Doenjangjjigae — otra forma de decir «ahora sí que estoy en casa»
된장찌개
된장찌개 (doenjangjjigae) significa «guiso hecho disolviendo pasta de soja en agua y añadiendo ingredientes como cebolleta, calabacín coreano y tofu». Es el nombre que más se repite en las cartas de los restaurantes coreanos y, al mismo tiempo, el primer plato que le viene a la cabeza a un coreano cuando vuelve a casa después de mucho tiempo fuera. El 뚝배기 (ttukbaegi) llega a la mesa todavía borboteando, tres o cuatro cucharas entran a la vez y, mientras tanto, los cuencos de arroz se van vaciando sin que nadie diga gran cosa. Ese es el lugar que ocupa el doenjangjjigae.
Para quien estudia coreano, esta palabra no importa solo por el sabor. El doenjangjjigae va más allá del nombre de un plato: se usa como símbolo de «eso que no es vistoso, pero que si falta se nota». Si alguien dice de una persona que es 된장찌개 같은 사람 (doenjangjjigae gateun saram), no la está criticando: la está elogiando. Quiere decir que no llama la atención a primera vista, pero es de las que quieres tener cerca mucho tiempo. Si te aprendes solo la definición y se te escapa esa temperatura, nunca vas a entender por qué un coreano, nada más salir del aeropuerto, busca un restaurante de comida casera.
Empecemos trazando la línea con una palabra parecida. 국 (guk) es de las que se beben: caldo ligero, poca sustancia sólida y un cuenco delante de cada persona. 찌개 (jjigae) tiene como protagonista lo que flota dentro, así que el caldo es más espeso y salado, y se come entre varios de un mismo ttukbaegi puesto en el centro de la mesa. Por eso el doenjangjjigae nace ya con carácter de «comida que se comparte». Si al leer esto has pensado en el misoshiru japonés, ten presente que la densidad, el punto de sal y el sitio que ocupa en la mesa son completamente distintos.
Comprobación en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
¿Cómo recoge esta palabra el diccionario publicado por la institución oficial? Reproducimos tal cual la definición y las traducciones a cada idioma.
된장찌개 「sustantivo」 된장을 물에 넣고 파, 호박, 두부 등을 넣고 끓인 찌개. [en] doenjangjjigae; soybean paste jjigae — Jjigae, stew, made by boiling fermented doenjang, soybean paste, with scallions, zucchini, bean curd, etc., added to water. [ja] テンジャンチゲ — テンジャンを水に入れて、ネギ、エホバク(ズッキーニに似た野菜)、豆腐などを入れて煮込んだチゲ料理。 [es] doenjangjjigae, estofado de pasta de soja — Estofado hecho con doenjang o pasta de soja fermentada y otros ingredientes, como cebollín, calabacín, tofu, etc. [zh] 韩式大酱汤 — 将大酱拌入水中，并放入葱、西葫芦、豆腐等食材后煮制而成的浓汤。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La traducción al portugués no figura en el diccionario, así que lo que sigue es una versión propia hecha a partir de la definición del diccionario (no es una cita del diccionario): doenjangjjigae; ensopado de pasta de soja — Ensopado (jjigae) feito fervendo pasta de soja fermentada (doenjang) em água, com cebolinha, abobrinha, tofu e outros ingredientes.
Veamos ahora los ejemplos de uso reales que trae el diccionario. Los ejemplos cuentan más cosas que la definición.
승규야, 된장찌개 간 좀 봐 줄래? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es lo que dice alguien que está cocinando cuando llama a la persona que tiene al lado. 간을 보다 (gan-eul boda) significa «probar para ver si está salado o soso», y es una expresión que va casi pegada al doenjangjjigae, porque cada marca de doenjang sala de manera distinta y siempre hay que comprobar el punto al final.
된장찌개에 멸치와 다시마를 넣어 감칠맛을 더했다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es una frase escrita, del tipo que se usa para explicar una receta. 감칠맛 (gamchilmat) designa ese sabor profundo que se te queda pegado a la lengua, y no falta nunca cuando se habla de cocina coreana. Lo más habitual es hacer primero un caldo con anchoas secas y alga kombu, y disolver el doenjang después.
부엌에서 구수한 된장찌개 냄새가 풍겨 와 내 입맛을 돋우었다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
구수하다 (gusuhada) describe ese olor y ese sabor reconfortantes que desprenden las cosas fermentadas o tostadas: el doenjang, el agua de arroz tostado, el socarrat del arroz. Se solapa con el savory inglés, pero no es exactamente lo mismo: lleva dentro una buena mitad de «entrañable». También se usa hablando de cómo habla una persona: 말이 구수하다 (mari gusuhada).
된장찌개에 고추가 많이 들어갔는지 너무 매워서 땀이 나요. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es lo que le dices en tono formal a quien tienes al lado mientras coméis juntos. El doenjangjjigae no es un plato picante de por sí, pero cambia por completo según cuántos chiles cheongyang lleve. «너무 매워서 땀이 나요» es una frase que puedes soltar tal cual en un restaurante.
옛날에 시골에서 해 먹던 꽁보리밥에 된장찌개나 먹었으면 좋겠구나. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es la manera de hablar de una persona mayor, y es el ejemplo más importante de todo este artículo. El doenjangjjigae aparece aquí no como plato lujoso, sino en el sitio donde uno echa de menos lo que comía siempre antes. Un solo ejemplo del diccionario retrata con precisión la carga emocional de esta palabra.
Vamos a verlo en una conversación real
Situación: la noche en que Emily vuelve de Canadá después de dos semanas. Ha llegado directa desde el aeropuerto al restaurante de comida casera del barrio, sin deshacer siquiera la maleta.
Jun-kyung: 캐리어 아직 안 풀었지? 뭐 먹을래, 고기? ¿Todavía no has deshecho la maleta, verdad? ¿Qué te apetece, carne?
Emily: 아니, 나 된장찌개. 비행기에서 열두 시간 내내 그 생각만 했어. No, yo quiero doenjangjjigae. Me he pasado las doce horas de vuelo pensando solo en eso.
Jun-kyung: 야, 캐나다에도 한식당 있잖아. 없는 것도 아니고. Anda ya, en Canadá también hay restaurantes coreanos. Tampoco es que no los haya.
Emily: 있지. 근데 뭔가 달라. 여기 된장찌개는 뚝배기가 상에 올라와서도 계속 끓잖아. 그 소리부터가 다르다니까. Haberlos, los hay. Pero es distinto. Aquí el doenjangjjigae sigue hirviendo incluso después de que el ttukbaegi llegue a la mesa. Ya solo ese sonido es diferente.
Jun-kyung: 하긴, 그건 그래. 이모, 여기 된장찌개 둘이요! Bueno, en eso tienes razón. ¡Señora, dos doenjangjjigae aquí!
Emily: 아, 이제 진짜 집에 온 것 같다. Ay. Ahora sí que siento que he vuelto a casa.
Así suena raro
✗ (en una comida con tu jefe) 부장님, 오늘 점심은 된장찌개나 드시죠. ✓ (en una comida con tu jefe) 부장님, 오늘 점심은 된장찌개 어떠세요? → La partícula ‘-나’ añade el matiz de «bueno, ya que no hay otra cosa, al menos eso». Cuando hablas de lo que vas a comer tú, suena modesto; pero si se la pones a algo que le ofreces a otra persona, se convierte en «cómase usted esta cosilla de nada» y resulta descortés. Cuando estás invitando o agasajando a alguien, quita el ‘-나’ y pregunta con “어떠세요”.
✗ (viendo llegar un guiso espeso y burbujeante en ttukbaegi) 와, 이 된장국 진짜 맛있다. ✓ (viendo llegar un guiso espeso y burbujeante en ttukbaegi) 와, 이 된장찌개 진짜 맛있다. → La gramática está perfecta, pero has cambiado de plato. El guk se hace ligero y se sirve en un cuenco por persona; el jjigae se hace espeso, se pone en el centro y se come entre todos. Si hay un ttukbaegi en medio de la mesa, es doenjangjjigae.
Ejemplos según la situación
1. A un amigo que viene a tu piso (informal, mucha confianza)
된장찌개 끓여 놨어. 밥만 퍼서 먹으면 돼. (doenjangjjigae kkeuryeo nwasseo. bamman peoseo meogeumyeon dwae.) «Ya tengo el doenjangjjigae hecho. Solo tienes que servirte arroz y comer.»
En Corea es casi el saludo más habitual cuando invitas a alguien a tu casa. -아/어 놓다 (-a/eo nota) significa «dejarlo hecho de antemano», así que la frase lleva dentro el gesto de haberlo preparado y haber estado esperando.
2. Al pedir en un restaurante (formal, con desconocidos)
여기 된장찌개 둘이랑 계란말이 하나 주세요. (yeogi doenjangjjigae durirang gyeranmari hana juseyo.)
En los restaurantes coreanos suena mucho más natural decir 둘 (dul) o 셋 (set) que «된장찌개 2인분». Ojo: todavía hay bastantes sitios que no aceptan pedidos de jjigae para una sola persona, así que si vas solo, mira si la carta indica que se puede pedir individual.
3. Un día en que estás agotado y no te apetece nada (para ti mismo o por mensaje)
오늘은 그냥 된장찌개에 밥 말아 먹고 싶다. (oneureun geunyang doenjangjjigae-e bap mara meokgo sipda.)
밥을 말다 (bab-eul malda) es echar el arroz al caldo y comérselo mezclado. Esta frase no dice tanto «tengo hambre» como «no quiero nada complicado, quiero que me consuele algo conocido». Si se la mandas a un amigo coreano, lo más probable es que te conteste «sal, que te invito a comer».
Formal, informal y expresiones parecidas
Doenjangjjigae es el nombre de una cosa, así que en sí mismo no tiene forma honorífica; el nivel de cortesía se decide en el verbo que lo acompaña. A un amigo le dices 된장찌개 먹을래? (doenjangjjigae meogeullae?); a alguien mayor o superior, 된장찌개 드실래요? (doenjangjjigae deusillaeyo?); y de forma aún más cortés, 된장찌개로 하시겠어요? (doenjangjjigae-ro hasigesseoyo?). Si eres tú quien va a cocinarlo, lo natural es 제가 된장찌개 끓여 드릴까요? (jega doenjangjjigae kkeuryeo deurilkkayo?).
Entre platos de nombre parecido, el carácter también cambia bastante.
| Expresión | Intensidad | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 된장찌개 (doenjangjjigae) | Espeso y salado. Protagoniza la sustancia sólida | Se pone el ttukbaegi entero en el centro y se come entre todos. Plato básico de los restaurantes de comida casera |
| 된장국 (doenjangguk) | Ligero y suave. Protagoniza el caldo | Un cuenco para cada uno. Desayunos y locales de gukbap |
| 김치찌개 (kimchijjigae) | Picante y ácido. Bastante intenso | Con copas o para la resaca. Lo eligen más los jóvenes |
| 청국장 (cheonggukjang) | El más denso y el de olor más fuerte | Genera amores y odios, así que no se suele proponer a un invitado al que acabas de conocer |
Aquí está la razón de que, si llevas por primera vez a un invitado extranjero, el doenjangjjigae sea una apuesta más segura que el cheonggukjang.
Trasfondo cultural — por qué el ttukbaegi no se enfría
Doenjangjjigae es una palabra compuesta de 된장 (doenjang) y 찌개 (jjigae). El doenjang se hace metiendo en salmuera el 메주 (meju) —bloques de soja cocida y prensada que se dejan fermentar—; de ese líquido, una vez colado, sale la salsa de soja, y lo que queda se deja madurar hasta convertirse en doenjang. Es decir, que la salsa de soja y el doenjang son hermanos salidos de una misma tinaja. De ahí viene eso de que en cada casa el jang sabe distinto y, por eso mismo, la situación que refleja el ejemplo del diccionario: siempre acabas preguntando «¿me lo pruebas, a ver de sal?».
En los dramas coreanos, el doenjangjjigae aparece casi siempre en la escena en que se resuelve un conflicto. En las series familiares ambientadas en los callejones de los años ochenta se repiten las escenas de vecinos que se intercambian banchan y ponen la mesa juntos, y en el centro de esa mesa suele haber un ttukbaegi. No es porque los diálogos sean brillantes, sino porque la imagen misma de comer juntos en silencio ya significa «nosotros no somos extraños».
El recipiente tampoco es casualidad. El ttukbaegi es un cuenco de barro grueso, así que sigue hirviendo un buen rato después de salir del fuego. Ese burbujeo que continúa incluso cuando ya está delante del comensal, los coreanos lo consideran parte del plato. Cuando Emily dice en la conversación «ya solo ese sonido es diferente», no está exagerando: mucha gente lo siente exactamente así.
El test de hoy
Has ido con tu jefe a un restaurante de comida casera. ¿Cuál es la mejor forma de proponerle un plato de la carta?
- 부장님, 된장찌개나 드시죠.
- 부장님, 된장찌개 어떠세요?
- 부장님, 된장찌개 먹을래요?
Respuesta correcta: la 2. La 1, por culpa de la partícula ‘-나’, suena a «cómase usted esta cosilla de nada» y no encaja cuando estás agasajando a alguien. La 3, aunque lleva ‘-요’, usa ‘먹다’ y ‘-을래요’, que tienen una temperatura demasiado cercana al lenguaje informal y resultan raros dirigidos a un superior. Con alguien de más rango se usa ‘드시다’, y al proponer algo lo más seguro es dejar margen preguntando «어떠세요».
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.