홍대 (Hongdae) — la calle de la juventud de Seúl: lo que cabe en un solo nombre

Si has estado en Corea, o si sueles ver videoclips de K-pop y programas de variedades, seguro que has oído estas dos sílabas alguna vez. En Seúl, si le preguntas a un amigo “¿Dónde quedamos este fin de semana?”, ocho de cada diez te responden así: “Vemos en Hongdae y ya.” Lo curioso es que esa frase no tiene una dirección exacta. Y, aun así, todo el mundo sabe de qué lugar se habla. Hoy vamos a ver cómo el nombre de un lugar acabó convirtiéndose en una palabra que señala toda una ‘atmósfera’.

홍대

홍대 (Hongdae) es, en origen, la forma abreviada de decir ‘Universidad Hongik (홍익대학교, Hongik University)’, que está en Seúl. Se toman solo las dos primeras sílabas de 홍익대학교 y se dice 홍대 (Hongdae). En Corea es muy común abreviar así los nombres de las universidades a dos sílabas. La Universidad Korea (고려대학교) se convierte en 고대 (Godae), y la Universidad Konkuk (건국대학교) en 건대 (Geondae).

Pero hoy en día, cuando un coreano dice “vamos a Hongdae”, casi nunca significa ir al campus universitario a estudiar. Aquí 홍대 (Hongdae) no se refiere a la escuela, sino a todo el barrio que se extiende alrededor de esa escuela. Las calles que giran en torno a la estación Hongik University (홍대입구역) de la línea 2 del metro, los cafés y las tiendas de ropa que llenan cada callejón, los clubes y, cada noche, los conciertos de bandas indie — todo ese paisaje de juventud se agrupa en una sola palabra: 홍대 (Hongdae).

Por eso el matiz de esta palabra no es tanto una simple ‘ubicación’ como una ‘sensibilidad’. Si alguien dice “me gusta el estilo de Hongdae”, quiere decir que le gusta una estética joven: libre, un poco hipster y artística. Es como si el nombre de un lugar se usara a modo de adjetivo.

Veámoslo en una conversación real

Situación: sábado por la tarde, frente a la salida 9 de la estación Hongik University. Es el punto de encuentro, pero hay tanta gente que no logran encontrarse y están hablando por teléfono.

Jun-kyung: 야, 나 지금 9번 출구 딱 나왔는데, 너 어디야? Oye, acabo de salir justo por la salida 9 — ¿dónde estás?

Emily: 나도 홍대 도착했어! 근데 사람 진짜 미쳤다. 너 안 보여. ¡Yo también he llegado a Hongdae! Pero hay una cantidad de gente de locos. No te veo.

Jun-kyung: 그니까. 주말 홍대는 원래 이래. 저기 버스킹하는 쪽으로 와. Ya. Hongdae los fines de semana siempre es así. Ven hacia donde están tocando en la calle.

Emily: 아, 노래 들리는 데? 알았어, 금방 갈게. Ah, ¿de donde se oye la música? Vale, voy enseguida.

Jun-kyung: 오늘 클럽 갈래, 아니면 그냥 골목 구경할래? ¿Hoy quieres ir a un club, o simplemente dar una vuelta por los callejones?

Emily: 걷자, 걷자. 나 홍대 골목 구경하는 게 제일 좋더라. Caminemos, caminemos. La verdad es que pasear por los callejones de Hongdae es lo que más me gusta.

Ejemplos de uso según la situación

1. Al quedar con alguien

홍대에서 볼까? (Hongdae-eseo bolkka?) — “홍대에서 볼까?” significa “¿Nos vemos en Hongdae?”. Es una de las primeras frases que le salen a los jóvenes coreanos cuando deciden dónde quedar. Como el transporte es cómodo y hay muchísimas cosas que hacer, ‘de entrada, Hongdae’ se usa casi como opción por defecto.

2. Al describir tus gustos

저는 홍대 감성을 좋아해요. (Jeoneun Hongdae gamseong-eul joahaeyo.) — Significa que te gusta el ambiente libre y artístico. Aquí 감성 (gamseong) es una palabra que apunta a ‘sensibilidad / mood’, y últimamente se usa muchísimo.

3. Al hablar de la vida nocturna

주말엔 홍대가 밤새 시끌시끌해요. (Jumar-en Hongdae-ga bamsae sikkeulsikkeulhaeyo.) — Significa que las calles de Hongdae, las noches de fin de semana, hierven de gente y música hasta bien tarde.

Lenguaje formal e informal, y expresiones parecidas

홍대 (Hongdae) en sí, al ser un topónimo, no distingue entre lenguaje formal e informal. Es el verbo que lo acompaña el que decide el tono. A un amigo le dices “홍대 가자! (Hongdae gaja!)”, y a un superior o a alguien que ves por primera vez, algo como “홍대 쪽으로 가시겠어요? (Hongdae jjogeuro gasigess-eoyo?)”.

Entre las expresiones en las que ‘el nombre de un barrio se vuelve toda una cultura’ están también 강남 (Gangnam), 이태원 (Itaewon) y 성수 (Seongsu), entre otras. La mayor diferencia es que, mientras 강남 (Gangnam) transmite una sensación elegante y de lujo, 홍대 (Hongdae) transmite algo joven y libre. Aunque sea la misma Seúl, cada barrio tiene una temperatura distinta.

Contexto cultural

홍대 (Hongdae) llegó a tener la imagen que tiene hoy gracias a la Universidad Hongik, famosa por su facultad de Bellas Artes. Al concentrarse allí estudiantes dedicados al arte, surgieron de forma natural tiendas con personalidad, galerías y pequeñas salas de conciertos, y desde los años noventa el barrio se convirtió en el centro de la música indie y de la cultura de clubes de Corea. Todavía hoy, las noches de fin de semana, es fácil ver por todas las calles a bandas y bailarines desconocidos actuando: es el llamado 버스킹 (busking), tocar en la calle.

En los dramas y programas de variedades coreanos, las calles de Hongdae aparecen a menudo como escenario cuando se quiere mostrar la libertad desenfadada de la juventud. Esas escenas en las que los protagonistas caminan por los callejones hasta altas horas y charlan en un pequeño bar. Por eso, para los viajeros extranjeros, 홍대 (Hongdae) pasa por ser el lugar donde más fácilmente se puede encontrar ‘la noche viva de Seúl’.

Quiz final

Un amigo te pregunta: “¿Vamos a 홍대 este fin de semana?”. El ‘Hongdae’ del que habla, ¿a cuál de estas cosas se refiere? (a) A estudiar juntos en la biblioteca de la Universidad Hongik (b) A salir de fiesta por las animadas calles alrededor de la Universidad Hongik

¡La respuesta es la (b)! Como hemos aprendido hoy, en las conversaciones cotidianas 홍대 (Hongdae) no significa la escuela, sino todo el ambiente libre de ese barrio. La próxima vez que vayas a Seúl, atrévete a gritarlo una vez frente a la salida 9: “우리 홍대에서 봐! (¡Nos vemos en Hongdae!)”