형 (hyeong), 누나 (nuna) — por que os coreanos não chamam as pessoas pelo nome

형/누나 é a maneira de agrupar duas palavras: 형 (hyeong), usada por um homem para chamar um homem mais velho, e 누나 (nuna), usada por ele para chamar uma mulher mais velha — tratamentos bem coreanos que ocupam o lugar do nome da pessoa. Basta passar alguns dias na Coreia para perceber algo curioso: as pessoas quase não chamam umas às outras pelo nome. No restaurante, no campo de futebol, na sala do clube da faculdade, ao lado do caminhão de mudança, o que se ouve não são nomes, e sim palavras como 형, 누나, 오빠 (oppa), 언니 (eonni). Não é por desconhecerem o nome. Pelo contrário: quanto mais a amizade cresce, mais o nome some e só o tratamento fica.

Originalmente, essas duas palavras eram palavras de dentro de casa. 형 é como o irmão mais novo chama o irmão mais velho; 누나, como ele chama a irmã mais velha. Só que, no coreano, esses tratamentos abriram o portão e saíram para a rua há muito tempo. O veterano do bairro, sem uma gota de sangue em comum, é 형; o veterano três semestres à frente na faculdade é 형; e o cara que jogou bola com você pela primeira vez ontem de manhã também vira 형 a partir daquele dia, se for mais velho. Ou seja, 형 e 누나 indicam uma relação familiar e, ao mesmo tempo, são uma declaração: “vou tratar você como família”.

Aqui, a primeira coisa que o estudante precisa segurar firme não é o significado, e sim a condição. 형 e 누나 só se usam quando quem fala é homem. Não é o gênero do interlocutor que decide a palavra, é o gênero de quem fala. Homem chamando um homem mais velho: 형. Homem chamando uma mulher mais velha: 누나. Mulher chamando um homem mais velho: 오빠. Mulher chamando uma mulher mais velha: 언니. As quatro palavras se encaixam como uma tabela 2×2. Nem o português (irmão, irmã) nem o inglês (brother, sister) têm esse mecanismo, e por isso quem vem dessas línguas erra essa casinha pelo menos uma vez, quase sem exceção.

A segunda coisa a entender é a temperatura. 형 e 누나 não são nem 존댓말 (jondaenmal, fala formal) nem 반말 (banmal, fala informal). O tratamento em si puxa para o lado da proximidade, mas o tom da frase que vem depois muda conforme a relação. Com um amigo de dez anos, você solta totalmente o registro: 형, 밥 먹었어? (hyeong, bap meogeosseo?). Com um veterano que você conheceu há dois meses, fica aquele estado meio ambíguo em que o tratamento é 형 mas a frase é formal: 형, 밥 먹었어요? (hyeong, bap meogeosseoyo?). Essa ambiguidade não é um erro — é a temperatura real do coreano. Ela significa: estamos ficando próximos. Na direção contrária, quando duas pessoas muito íntimas passam de repente de 형 para 선배님 (seonbaenim), isso é lido como sinal de que a relação esfriou.

Vendo em uma conversa real

Situação: manhã de sábado, o futebol matinal acabou. Os dois estão sentados sob o guarda-sol da loja de conveniência ao lado do campo, tomando isotônico.

Jun-kyung: 아까 골 넣은 사람 봤지? 우리 동네 형이야. 나보다 다섯 살 위. Viu o cara que fez aquele gol? É um 형 do meu bairro. Cinco anos mais velho que eu.

Emily: 아, 그래서 계속 「형, 여기!」 하고 소리쳤구나. 난 그게 이름인 줄 알았잖아. Ah, é por isso que você ficava gritando “형, aqui!”. Eu achava que era o nome dele.

Jun-kyung: 하하, 이름 불렀으면 큰일 나지. 다섯 살 위인데. Haha, se eu chamasse pelo nome, ia dar problema. Ele é cinco anos mais velho.

Emily: 그럼 나도 저 사람한테 형이라고 하면 돼? Então eu também posso chamar ele de 형?

Jun-kyung: 아니, 넌 오빠. 형이랑 누나는 남자가 쓰는 말이야. Não, para você é 오빠. 형 e 누나 são palavras que os homens usam.

Emily: 아 맞다. 저번에 미용실에서 실장님한테 누나라고 했다가 다들 뒤집어졌잖아. Ah, é mesmo. Da última vez, no salão, eu chamei a cabeleireira de 누나 e todo mundo caiu na gargalhada.

Assim soa estranho

✗ (mulher falando com um homem mais velho) 형, 이것 좀 도와줘. ✓ (mulher falando com um homem mais velho) 오빠, 이것 좀 도와줘. → 형 e 누나 são tratamentos só de homem. Quando uma mulher usa, não é que a frase deixe de fazer sentido — é que soa como piada, e aí um pedido sério vira brincadeira.

✗ (primeira semana de trabalho, falando com o chefe de equipe dez anos mais velho) 형, 이 파일 어디에 있어요? ✓ (primeira semana de trabalho, falando com o chefe de equipe dez anos mais velho) 팀장님 (timjangnim), 이 파일 어디에 있어요? → 형 e 누나 são palavras para depois que a relação já ficou próxima. Chamar de 형 alguém que tem um cargo, logo de cara, é encurtar a distância sozinho, e soa mal-educado. Até a pessoa te dizer, num jantar da equipe, 그냥 형이라고 불러 (geunyang hyeongirago bulleo) — “me chama só de 형” —, o cargo é a resposta certa.

Exemplos por situação

1. Festa de boas-vindas do clube da faculdade — falando com um veterano que você conheceu há dois dias

형, 저도 이번 학기에 그 수업 들으려는데 어때요? (hyeong, jeodo ibeon hakgie geu sueop deureuryeoneunde eottaeyo?) 형, eu também estou pensando em fazer aquela disciplina neste semestre — como ela é?

O tratamento é 형, mas a frase está em fala formal. É exatamente o coreano daquela fase em que você quer se aproximar, mas ainda é cedo para soltar o registro. É também a forma de frase que os calouros mais usam.

2. A lanchonete do bairro que você frequenta há cinco anos — a dona é uma mulher uns dez anos mais velha que você

누나, 오늘도 그거 주세요. 곱빼기로요. (nuna, oneuldo geugeo juseyo. gopppaegiro yo.) 누나, hoje de novo o de sempre, por favor. E manda a porção grande.

A relação é de cliente e dona do estabelecimento, mas ele a chama de 누나. Essa é uma cena comuníssima no comércio de bairro coreano. Só com esse tratamento já está dito tudo: “eu não sou um cliente de passagem, eu sou freguês”.

3. Dia da mudança — depois de tudo carregado, falando com o chefe da equipe de mudança, mais de vinte anos mais velho

형님, 오늘 정말 고생 많으셨습니다. (hyeongnim, oneul jeongmal gosaeng manheusyeotseumnida.) 형님, muito obrigado pelo trabalho duro de hoje.

Quando a diferença de idade é grande ou quando as pessoas se conheceram por trabalho, usa-se 형님 (hyeongnim) no lugar de 형. Se 형 é conforto, 형님 é cortesia e peso. As duas vêm da mesma raiz, mas basta uma sílaba a mais para o lugar de cada um mudar.

Expressões parecidas — entre a fala formal e a informal

Expressão	Temperatura e intensidade	Onde se usa
형 (hyeong)	próximo e à vontade	homem falando com homem mais velho: irmão, veterano, o 형 do bairro
누나 (nuna)	próximo e afetuoso	homem falando com mulher mais velha: irmã, veterana, a dona do lugar que ele frequenta
형님 (hyeongnim)	peso com cortesia	grande diferença de idade ou relação de trabalho; também usado pela nora para a cunhada mais velha
오빠 (oppa) / 언니 (eonni)	mesma temperatura de 형 e 누나	mulher falando com homem ou mulher mais velhos
선배님 (seonbaenim)	neutro e público	escola e trabalho; não depende do gênero de quem fala, então é o padrão mais seguro

Lendo a tabela na vertical, aparece uma regra: quanto mais para a direita, mais pública fica a relação; quanto mais para a esquerda, mais pessoal. Se você ainda não sabe em que ponto está, comece pela direita. Em coreano, encurtar a distância é sempre possível; alargar de novo uma distância já encurtada é bem difícil.

Contexto cultural — um país que não chama pelo nome

Em coreano, chamar alguém mais velho simplesmente pelo nome não é apenas falta de educação: chega perto de negar a própria relação. Por isso, o tratamento preenche o espaço vazio deixado pelo nome. 형 e 누나 são as duas palavras mais calorosas que ocupam esse espaço.

O curioso é que esses tratamentos não só ampliaram o sentido ao sair da família, como também se mudaram para lugares inesperados dentro dela. 형님 não é palavra só de homem. Uma mulher casada também chama de 형님 a esposa do irmão mais velho do marido, ou seja, a cunhada de posição superior à sua. É por isso que os estudantes se atrapalham ao ver, na cozinha de um feriado, duas mulheres chamando uma à outra de 형님. Ali, 형님 não indica idade, e sim a ordem dentro da família.

Quem assiste a doramas coreanos vê com frequência o momento em que uma relação muda ser marcado por um único tratamento. Duas pessoas que se tratavam por 대리님 (daerinim) como colegas de empresa, numa certa noite, diante de copos de soju numa barraquinha de rua, trocam a frase 그냥 형이라고 불러 (geunyang hyeongirago bulleo), “me chama só de 형”. A fala em si é curta e banal, mas o espectador entende que, naquela cena, a relação mudou de casa. Nos doramas coreanos, a cena em que o tratamento muda é um ponto de virada usado quase tanto quanto a cena da declaração de amor — e é também uma informação que quase nunca chega à legenda. No instante em que você passa a entender essas duas sílabas, 형, uma camada da história que estava escondida atrás das legendas começa a aparecer.

Na vida real, quando dois coreanos se conhecem, eles conferem a idade. A pergunta 몇 년생이세요? (myeot nyeonsaengiseyo?), “de que ano você é?”, não soa indelicada porque só com essa resposta é possível decidir como um vai chamar o outro. Não se está perguntando a idade: está se perguntando o tratamento.

Quiz de hoje

Emily é uma mulher que veio do Canadá. Ela já está bem à vontade com um colega homem, dois anos mais velho, com quem trabalha na mesma equipe há três anos. Num jantar da equipe, esse colega disse: “agora vamos falar de um jeito mais informal”. Como Emily deve chamá-lo?

1. 형 (hyeong)
2. 누나 (nuna)
3. 오빠 (oppa)
4. 언니 (eonni)

Resposta: 3, 오빠 (oppa)

Quem decide o tratamento não é o gênero do interlocutor, e sim o de quem fala. Emily é mulher, então usa 오빠 para homens mais velhos e 언니 para mulheres mais velhas. 형 e 누나 são palavras que o Jun-kyung usa. E, se por acaso 오빠 parecer pesado demais por ser ambiente de trabalho, vale guardar junto que 선배님 (seonbaenim) é sempre uma alternativa segura.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.