단풍 — Cómo llamar al otoño coreano con una sola palabra
단풍
A finales de septiembre, al cierre de los informativos coreanos aparece un mapa. Es un dibujo en el que unas flechas rojas bajan despacio desde las montañas del norte hacia el sur, y la gente decide sus planes de fin de semana mirándolo. 단풍 (danpung) significa ‘el fenómeno por el que las hojas de los árboles se vuelven amarillas o rojas en otoño, o las hojas que han cambiado así’. Como designa tanto el fenómeno como las hojas mismas, una sola palabra sirve para 「올해는 단풍이 늦네」 (este año el 단풍 va tarde) y también para 「이 단풍 좀 봐」 (mira este 단풍).
Para quien viaja, esta palabra importa por otra razón. Casi todos los itinerarios de otoño en Corea se arman tomando el 단풍 como referencia. Los fines de semana en que se disparan los precios del alojamiento, los días en que los autobuses turísticos hacen cola a la entrada de los senderos, la temporada en que se concentran los festivales locales: todo se mueve al compás del punto álgido del 단풍. Por eso, si preguntas 「가을에 언제 가면 좋아요?」 (¿cuándo conviene ir en otoño?), un coreano te responderá casi por reflejo 「단풍 들 때요」 (cuando entre el 단풍). Entender o no entender esa respuesta marca más diferencia de la que parece.
El matiz es sobrio. No es una palabra poética, sino una palabra de uso diario que sale hasta en el parte meteorológico. Eso sí, las palabras que la acompañan tiran casi siempre hacia la admiración — 단풍이 곱다 (danpungi gopda), 단풍이 들다 (danpungi deulda), 단풍이 절정이다 (danpungi jeoljeongida). Que haga pareja con 들다 es lo más importante: el color no se ‘pinta’ por encima, se concibe como algo que ‘entra’ hacia dentro. La segunda acepción del diccionario es el árbol mismo, el arce; pero en una conversación real, cuando se habla del árbol casi siempre se dice la palabra entera, 단풍나무 (danpungnamu). Si alguien dice solo 단풍, nueve de cada diez veces está hablando de las hojas teñidas.
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana recoge 단풍 en dos acepciones. Empecemos por la primera.
단풍 「sustantivo」
1. 가을에 나뭇잎이 노란 색이나 붉은 색으로 변하는 현상. 또는 그렇게 변한 잎.
[en] autumn foliage — A natural phenomenon in which leaves turn yellow or red in autumn, or such a tinged leaf.
[ja] もみじ【紅葉】 — 秋に木の葉が黄色や赤色に染まる現象。また、その葉。
[es] hojas coloradas de otoño — Fenómeno que consiste en el cambio de color de las hojas de los árboles, que se vuelven amarillas o rojas en otoño. U hojas que han adquirido dichas tonalidades.
[zh] 红叶，枫叶 — 在秋季树叶变成黄色或红色的现象；或指变成那样的叶子。
— Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Fíjate en que la definición viene en dos capas: ‘el fenómeno; o la hoja así cambiada’. Que el inglés autumn foliage, el japonés 紅葉 y el chino 红叶 compartan exactamente esa misma dualidad tampoco es casualidad. La definición en portugués no figura en el diccionario, así que la tradujimos nosotros — folhagem de outono: fenômeno em que as folhas das árvores ficam amarelas ou vermelhas no outono; ou as próprias folhas assim tingidas. (traducción propia)
2. 손바닥 모양의 잎이 가을에 빨갛게 물드는 나무.
[en] maple tree — A tree whose hand-shaped leaves turn red in autumn.
[ja] もみじ【紅葉】 — 手のひら模様の葉が秋に赤くなる木。
[es] arce — Árbol cuyas hojas tienen la forma de la palma de la mano y se vuelven rojas en otoño.
[zh] 枫树 — 手掌形状的树叶在秋季变成红色的树木。
— Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La descripción ‘hojas con forma de palma de la mano’ es exacta. Si recoges una hoja de arce y te la pones sobre la palma, hasta el tamaño coincide más o menos.
Veamos ahora ejemplos de uso reales recogidos en el diccionario. Las tres frases de abajo no las dice una sola persona: son una conversación.
가을은 날씨도 시원하고 산에 단풍도 예뻐서 등산하기가 참 좋습니다. En otoño el tiempo es fresco y el 단풍 de la montaña es precioso, así que es una época estupenda para caminar por el monte.
맞아요. 특히 가을맞이 단풍 구경을 할 수 있는 곳이 많아요. Cierto. Y hay un montón de sitios donde se puede ir a ver el 단풍 al empezar el otoño.
그러게요. 잦은 가을비에 단풍도 빨리 떨어져 단풍 구경도 못 가겠네요. Ya ves. Con tanta lluvia de otoño las hojas se caen enseguida y al final ni podremos ir a verlas.
— Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La charla sobre caminar por la montaña en otoño se desliza con toda naturalidad hacia el 단풍 구경 (danpung gugyeong), y al final se tuerce con la preocupación por la lluvia. Así fluyen de verdad las conversaciones otoñales en Corea: qué bien se está → dónde se está bien → pero si llueve, se acabó. El 단풍도 빨리 떨어져 de la tercera frase es un ejemplo de la palabra usada en el sentido de ‘las hojas’.
전국 관광 명소에는 가을철 단풍을 구경하려는 관광객들로 붐볐다. Los lugares turísticos de todo el país se llenaron de visitantes que querían ver el 단풍 de otoño.
— Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Esto es estilo de noticia. Cada octubre sale por televisión prácticamente la misma frase. A la hora de planear un viaje, esa frase significa una sola cosa: ese fin de semana hay atasco.
단풍이 곱다. El 단풍 está precioso.
— Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
곱다 (gopda) es un elogio un palmo más sutil que 예쁘다 (‘bonito’). Lleva dentro la idea de un color intenso y de una textura pareja. Es la palabra que más eligen los coreanos para alabar el 단풍.
Cómo suena en una conversación real
Situación: sábado de la última semana de octubre, seis de la mañana. En la parada donde se espera el autobús turístico que va al monte Naejangsan.
Jun-kyung: 야, 이 시간에 사람 이렇게 많은 거 실화냐. 다 단풍 보러 가는 거지. Madre mía, ¿tanta gente a estas horas? Van todos a ver las hojas de otoño.
Emily: 그러니까. 어제 뉴스 봤는데 이번 주가 절정이래. ¿Verdad? Ayer vi las noticias: dicen que esta semana es el punto álgido.
Jun-kyung: 절정 지나면 그냥 나뭇가지야. 작년엔 비 와서 다 떨어졌잖아. En cuanto pasa el punto álgido no quedan más que ramas peladas. El año pasado llovió y se cayeron todas.
Emily: 아 맞다, 그때 꼭대기까지 기어 올라갔는데 단풍이 하나도 없었지. Ah, es verdad, subimos a gatas hasta la cima y no había ni una hoja de color.
Jun-kyung: 올해는 진짜 곱대. 사진 찍을 데 미리 봐 뒀어. Dicen que este año está preciosísimo. Ya tengo mirados los sitios para las fotos.
Emily: 오, 준비성 봐라. 버스 온다, 앞자리 앉자! Uy, mira qué previsor. Que llega el bus, ¡vamos a pillar los asientos de delante!
Así suena raro
✗ (a una persona mayor que te enseña una foto del 단풍) 와, 단풍이 가관이네요! ✓ (a una persona mayor que te enseña una foto del 단풍) 와, 단풍이 정말 곱네요! — «¡Uy, qué precioso está el 단풍!» → 가관(可觀) significaba en origen ‘digno de verse’, pero hoy, en la conversación cotidiana, se usa muchísimo más con sarcasmo, como en 「꼴이 가관이다」 (‘menudo espectáculo estás dando’). Si traes el uso antiguo tal cual, el elogio se oye como una burla.
✗ 길에 단풍이 잔뜩 쌓여서 미끄러웠어요. ✓ 길에 낙엽이 잔뜩 쌓여서 미끄러웠어요. — «El camino estaba resbaladizo de tantas hojas caídas amontonadas.» → Lo que decide no es el color, sino la posición. Si sigue pegada al árbol y teñida, es 단풍; si se ha caído y se amontona en el suelo, es 낙엽 (nagyeop). Es la misma hoja, pero en cuanto llega bajo tus pies le cambia el nombre.
Ejemplos según la situación
1. Al lanzarle a un amigo un plan de fin de semana (banmal, por mensajería)
이번 주말에 설악산 갈래? 지금이 단풍 절정이래. Ibeon jumare Seoraksan gallae? Jigeumi danpung jeoljeong-irae. ¿Nos vamos al monte Seoraksan este fin de semana? Dicen que ahora mismo el 단풍 está en su punto álgido.
La terminación -대/-래 de 절정이래 se usa para transmitir algo que has oído de otro. Como aquí estás repitiendo una noticia sobre el 단풍 que has visto en la tele o en internet, esta forma aparece casi por defecto.
2. En un taxi o un autobús interurbano, con el conductor (jondaenmal)
이 길은 단풍이 참 곱네요. 매년 이맘때 이래요? I gireun danpungi cham gomneyo. Maenyeon imaettae iraeyo? El 단풍 de esta carretera está precioso. ¿Se pone así todos los años por estas fechas?
En Corea, el tiempo y las estaciones son el tema seguro para romper el hielo con un desconocido. Si al otro lado de la ventanilla todo está rojo, con esta sola frase se abre la conversación.
3. Al mandarle una foto a un amigo que se fue de Corea
여기 단풍 다 들었어. 네가 있을 때 같이 왔어야 했는데. Yeogi danpung da deureosseo. Nega isseul ttae gachi wasseoya haenneunde. Aquí ya se han teñido todas las hojas. Teníamos que haber venido juntos cuando todavía estabas.
단풍이 들다 es la pareja más representativa de esta palabra. No se dice 단풍이 되다 ni 단풍을 하다.
Jondaenmal, banmal y expresiones parecidas
단풍 es un sustantivo, así que la palabra en sí no cambia de forma entre el registro formal y el informal. La cortesía la cargan los verbos de alrededor. A un amigo: 「단풍 봤어?」 (¿has visto el 단풍?); a una persona mayor: 「단풍 보셨어요?」; y de manera aún más cortés: 「단풍놀이 다녀오셨어요?」 (¿ha ido de excursión a ver el 단풍?). Es una palabra con la que vas a dirigirte a menudo a gente mayor cuando viajes, así que conviene memorizar las tres capas juntas.
| Expresión | Tono e intensidad | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 단풍 (danpung) | Neutro. La hoja teñida en sí | En las noticias y en la vida diaria, en cualquier parte |
| 낙엽 (nagyeop) | Un punto melancólico | La hoja caída y amontonada. El final del otoño |
| 단풍 구경 (danpung gugyeong) | Sobrio y cotidiano | 「주말에 단풍 구경 가자」 (vamos a ver el 단풍 el finde) |
| 단풍놀이 (danpungnori) | Aire de excursión animada | Salidas en familia o en grupo. Viene en pack con la fiambrera |
| 단풍나무 (danpungnamu) | Neutro. Nombre de la planta | Cuando se señala el árbol en sí |
Contexto cultural — el mes en que baja el frente
단풍 es una palabra sinocoreana. Se escribe con 丹 (‘rojo’) y 楓 (‘arce’): viene, literalmente, de la imagen de un ‘arce rojo’. Con el tiempo pasó a abarcar también las hojas amarillas del ginkgo, pero dentro de la palabra sigue habiendo rojo.
Si en Corea el 단풍 va más allá del saludo estacional y se convierte en un calendario, es porque el país es largo de norte a sur y está lleno de montañas. Al llegar el otoño, en la información meteorológica aparece la expresión 단풍 전선 (danpung jeonseon), ‘el frente del 단풍’. Es una línea trazada desde las montañas altas del norte bajando hacia el sur; al momento en que las cumbres empiezan a teñirse se le llama 첫 단풍 (‘primer 단풍’) y a cuando la montaña entera está casi teñida, 절정 (‘punto álgido’). Esa línea, que arranca en la sierra de Gangwon, tarda alrededor de un mes en llegar hasta las provincias del sur. Para el viajero el truco es sencillo: a finales de septiembre, a las montañas del norte; a principios de noviembre, al sur.
Y los fines de semana de esa época quedan tomados de arriba abajo por el 단풍. A las seis de la mañana hay gente con ropa de montaña haciendo cola delante de los autobuses turísticos, y en las plataformas de madera de media ladera se despliegan las fiambreras. A esto se le llama 단풍놀이 (danpungnori): si 구경 es mirar, 놀이 se acerca más a una salida que se lleva el día entero.
Que en los dramas de otoño salga tan a menudo la escena de dos personas caminando juntas por un camino teñido de rojo viene también de esta sensación estacional. Sin una sola línea de diálogo, el fondo dice dos cosas a la vez: que el tiempo está pasando y que esta estación se acaba enseguida. El 단풍 es hermoso y breve al mismo tiempo. Cuando un coreano pregunta 「올해 단풍 봤어?」 (¿has visto el 단풍 este año?), en la pregunta va mezclada una impaciencia discreta.
El test de hoy
Un amigo que ha ido a la montaña el fin de semana te manda una foto. Cada rama está cargada de hojas teñidas de rojo intenso. ¿Qué va en el hueco?
와, ( )이 진짜 곱다!
① 낙엽 ② 단풍 ③ 단풍나무 ④ 가관
Respuesta: ② 단풍 — están pegadas al árbol y teñidas, así que es 단풍. Si la foto fuera de hojas caídas amontonadas en el suelo, la correcta sería la ①; la ③ no se refiere a las hojas, sino al árbol en sí; y la ④ sigue figurando en el diccionario como ‘digno de verse’, pero hoy suena sarcástica.
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.