사모님 (samonim) — la palabra para referirse con respeto a la esposa de otro, el tratamiento que más se oye en los dramas coreanos
사모님
사모님 (samonim) significa (en forma respetuosa) la esposa del maestro, la esposa de otra persona o la esposa de un superior. Quien lleve tiempo viendo dramas coreanos podrá dibujar mentalmente, más o menos, las escenas en las que aparece esta palabra. Se abre la puerta del despacho del presidente, entra una mujer bien vestida y la secretaria se levanta de golpe de su silla. Un discípulo que ha ido a casa de su maestro a hacer la reverencia de Año Nuevo inclina la cabeza, en el recibidor, ante la persona que está junto al maestro. En el callejón de un mercado de toda la vida, el dueño de una tienda para a una clienta que pasa. En los tres casos el tratamiento es exactamente el mismo: 사모님 (samonim).
La propiedad más importante de esta palabra es que 사모님 no es un nombre que designe a esa persona en sí misma. Una 사모님 es siempre la 사모님 de alguien. La esposa del maestro, la esposa del jefe de sección, la esposa del presidente de la empresa: las tres acepciones comparten la misma estructura, «la esposa de un hombre al que yo trato con respeto». De ahí que este tratamiento tenga una curiosa doble cara. Es, sin duda, una palabra que honra a la interlocutora, pero la honra pasando por su marido. Ese es justo el punto en el que los estudiantes que llevan años aprendiendo coreano acaban preguntándose: «Si 사모님 es una forma respetuosa, ¿por qué hay gente a la que no le gusta?».
Y una cosa más. Las tres acepciones que recoge el diccionario presuponen que se trata de una mujer casada, pero en el coreano real la palabra se usa también, y muchísimo, para dirigirse a clientas de mediana edad en tiendas, inmobiliarias o peluquerías. En esos casos nadie comprueba si la persona está casada o no. Funciona únicamente como una señal que dice: «la estoy tratando con respeto». Por culpa de este uso ampliado, que no figura en el diccionario, es frecuente que un estudiante extranjero se quede desconcertado la primera vez que oye 사모님 en una tienda.
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
Empecemos por trasladar tal cual cómo recoge esta palabra el Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana.
사모님 (samonim) 「sustantivo」
- (en forma respetuosa) La esposa del maestro. [en] one’s teacher’s wife — (polite form) One’s teacher’s wife. [ja] おくさま【奥様】 — 師匠の夫人を敬っていう語。 [es] señora — (EXPRESIÓN DE RESPETO) Esposa de un maestro. [zh] 师母 — (敬语)老师的夫人。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
사모님 (samonim) 「sustantivo」 2. (en forma respetuosa) La esposa de otra persona. [en] another person’s wife — (polite form) Another person’s wife. [ja] おくさん【奥さん】。おくさま【奥様】 — 人の夫人を敬っていう語。 [es] señora — (EXPRESIÓN DE RESPETO) Esposa del otro. [zh] 令夫人，尊夫人 — (敬语)他人的太太。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
사모님 (samonim) 「sustantivo」 3. (en forma respetuosa) La esposa de un superior. [en] one’s superior’s wife — (polite form) One’s superior’s or elder’s wife. [ja] おくさま【奥様】 — 上司の夫人を敬っていう語。 [es] señora — (EXPRESIÓN DE RESPETO) Esposa de un superior. [zh] 夫人 — (敬语)上级的太太。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La traducción al portugués no figura en este diccionario. Si la trasladamos nosotros mismos a modo de referencia, quedaría algo así como senhora — (tratamiento de respeto) esposa de un maestro, de un superior o de otra persona; dejamos constancia de que esa línea no es una cita del diccionario, sino traducción nuestra.
Al poner las tres acepciones una junto a otra, salta a la vista cómo se separan las traducciones. El chino distingue tres palabras: 师母 para la esposa del maestro, 令夫人 para la esposa de otra persona y 夫人 para la esposa de un superior. El coreano cubre las tres con una sola palabra. Es decir, el radio de acción que soporta este único tratamiento es así de amplio.
Veamos ahora los ejemplos de uso real que recoge el diccionario.
사모님은 안녕하시죠? ¿Su señora está bien, verdad? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es la frase más típica para preguntar por alguien. Aunque uno no conozca personalmente a la esposa del interlocutor, si el contexto pide tratarlo con respeto, este saludo sale con toda naturalidad. Y aquí las personas honradas son en realidad dos: la esposa y el marido.
네, 부장님. 내일 사모님을 뵙게 될 걸 생각하니 기대가 됩니다. Sí, jefe. Solo de pensar que mañana conoceré a su señora, me hace ilusión. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es la tercera acepción, la que designa a la pareja de un superior en el trabajo. Fíjate en que ‘부장님’ (jefe de sección) y ‘사모님’ aparecen pegados dentro de la misma frase. El tratamiento 사모님 aparece, la mayoría de las veces, emparejado precisamente con el cargo del marido.
사장님 가족사진을 보니 사모님이 정말 미인이시던데요. Al ver la foto familiar del presidente, me di cuenta de que su señora es guapísima. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Aquí se llama 사모님 a alguien a quien ni siquiera se ha conocido en persona, solo visto en una foto. Aunque no se sepa su nombre, aunque solo se conozca su cara, basta con que se establezca la relación de «esposa del presidente» para poder usar el tratamiento de inmediato.
우리 회사 사장님의 사모님이십니다. Es la señora del presidente de nuestra empresa. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es una frase de presentación ante un tercero. La estructura ‘사장님의 사모님’ («la señora del presidente») deja al descubierto la relación de pertenencia: un ejemplo de cómo esa propiedad de la que hablábamos antes, la de ser siempre «la 사모님 de alguien», aflora incluso en la gramática.
말이며 행동이며 그렇게 방정맞던 유민이가 부잣집 사모님이 되더니 아주 고상해졌더라. Yumin, que era tan alocada al hablar y al actuar, se ha vuelto de lo más refinada desde que es la señora de una casa rica. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Este ejemplo tiene otro matiz. ‘부잣집 사모님’ no funciona como tratamiento, sino como un sustantivo que designa una posición social. Aquí queda la huella de cómo, en coreano, 사모님 fue más allá del simple lenguaje honorífico hasta adquirir la imagen de «la señora de una casa acomodada».
Verlo en una conversación real
Situación: de vuelta de la inmobiliaria, después de ir a ver un piso de alquiler con depósito. Emily tiene cara de estar un poco desconcertada.
Jun-kyung: 어때, 아까 그 집? 난 3층이 나은 것 같던데. ¿Qué te ha parecido ese piso de antes? A mí me ha gustado más el del tercero.
Emily: 집은 괜찮았는데… 근데 아저씨가 나한테 계속 사모님, 사모님 하잖아. 나 결혼도 안 했는데? El piso estaba bien, pero… el agente no paraba de llamarme samonim. ¡Si ni siquiera estoy casada!
Jun-kyung: 아, 그거 진짜 누구 아내라는 뜻으로 부른 거 아니야. 그냥 손님 높여 부르는 거야. Ah, no lo decía literalmente, en plan «la esposa de alguien». Es solo una forma cortés de dirigirse a una clienta.
Emily: 그럼 나도 그 아저씨 부인한테 사모님이라고 해도 돼? ¿Y yo puedo llamar samonim a la mujer de ese señor?
Jun-kyung: 되지. 근데 너한텐 그냥 “선생님”이 더 무난해. 요즘은 그렇게 많이 불러. Claro. Pero en tu caso, seonsaengnim es más seguro. Hoy en día es lo que más se usa.
Emily: 아, 진짜. 난 아까 잠깐 내 남편 어디 갔나 찾을 뻔했잖아. En serio. Por un momento casi me pongo a buscar a mi marido con la mirada.
Así suena raro
✗ (presentando a su propia esposa a un compañero) 여기 우리 사모님이야. ✓ (presentando a su propia esposa a un compañero) 여기 **제 아내 (je anae)**예요. → 사모님 es una palabra que honra a la esposa de otro. Usarla para la propia mujer equivale a honrarse a uno mismo, así que no se sostiene salvo como broma. A la propia esposa se la llama 아내 (anae), 집사람 (jipsaram) o 와이프 (waipeu).
✗ (a una compañera de universidad de veinte años, más joven) 사모님, 이 자료 좀 봐 주시겠어요? ✓ (a una compañera de universidad de veinte años, más joven) ○○ 씨 (ssi), 이 자료 좀 봐 주시겠어요? → A 사모님 se le han adherido las imágenes de ‘casada’ y ‘mediana edad’. Usarla con una mujer joven no la honra: le asigna por su cuenta una edad y una posición. En la Corea de hoy, lo más seguro con una mujer adulta a la que no conoces bien es 선생님 (seonsaengnim).
Ejemplos según la situación
1) Al ir a casa de tu antiguo maestro a hacer la reverencia de Año Nuevo
선생님, 사모님, 새해 복 많이 받으세요. (seonsaengnim, samonim, saehae bok mani badeuseyo.) Maestro, señora, ¡feliz Año Nuevo!
Es la acepción 1 del diccionario: el uso más antiguo y más cercano al original. El discípulo que visita la casa de su maestro en una fiesta señalada o el Día del Maestro se dirige así, de un tirón, al maestro y a su pareja. Pronunciar los dos tratamientos seguidos se ha fijado casi como una fórmula de saludo establecida.
2) Cuando la pareja de tu superior aparece en una cena de empresa
부장님, 사모님께서도 같이 오셨어요? 인사드리겠습니다. (bujangnim, samonimkkeseodo gachi osyeosseoyo? insadeurigetseumnida.) Jefe, ¿ha venido también su señora? Permítame saludarla.
Este es el terreno de la acepción 3. Fíjate en que aquí se usan juntos la partícula ‘께서’ y el verbo ‘오시다’. Si solo elevas el tratamiento 사모님 y dejas el resto en registro llano, la frase entera se desmorona. La regla es que, si elevas el tratamiento, elevas la frase hasta el final.
3) Cuando el dueño de una tienda llama a una clienta
사모님, 이거 오늘 아침에 들어온 거예요. 한번 보고 가세요. (samonim, igeo oneul achime deureoon geoyeyo. hanbeon bogo gaseyo.) Señora, esto ha llegado esta misma mañana. Écheles un vistazo antes de irse.
No figura en el diccionario, pero en la vida real es un uso enormemente frecuente. A nadie le importa si la interlocutora está casada ni de quién es esposa. Es una especie de tratamiento comercial que se emplea con clientas de mediana edad en mercados, tiendas de ropa e inmobiliarias. Eso sí, últimamente hay mucha gente a la que este tratamiento le resulta incómodo, y cuanto más joven es el negocio, más tiende a cambiarlo por “손님” o “고객님” (cliente).
Formas cercanas: cortesía, confianza y expresiones parecidas
| Expresión | Tono e intensidad | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 사모님 (samonim) | Formal y cortés. Pero honra a la persona pasando por su marido | Esposa de un maestro, de un superior o de un cliente de la empresa. Clientas de mediana edad en tiendas |
| 여사님 (yeosanim) | Cortés, pero sin pasar por el marido | Para honrar a una mujer mayor por sí misma. Oficinas públicas, actos y eventos |
| 선생님 (seonsaengnim) | Neutro y seguro | Tratamiento comodín: no hace falta saber el nombre, el cargo ni el estado civil. El estándar de hoy |
| 어머님 (eomeonim) | Cálido, pero desaparece la distancia | Colegio de los hijos, hospitales… contextos donde se da por hecho que tiene hijos |
| 부인 (buin) | Registro formal, pero algo literario y anticuado | Documentos, presentaciones formales. Rara vez como tratamiento cara a cara |
Si miras en la tabla 사모님 y 여사님 una al lado de la otra, la diferencia queda clara. 사모님 es una palabra que pasa obligatoriamente por la relación «esposa de ○○님», mientras que 여사님 honra a la persona en sí. Por eso, en la sociedad coreana actual, el peso se está desplazando hacia 여사님 o 선생님. No existe una forma en registro llano: al ser un honorífico que se fijó ya con el sufijo ‘님’ incorporado, entre personas de confianza sencillamente no se usa esta palabra y se pasa al nombre o a otro tratamiento.
Trasfondo cultural — de la esposa del maestro al asiento junto al presidente
El 사모 de 사모님 corresponde a los caracteres chinos 師母, es decir, ‘maestro’ y ‘madre’. En una época en la que al maestro se lo consideraba como un padre, su esposa quedaba colocada, con toda naturalidad, en el lugar de la madre. A eso se le añadió el honorífico ‘님’ y así nació 사모님. Si lo ves como la palabra que hace pareja con 사부님 (sabunim), el término respetuoso para el maestro, la estructura se entiende de un vistazo. Que el diccionario coloque ‘la esposa del maestro’ en primer lugar refleja precisamente ese orden histórico.
Pero, a medida que la sociedad coreana se fue ampliando más allá de la escuela, el tratamiento se movió con ella. En el lugar del maestro entró el superior, en el lugar del superior entró el presidente de la empresa y, finalmente, la palabra acabó cubriendo también a «la señora de una casa con dinero». La expresión ‘부잣집 사모님’ que aparecía en el ejemplo del diccionario muestra muy bien ese punto de llegada. Ahí está también la razón de que los dramas coreanos amen tanto esta palabra. En las obras ambientadas en familias de grandes conglomerados, en la escena en que la asistenta o el chófer se dirigen a la señora de la casa, o en la que un empleado recibe a la esposa del presidente, este tratamiento dibuja con una sola línea de diálogo la diferencia de clase entre las dos personas. El personaje al que llaman 사모님 en lugar de por su nombre deja de ser, en ese instante, un individuo y pasa a ser una posición. Si los guionistas recurren tanto a esta palabra es porque con ella el mapa de relaciones queda trazado sin necesidad de explicación.
Por ese mismo motivo, hoy el tratamiento va retrocediendo poco a poco. Explicar a una mujer a partir de la posición de su marido ya no se acepta con la naturalidad de antes. Así que la sensibilidad que necesita quien aprende coreano ahora es esta: 사모님 es una palabra que hay que saber entender, pero que, para usarla uno mismo, exige elegir bien el contexto. En situaciones donde la relación es clara —la esposa del maestro, la esposa del superior— sigue siendo la opción más educada; fuera de ahí, 선생님 es mucho más seguro. Si cada vez que oigas esta palabra en un drama lees también «quién está colocando a quién en qué posición ahora mismo», el tratamiento dejará de ser una simple palabra y se convertirá en una pequeña ventana para leer la sociedad coreana.
El quiz de hoy
¿En cuál de estas situaciones resultaría raro usar 사모님 (samonim)?
① Al dirigirse a la esposa del maestro durante la visita de Año Nuevo a su casa ② Cuando la esposa del jefe de sección viene a la cena de empresa ③ Al presentar a la propia esposa a un compañero de trabajo ④ Cuando el dueño de una tienda del mercado llama a una clienta de mediana edad
Respuesta: ③
사모님 es una palabra que honra a la esposa de otro, así que usarla con la propia mujer produce una frase extraña en la que uno se honra a sí mismo. En ese caso se dice 제 아내 (je anae) o 집사람 (jipsaram). ① y ② encajan exactamente con las acepciones 1 y 3 del diccionario, y ④ es un uso ampliado que no figura en el diccionario pero es muy frecuente en la realidad.
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.