까칠하다

까칠하다 (kkachilhada) significa que alguien está delgado y tiene la piel o el pelo ásperos, y también que tiene un carácter poco suave y muy quisquilloso. Esa sensación de que la yema del dedo no se desliza sin más, sino que se engancha una y otra vez — el coreano tomó esa textura y se la pegó tanto a la cara como al carácter de una persona.

Si ves unos cuantos dramas coreanos, hay un tipo de personaje con el que te vas a encontrar sí o sí. Habla poco, no sonríe y, cuando la protagonista le pregunta algo, en lugar de responder suspira. Los espectadores dicen de él: 저 남자 왜 저렇게 까칠해? (jeo namja wae jeoreoke kkachilhae?) Y a la mañana siguiente, tras pasarse la noche en vela viendo capítulos, se miran al espejo y dicen exactamente lo mismo: 얼굴 완전 까칠하네. (eolgul wanjeon kkachilhane.) Una sola palabra vale para el carácter ajeno y para la propia piel.

Fijemos primero el matiz. 까칠하다 no es un insulto en toda regla. No es como 못됐다 o 나쁘다, que rebajan a la persona entera, sino que se parece más a la observación de que una superficie no es suave. Por eso entre amigos se usa medio en broma, y aplicada a un personaje de drama se convierte incluso en el nombre de su encanto. Ahora bien, dicha a la cara pasa a ser un juicio sobre el carácter, y la temperatura sube de golpe. Esa diferencia es lo más importante al usar esta palabra.

Viene bien aprenderse también las formas de antemano. En lenguaje informal es 까칠해 (kkachilhae), en formal 까칠해요 (kkachilhaeyo), y cuando se habla de alguien mayor o superior, 까칠하시다 (kkachilhasida). Para decir que antes no era así pero últimamente sí, es decir, para hablar de un cambio, se usa 까칠해지다 (kkachilhaejida). Y si quieres dibujar la textura de forma más marcada, se emplea la forma reduplicada 까칠까칠하다 (kkachilkkachilhada).

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana registra 까칠하다 como adjetivo y separa dos acepciones.

까칠하다 「adjetivo」

Estar delgado y tener la piel o el pelo ásperos. [en] haggard; emaciated — Having a lanky body with rough skin or hair. [ja] やつれる【窶れる】 — 体が乾燥して、肌や毛などが粗い。 [es] seco, áspero, demacrado, descarnado — Que la piel es poco suave, el pelo seco y el cuerpo demasiado flaco. [zh] 憔悴 — 身材干瘦，皮肤或毛质粗糙。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

까칠하다 「adjetivo」 2. Tener un carácter poco suave y ser muy quisquilloso. [en] picky; harsh — Lacking amiability and very fastidious. [ja] あらい【荒い】 — 性格にやさしさがなく、とても気難しい。 [es] puntilloso, exigente, quisquilloso — Que tiene un carácter poco gentil y muy severo. [zh] 刻薄 — 性格不柔和，很挑剔。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La definición en portugués no figura en el diccionario, así que la hemos traducido nosotros (no es una cita del diccionario): 1. macilento, áspero — corpo magro, com a pele ou os pelos ásperos. 2. rabugento, exigente — de temperamento pouco gentil e muito exigente.

Recogemos también, tal cual, los ejemplos de uso real que trae el diccionario.

감촉이 까칠하다. 얼굴이 까칠하다. 입술이 까칠하다. 성격이 까칠하다. 분위기가 까칠하다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Puestos los cinco uno al lado del otro, se ve de un vistazo hasta dónde llega esta palabra.

감촉이 까칠하다 (gamchok-i kkachilhada) — Es su lugar original. Se refiere a esa sensación que se engancha en la palma de la mano al usar una toalla recién comprada sin lavarla, o al tocar un edredón viejo.
얼굴이 까칠하다 (eolgul-i kkachilhada) — El lugar al que esa textura se ha mudado, ya en el cuerpo humano. Se usa cuando llevas días sin dormir o acabas de pasar una enfermedad y tienes la piel apagada y se te nota que has adelgazado. Es una de las frases de preocupación que más se oyen en Corea al reencontrarse con alguien después de mucho tiempo.
입술이 까칠하다 (ipsul-i kkachilhada) — Los labios agrietados y con pielecitas por la sequedad del invierno o por la fiebre. Se lee como señal de que no estás en tu mejor momento.
성격이 까칠하다 (seonggyeok-i kkachilhada) — El ejemplo representativo de la segunda acepción. Señala a alguien que se irrita por cualquier nimiedad y cuyo listón es tan alto que resulta difícil de contentar.
분위기가 까칠하다 (bunwigi-ga kkachilhada) — Aquí no se aplica a una persona, sino a todo el ambiente. Cuando entras en una sala de reuniones y nadie sonríe y las frases terminan con filo, así se describe ese aire.

Vamos a verlo en una conversación real

Situación: sábado, la una de la madrugada. Los dos están en el salón de casa de Jun-kyung viendo del tirón el último capítulo de un drama. La bolsa de snacks ya está vacía.

Jun-kyung: 자, 이제 진짜 마지막 회다. 불 끌게. Venga, ahora sí que es el último capítulo. Apago la luz.

Emily: 근데 저 남자 주인공 왜 저래? 12회 내내 까칠해. 웃는 걸 본 적이 없어. Pero ¿qué le pasa al protagonista? Lleva doce capítulos seguidos siendo un arisco. No lo he visto sonreír ni una vez.

Jun-kyung: 원래 저런 캐릭터가 인기 많아. 마지막에 딱 한 번 웃어 주거든. 그거 보려고 다들 보는 거야. Ese tipo de personaje siempre triunfa. Es que al final sonríe exactamente una vez. Todo el mundo lo ve por ese momento.

Emily: 한국 드라마 진짜 계산적이다… 야, 근데 너 얼굴도 지금 좀 까칠하다. 눈 밑에 다크서클 봐. Los dramas coreanos son puro cálculo… Oye, por cierto, que tú también tienes ahora mismo la cara desmejorada. Mira qué ojeras.

Jun-kyung: 어제 밤샜거든. 세수도 안 하고 앉아 있어서 그래. Es que ayer no dormí. Y llevo aquí sentado sin lavarme siquiera la cara.

Emily: 그럼 자야지. 너 잠 모자라면 성격도 같이 까칠해지잖아. Pues vete a dormir. Cuando no duermes lo suficiente, el carácter también se te pone arisco.

Jun-kyung: 내가 언제. …한 회만 더 보고 잘게. ¿Cuándo he hecho yo eso? …Un capítulo más y me acuesto.

La misma palabra aparece tres veces, pero con dos sentidos distintos. La primera es el carácter del protagonista del drama; la segunda, el estado de la piel de Jun-kyung; la tercera, otra vez el carácter. Un hablante nativo distingue automáticamente con solo mirar si delante va la cara o el carácter.

Así suena raro

✗ (directamente al jefe) 부장님, 오늘따라 좀 까칠하시네요. ✓ (en voz baja, al compañero de al lado) 부장님 오늘 좀 까칠하시다, 그치? → Es un juicio sobre el carácter, así que dicho a la cara suena maleducado. Esta palabra se usa básicamente para hablar de alguien que no está presente, o entre personas muy cercanas y en tono de broma. Si tienes que decírselo directamente a un superior, 오늘 좀 예민해 보이세요 es mucho más seguro.

✗ (a un contacto de otra empresa al que conoces por primera vez) 얼굴이 까칠해 보이세요. 어디 아프세요? ✓ (a un contacto de otra empresa al que conoces por primera vez) 안색이 좀 안 좋아 보이시는데, 괜찮으세요? → 까칠하다 llega a escudriñar hasta la textura de la piel, así que usarla con alguien con quien no tienes confianza no suena a preocupación, sino a comentario sobre el aspecto físico. La expresión 안색이 안 좋다 transmite la misma inquietud de forma mucho más cortés.

Ejemplos según la situación

1. El compañero de piso en época de exámenes (un cambio pasajero)

요즘 시험 기간이라 그런지 룸메가 좀 까칠해졌어. (yojeum siheom gigan-iraseo geureonji rummeit-ga jom kkachilhaejyeosseo.)

No quiere decir que su carácter sea así, sino que lo es solo ahora. Al añadir -아/어지다 la frase pasa a describir un cambio de estado y, en ese instante, cambia de dirección: de reproche a comprensión. Es un amortiguador que los coreanos usan mucho cuando hablan de otros con cautela.

2. Reseña de una compraventa de segunda mano (valorar el trato)

판매자분이 좀 까칠하시긴 했는데, 물건 상태는 정말 좋았어요. (panmaejabun-i jom kkachilhasigin haetneunde, mulgeon sangtae-neun jeongmal joasseoyo.)

Al unir las dos partes con -긴 했는데 expresas una queja pero mantienes el equilibrio: la valoración global no es mala. Significa que el trato fue seco, en absoluto que te estafaran.

3. La piel en una mañana de invierno (primera acepción)

겨울만 되면 입술이 까칠까칠해져서 립밤을 달고 살아요. (gyeoul-man doemyeon ipsul-i kkachilkkachilhaejyeoseo ripbam-eul dalgo sarayo.)

La forma reduplicada 까칠까칠 dibuja la textura como si la tuvieras en la mano. Casi nunca se aplica al carácter: se usa para superficies como la piel, la barba o la tela. Y 달고 산다 es una expresión idiomática que significa llevar algo siempre encima.

Formal, informal y expresiones parecidas

En lenguaje informal es 까칠해; en formal, 까칠해요; y en registro solemne, 까칠합니다, aunque esta última forma apenas se usa en la práctica, porque no suele haber ocasión de juzgar el carácter de alguien en estilo ceremonioso. Cuando se habla de un superior se introduce -시-, como en 까칠하시다.

Expresión	Temperatura e intensidad	Dónde se usa
까칠하다 (kkachilhada)	Pica un poco, pero lleva medio cariño dentro	Entre amigos, para valorar personajes de drama. Cuidado a la cara
예민하다 (yeminhada)	Neutra, más cerca de la preocupación	Para describir un estado. Relativamente segura incluso dicha a la persona
까다롭다 (kkadaropda)	Del lado del listón alto	No solo para personas: también para el paladar, las condiciones o los criterios de evaluación
무뚝뚝하다 (muttukttukhada)	Fría, pero sin mala intención	Alguien de pocas palabras y sin expresión facial
쌀쌀맞다 (ssalssalmatda)	Gélida y distante, la más negativa	Cuando la actitud es abiertamente fría

Lo que más confusión genera es la diferencia entre 까칠하다 y 까다롭다. 까다롭다 es una cuestión de condiciones y criterios, por eso se aplica también a cosas: 입맛이 까다롭다, 심사 기준이 까다롭다. 까칠하다 es la textura de la actitud que una persona proyecta hacia fuera, así que necesita un tono de voz y una expresión para existir. Por eso un documento puede ser 까다롭다, pero nunca 까칠하다.

Contexto cultural — el país donde ser arisco resulta atractivo

Como se ve en que el diccionario ponga en primer lugar la textura de la piel y del pelo, esta palabra describía originalmente una sensación en la yema de los dedos. Es de la misma familia que 거칠다 y 까슬까슬하다. La segunda acepción nació cuando ese tacto se trasladó a la actitud de las personas: superficie que se engancha al tocarla → persona que se engancha al tratarla. En coreano abundan de forma llamativa estas mudanzas de lo sensorial. 목소리가 굵다, 사람이 무겁다, 반응이 미지근하다 — todas son palabras que primero se sintieron con el cuerpo y luego se pegaron a las personas.

Y no se puede hablar de esto sin mencionar los dramas. Los dramas coreanos tienen una fórmula antigua: el protagonista masculino empieza siendo frío, parco en palabras y aparentemente despectivo con la otra persona, y a medida que se acumulan los capítulos se revela que en realidad era el más atento de todos. Los espectadores llaman a este tipo de personaje 까칠남. Ya sea el heredero de un imperio empresarial de Chicos antes que flores o el director de los grandes almacenes de Secret Garden, los primeros capítulos suelen arrancar desde aquí. Un personaje amable desde el principio no deja margen para mostrar un cambio, así que la aspereza es, en el fondo, un recurso para volver dramático el momento en que aflora el afecto. Últimamente también han aumentado las obras que dan este carácter a la protagonista femenina.

Por eso la temperatura de esta palabra es un poco peculiar dentro del coreano: siendo una valoración negativa, la gente la usa con gusto. Los fans dicen de su actor favorito 실제로는 안 까칠하대, y entre amigos se suelta con una sonrisa un 너 오늘 왜 이렇게 까칠해. Para cuando uno está de verdad enfadado hay otras palabras: ahí salen 짜증 내다, 화내다 o 못됐다. En 까칠하다 todavía queda relación.

Al mismo tiempo, no hay que olvidar que la primera acepción es mucho más frecuente en el día a día. Si en una fiesta tradicional un pariente al que hace mucho que no ves te pregunta 얼굴이 왜 이렇게 까칠하니, 밥은 먹고 다니니, no está hablando de tu carácter: se está interesando por ti. En Corea, mencionar el color de la cara de alguien es a menudo otro nombre para la preocupación.

El quiz de hoy

¿En cuál de estas situaciones resulta más raro usar 까칠하다?

① A un amigo que ha pasado la noche en vela — 너 얼굴 완전 까칠하다, 좀 자. ② Contándole a un compañero que el ambiente de la reunión estuvo tenso — 아까 분위기 좀 까칠했지. ③ Al jefe de una empresa cliente al que saludas por primera vez — 부장님, 오늘 좀 까칠해 보이세요. ④ Una mañana de invierno con los labios agrietados — 입술이 까칠까칠해서 립밤 발랐어.

Respuesta correcta: ③

① y ④ encajan exactamente con la primera acepción del diccionario (el estado de la piel y del cuerpo), y ② es literalmente el ejemplo del diccionario 분위기가 까칠하다. ③ resulta raro no por gramática, sino por el lugar que ocupas. Con un superior al que acabas de conocer, tanto comentar el estado de su piel como aventurar cómo es su carácter cruzan la línea. En esa situación basta con decir 안색이 안 좋아 보이시는데 괜찮으세요. Esta es una palabra en la que, antes que el significado, manda la distancia.

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.