ encima con acompañamientos, pero sin mezclarlo. Los tres terminan en ‘밥 (arroz)’, pero el verbo de delante (비비다·볶다·덮다, mezclar·saltear·cubrir) indica con exactitud el método de preparación. Por cierto, la forma imperativa de ‘비비다’, 비벼 (bibyeo) —es decir, “mézclalo bien antes de comer”—, es una expresión que acompaña siempre al bibimbap.

Contexto cultural

El bibimbap de Jeonju (전주비빔밥) es especialmente famoso, y también es muy popular el dolsot bibimbap, servido en una olla de piedra caliente donde el arroz se dora y se pega ligeramente en el fondo. Gracias a su carga simbólica —muchos ingredientes que se armonizan en un solo tazón—, aparece como habitual en los menús de los vuelos internacionales o en los eventos donde se presenta la gastronomía coreana.

En los dramas y programas de variedades coreanos el bibimbap sale con frecuencia. Sobre todo, la escena de una familia que echa la comida de la fiesta o los acompañamientos que sobran en un gran barreño (양푼) y se sienta alrededor a mezclarlo y comerlo entre todos muestra muy bien el espíritu de la mesa coreana, donde se comparte más el cariño (정, jeong) que la formalidad. Está bueno comerlo solo, pero cuando se mezcla en un tazón grande y se comparte, el bibimbap se vuelve más bibimbap que nunca.

Quiz final

¿Cómo se dice en coreano ‘el arroz que se come colocando sobre él varias verduras, carne y huevo, y mezclándolo todo con gochujang y aceite de sésamo’?

(Respuesta: ¡비빔밥 (bibimbap)!)

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.