El protagonista del K-drama y el verdadero significado de '재벌 (jaebeol)' — La expresión coreana de hoy
Cuando ves dramas coreanos, hay un personaje que aparece con especial frecuencia. Alguien que posee una empresa enorme, que va rodeado de secretarios y chóferes, y que siempre se presenta con un traje impecable. Los espectadores lo llaman de una manera muy concreta. La expresión de hoy: 재벌 (jaebeol).
재벌
재벌 (jaebeol) no significa simplemente “rico”. A una persona con muchísimo dinero se le llama 부자 (buja), pero 재벌 (jaebeol) es un concepto mucho más amplio. Se refiere a un grupo empresarial —y al clan familiar que lo controla— que posee y gestiona varias grandes empresas bajo una misma familia, con un capital y un poder inmensos.
Por eso, incluso en inglés, a menudo no se dice simplemente “rich man”, sino que se transcribe tal cual como chaebol. Si has oído nombres como Samsung, Hyundai o LG, sus familias propietarias son precisamente el ejemplo típico de un 재벌 (jaebeol). Es decir, esta palabra encierra no solo el matiz de “riqueza económica”, sino también el de “poder social” y “clan familiar”.
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana define 재벌 (jaebeol) de la siguiente manera:
재벌 「sustantivo」 En el ámbito de la actividad económica, grupo de capitalistas o empresarios que posee un gran capital y un poder considerable. [en] conglomerate; chaebol [zh] 财阀 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La palabra clave es “grupo”. El hecho de que no sea una sola persona, sino un grupo de capitalistas y empresarios, es la diferencia decisiva que distingue al jaebeol del simple rico. Veamos también los ejemplos reales que ofrece el diccionario.
글쎄, 한 유명 배우가 곧 재벌과 결혼을 한대요. (Pues… dicen que un actor famoso se va a casar pronto con un jaebeol.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es una situación que vemos a menudo en las noticias del corazón. Aquí, “casarse con un jaebeol” significa unirse a una familia con una riqueza y una posición enormes.
우리나라 최고 재벌가의 형제들 사이에서 싸움이 일어났다며? (¿Es verdad que ha estallado una pelea entre los hermanos de la mayor familia jaebeol de nuestro país?) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Aquí, 재벌가 (jaebeol-ga) significa “clan jaebeol”. En la expresión “pelea entre los hermanos” se ve claramente que el jaebeol funciona como una unidad familiar.
재벌가 형제들이 유산 상속을 두고 법정 싸움까지 갔다며? (¿Es cierto que los hermanos de una familia jaebeol han llegado incluso a los tribunales por la herencia?) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Las disputas por la herencia y por el control de la empresa son un tema recurrente de los dramas y, a la vez, noticias muy reales.
강 의원은 재벌과 정치 권력가들의 힘에 굴복하지 않고 맞서 싸웠다. (El diputado Kang no se sometió al poder de los jaebeol ni de las élites políticas, sino que les plantó cara.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
En este ejemplo, el jaebeol aparece a la par que el “poder político”. Muestra muy bien que el jaebeol no simboliza simplemente dinero, sino poder.
A modo de nota, el diccionario no incluye una traducción al portugués, así que, para facilitar la comprensión, la trasladamos nosotros mismos: en portugués podría explicarse como conglomerado familiar (chaebol), es decir, “un enorme grupo empresarial controlado por un clan”. (Esta explicación en portugués no procede del diccionario, sino que es una traducción propia.)
Ejemplos de uso según la situación
Practiquemos el matiz con algunos ejemplos propios.
Situación 1 — Al presentar un drama Le recomiendas una serie nueva a un amigo. 이 드라마 남자 주인공이 재벌 3세래. (i deurama namja jugongi jaebeol samsae-rae.) → “Dicen que el protagonista de este drama es un jaebeol de tercera generación” (en un registro más coloquial: “이 드라마 남주가 재벌 3세래.”). 재벌 3세 (jaebeol samse) designa a la generación de los nietos del fundador de un jaebeol, es decir, a los jóvenes herederos del clan; es una expresión muy habitual.
Situación 2 — Al expresar sorpresa Descubres tarde el trasfondo de un compañero. 그 사람 알고 보니 재벌 집안이더라고요. (geu saram algo boni jaebeol jibanideoragoyo.) → “Resulta que esa persona era de una familia jaebeol”. Tiene el matiz de giro inesperado: por fuera parecía alguien de lo más normal, pero en realidad procedía de una familia importante.
Situación 3 — Al hablar de la sociedad Comentas las noticias con alguien. 재벌의 경제력이 너무 커지는 것 같아요. (jaebeorui gyeongjeryeogi neomu keojineun geot gatayo.) → “Me parece que el poder económico de los jaebeol se está volviendo demasiado grande”. También se usa mucho en contextos serios, cuando alguien manifiesta preocupación por la influencia social de los jaebeol.
Comparación entre formas corteses e informales y expresiones parecidas
Como 재벌 (jaebeol) es un sustantivo, en sí mismo no lleva ninguna marca de respeto; el nivel de cortesía o de confianza se establece cambiando el predicado de la frase.
- Forma cortés: 저분은 재벌이세요. (jeobuneun jaebeorisseyo.) — “Esa persona es un jaebeol”.
- Forma informal: 쟤 재벌이야. (jyae jaebeoriya.) — “Ese/esa es un jaebeol”.
Repasemos también algunas palabras parecidas pero distintas.
- 부자 (buja): individuo con mucho dinero. Su escala es menor que la del jaebeol y no lleva el sentido de “clan” ni de “grupo empresarial”.
- 대기업 (daegieop): una gran empresa en sí misma. El jaebeol es el “clan + grupo” que tiene bajo su control varias de estas grandes empresas.
- 금수저 (geumsujeo): neologismo que designa a quien nace en una familia adinerada (literalmente, “cuchara de oro”). Un “jaebeol de tercera generación” es el ejemplo típico de un 금수저.
Trasfondo cultural — El jaebeol en los dramas
Los dramas románticos coreanos tienen una fórmula clásica: el encuentro entre un protagonista masculino jaebeol y una protagonista femenina corriente. La historia del frío heredero de un jaebeol que conoce a una mujer humilde y llena de energía y que, poco a poco, va cambiando, es una fórmula de éxito que se repite desde hace décadas.
Una escena habitual en este tipo de dramas es aquella en la que el heredero de un jaebeol le propone a la otra persona, de forma un tanto arrogante, que entre en su mundo. Estas escenas, que quedan grabadas como frases célebres, condensan a la perfección el “dinero y la seguridad en sí mismo” del personaje jaebeol.
Así, 재벌 (jaebeol) es tanto una realidad de la sociedad coreana como el dispositivo central de la fantasía que tanto adoran los dramas. No es exagerado decir que, si conoces esta palabra, ya entiendes la mitad de los K-dramas.
El test de hoy
¿Cuál es la palabra más adecuada para referirse a “una sola persona” con muchísimo dinero? ① 재벌 (jaebeol) ② 부자 (buja) ③ 대기업 (daegieop)
La respuesta correcta es ② 부자 (buja). ¡Recuerda bien que el jaebeol no es un individuo, sino un clan / grupo empresarial con un capital y un poder inmensos!
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.