A saudação que nunca falta à mesa: ‘잘 먹겠습니다’

Quando assistimos a doramas coreanos, é comum ver os personagens, logo antes de pegarem os hashis, juntarem as mãos ou inclinarem levemente a cabeça enquanto dizem uma frase curtinha. É justamente o 잘 먹겠습니다 (jal meokgetseumnida). É uma palavra de gratidão dirigida a quem preparou a comida, a quem pagou a refeição ou simplesmente a todos que tornaram aquela refeição possível. Hoje vamos mergulhar fundo nessa expressão que os coreanos usam várias vezes ao dia.

잘 먹겠습니다

잘 먹겠습니다 (jal meokgetseumnida) pode ser dividido em três partes. 잘 (jal) é um advérbio que significa ‘bem, de forma boa’; 먹다 (meokda) é o verbo ‘comer (to eat)’; e -겠습니다 (-getseumnida) é uma terminação que expressa, de modo educado, uma intenção ou determinação para o futuro. Então, ao pé da letra, seria ‘(agora eu) vou comer bem’, ou seja, uma promessa e ao mesmo tempo uma saudação de que ‘vou comer esta comida com prazer e gratidão’.

Não há um equivalente exato em inglês, mas ocupa um lugar parecido com o do francês bon appétit ou do japonês いただきます (itadakimasu). Existe, porém, uma diferença crucial. O bon appétit é uma frase dirigida ao outro, algo como ‘bom apetite’; já o 잘 먹겠습니다 é uma promessa de gratidão que a própria pessoa que vai comer dirige a quem preparou ou ofereceu a comida.

Quando usar essa expressão

O ponto-chave é: ‘logo antes de começar a refeição’. Diz-se assim que a comida está posta, bem antes de pegar os talheres. E essa expressão sempre pressupõe alguém a quem agradecer: a mãe que cozinhou, o veterano que pagou o almoço, os pais do amigo que convidaram para comer. Não costuma ser usada quando se come sozinho, mas surge naturalmente sempre que há o esforço ou a gentileza de alguém.

Exemplos por situação

Situação 1 — Convidado à casa de um amigo, antes de jantar

어머니, 정성껏 차려 주셔서 감사합니다. 잘 먹겠습니다! (eomeoni, jeongseonggeot charyeo jusyeoseo gamsahamnida. jal meokgetseumnida!)

É a cena de quem, diante da mesa preparada com as próprias mãos pela mãe do amigo, faz a saudação cheia de gratidão. Acrescentar antes um agradecimento faz tudo soar bem mais educado e caloroso.

Situação 2 — Quando um veterano do trabalho paga o almoço

선배님, 잘 먹겠습니다. 다음엔 제가 살게요. (seonbaenim, jal meokgetseumnida. da-eumen jega salgeyo.)

Quando alguém te paga a refeição, essa frasinha é o básico da boa educação. E, se você ainda acrescenta a promessa de retribuir na próxima, vira aquele veterano… quer dizer, aquele calouro cheio de tato.

Situação 3 — Quando a comida chega no restaurante (em família)

우와, 맛있겠다. 잘 먹겠습니다~ (uwa, masitgetda. jal meokgetseumnida~)

Nem precisa ser alguém pagando: quando a comida chega com uma cara apetitosa, também se usa como uma leve expressão de alegria. Nesse caso, mais do que uma saudação, o tom é alegre, próximo de ‘então, vamos comer!’.

Fala formal, fala informal e a expressão que faz par

잘 먹겠습니다 (jal meokgetseumnida) é fala formal e educada. Quando se fala de modo descontraído com amigos ou pessoas mais novas, muda-se para a fala informal: 잘 먹을게 (jal meogeulge).

E há uma expressão-parceira que você precisa memorizar junto. É a saudação que se faz depois de terminar a refeição: 잘 먹었습니다 (jal meogeotseumnida). Ao começar, o futuro -겠-, ‘vou comer’; depois de comer tudo, o passado -었-, ‘comi’. Se você aprender esse par como um conjunto, já terá dominado metade da etiqueta coreana à mesa.

Contexto cultural — o carinho na mesa

Na cultura coreana, ‘comer junto’ é muito mais do que apenas uma refeição. A ponto de o ‘vamos comer um dia desses’ ser usado quase como um cumprimento, a refeição é um ato de partilhar laços e afeto (정, jeong). Por isso, o 잘 먹겠습니다 diante da mesa passa a significar que se recebe com gratidão não só a comida, mas também o carinho da pessoa contido nela.

Nos doramas, essa expressão também é muito usada como recurso para mostrar a personalidade de um personagem ou uma relação. Quando aquele personagem durão diz baixinho essa frase, pela primeira vez, diante de uma refeição preparada por outra pessoa, o público sente que ele começou a abrir o coração. Afinal, são poucas palavras, mas capazes de conter, de uma só vez, educação, gratidão e afeto.

Quiz final

Qual das opções abaixo é a saudação de agradecimento que se faz depois de terminar a refeição, ao pousar a tigela?

잘 먹겠습니다 (jal meokgetseumnida)
잘 먹었습니다 (jal meogeotseumnida)
맛있게 드세요 (masitge deuseyo)

Ver resposta

A resposta é a opção 2, 잘 먹었습니다 (jal meogeotseumnida). No começo, o futuro ‘먹겠습니다’; no fim, o passado ‘먹었습니다’! Não deixe de dizer em voz alta, na sua próxima refeição, esse par que você aprendeu hoje.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.