개강 (gaegang) — el año coreano empieza dos veces: en marzo y en septiembre
개강
En los barrios universitarios de Corea hay dos días al año en que el aire de la calle cambia de golpe. La copistería frente a la facultad, vacía durante meses, amanece con cola; el grupo de KakaoTalk que llevaba medio año en silencio se llena de notificaciones; los 삼각김밥 (samgakgimbap), esos triángulos de arroz de la tienda 24 horas, se agotan a las tres de la tarde. Ese día es el día del 개강 (gaegang). 개강 significa el inicio de las clases de un semestre en una universidad o una academia. En hanja se escribe con 열 개(開), «abrir», y 강의 강(講), «clase»: literalmente, «abrir las clases». Si en un drama coreano ves a un grupo de universitarios arrastrando maletas de vuelta a su piso de alquiler, o a veteranos y novatos reencontrándose en el bar de siempre frente a la facultad, hay nueve posibilidades entre diez de que sea época de 개강.
Conviene fijarse en el matiz. 개강 no es un simple aviso de calendario. La palabra arrastra a la vez la pena de que se han acabado las largas vacaciones y la ilusión de volver a ver a la gente. Por eso los universitarios coreanos se quejan antes de que llegue el día — 개강 실화냐 (gaegang silhwanya), «¿en serio que ya empiezan las clases?» —, pero cuando llega se compran una libreta nueva y van a cortarse el pelo. Es una palabra cuya temperatura emocional se da la vuelta varias veces al día, como el paso del día a la noche.
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
Veamos primero cómo define la palabra el diccionario oficial del Estado.
개강 (sustantivo) Inicio de las clases de un semestre en una universidad, una academia, etc. [en] opening of a course; beginning of a series of lectures — The act of beginning the first lecture of a semester or term in a college, institute, etc. [ja] かいこう【開講】 — 大学や塾などで、一学期の講義を始めること。 [es] comienzo del curso académico — Apertura del curso para un nuevo semestre en una universidad o academia. [zh] 开课，开学 — 大学或补习班等开始一个学期的课程。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
(La definición en portugués no figura en el diccionario. Si la trasladamos nosotros, a modo orientativo, quedaría algo así como início do semestre; abertura das aulas — dejamos constancia de que es traducción nuestra, no del diccionario.)
Hay dos puntos de la definición que no conviene pasar por alto. Uno es el ámbito: universidad o academia. El otro es la unidad: un semestre. Estas dos cosas son las que separan 개강 de otras palabras parecidas.
Veamos ahora los ejemplos de uso reales que trae el diccionario.
다음 주가 벌써 개강이야. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
다음 주가 벌써 개강이야 (daeum juga beolsseo gaegangiya), «la semana que viene ya empiezan las clases». Es 반말, el registro informal entre amigos. En esa sola palabra, 벌써 («ya»), cabe toda la pena de unas vacaciones que se han ido en un suspiro. Es exactamente el tipo de frase que aparece en el grupo de KakaoTalk de la clase unos diez días antes del comienzo.
개강 총회. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
개강 총회 (gaegang chonghoe), la «asamblea de inicio de semestre». Es la reunión en la que, al principio del curso, se juntan todos los miembros de un departamento o de un club. Oficialmente sirve para dar avisos y compartir los planes del semestre, pero lo normal es que acabe derivando en una cena con copas. Cuando un estudiante extranjero entra en una universidad coreana, esta suele ser la primera cita a la que lo invitan.
신학기 개강을 맞아 신입생들이 설레는 얼굴로 첫 등교를 했다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
신학기 개강을 맞아 (sinhakgi gaegangeul maja), «con motivo del comienzo del nuevo semestre». Este es el registro escrito que encontrarías en una noticia de periódico o en un comunicado de la universidad. 개강을 맞아 es una expresión fija que equivale a «con ocasión del comienzo de curso», así que vale la pena memorizarla entera.
우리 학과에서는 학기가 시작되는 첫 주에 개강 모임을 열기로 했다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
개강 모임 (gaegang moim), el «encuentro de inicio de semestre». Es una palabra más ligera que la anterior, 개강 총회. Como ves, 개강 se combina libremente con otros sustantivos detrás: 개강 파티 (gaegang pati), «fiesta de inicio de curso»; 개강 첫날 (gaegang cheotnal), «el primer día de clase»; 개강 특강 (gaegang teukgang), «clase especial de comienzo de semestre».
개강을 앞두다. / 개강이 되다. / 개강을 하다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Estas son las tres combinaciones básicas. 개강을 앞두다 (gaegangeul apduda) se usa cuando aún faltan unos días; 개강이 되다 (gaegangi doeda), cuando el día ya ha llegado; y 개강을 하다 (gaegangeul hada), cuando el sujeto es la universidad o la academia.
Verlo en una conversación real
Situación: última semana de agosto, en la copistería frente a la universidad. Los dos esperan de pie a que salga la encuadernación de los libros de carrera.
Jun-kyung: 야, 줄이 벌써 이만큼이야. 다들 개강 전에 몰렸네. Oye, la cola ya llega hasta aquí. Se ha amontonado todo el mundo antes de que empiecen las clases.
Emily: 그러게. 나 어제 시간표 봤는데 월요일 1교시더라. 망했어. ¿Verdad? Ayer miré mi horario: lunes a primera hora. Estoy perdida.
Jun-kyung: 헐, 그거 진짜 지옥인데. 근데 우리 과 개강 총회는 언제래? Uf, eso es un infierno. Por cierto, ¿cuándo es la asamblea de inicio de curso de nuestro departamento?
Emily: 다음 주 목요일. 개강하고 사흘 뒤니까 다들 나올걸. El jueves que viene. Tres días después de que empiecen las clases, así que seguro que va todo el mundo.
Jun-kyung: 나 방학 내내 논문만 봐서 사람이랑 말하는 법 까먹었는데. Me he pasado las vacaciones enteras con la tesis; se me ha olvidado cómo se habla con la gente.
Emily: 걱정 마. 이틀만 지나면 방학이 있긴 했나 싶어져. Tranquilo. En dos días te preguntarás si de verdad hubo vacaciones.
Así suena raro
✗ (a tu sobrino de primaria) 너 내일 개강이지? 준비물 다 챙겼어? ✓ (a tu sobrino de primaria) 너 내일 개학이지? 준비물 다 챙겼어? «Mañana vuelves al cole, ¿no? ¿Has preparado todo el material?» → 개강 lleva dentro el carácter 강(講), «clase magistral», así que solo se usa para la universidad, el posgrado y las academias. Cuando un colegio de primaria, secundaria o bachillerato termina las vacaciones y vuelve a abrir sus puertas, eso es 개학 (gaehak). Decirle 개강 a tu sobrino no es tanto un error grave como algo que hace gracia: suena a que el niño está imitando a los mayores.
✗ (cinco minutos antes de clase, en el aula) 자, 이제 개강합시다. ✓ (cinco minutos antes de clase, en el aula) 자, 이제 수업 시작합시다. «Venga, vamos a empezar la clase.» → 개강 abre un semestre entero, no la sesión de una hora de ese día. Aunque un desajuste de unidad parezca una nimiedad, quien escucha lo nota al instante. Para empezar la clase semanal de siempre se dice sencillamente 수업 시작하겠습니다 (sueop sijakhagetseumnida), «voy a empezar la clase».
Ejemplos según la situación
1. Cuando le pides al jefe del trabajo a tiempo parcial que te cambie el horario — para un universitario coreano el 개강 es un acontecimiento que le cambia el ritmo de vida entero, así que suele ser el punto de partida de cualquier conversación sobre turnos.
사장님, 다음 주에 개강해서 평일 오후 시간이 어려울 것 같아요. 주말로 옮겨도 될까요? sajangnim, daeum jue gaeganghaeseo pyeongil ohu sigani eoryeoul geot gatayo. Jefe, la semana que viene empiezan las clases y creo que las tardes entre semana me van a costar. ¿Podría pasarme al fin de semana?
2. A un amigo que hace mucho que no da señales de vida — 개강 funciona también como la señal de «a partir de ahora me voy a liar». Aparece constantemente como excusa para quedar.
개강하면 또 정신없어지니까 그전에 한번 보자. gaeganghamyeon tto jeongsineopseojinikka geujeone hanbeon boja. Cuando empiecen las clases volveré a estar de cabeza, así que quedemos antes.
3. Cuando preguntas por un curso en una academia — aquí está la razón de que la definición del diccionario incluya la palabra «academia». La apertura de un curso en una academia de idiomas o de preparación de exámenes también es 개강.
이번 달 초급 한국어 강좌는 언제 개강해요? ibeon dal chogeup hangugeo gangjwaneun eonje gaeganghaeyo? ¿Cuándo empieza el curso de coreano básico de este mes?
Registro formal e informal, y expresiones parecidas
개강 es un sustantivo, así que en sí mismo no marca cortesía. La temperatura la decide cómo conjugues el 하다 que le pones detrás. A un amigo le dices 개강했어? (gaeganghaesseo?); a alguien que acabas de conocer o a una persona mayor que tú, 개강했어요? (gaeganghaesseoyo?); y si te diriges a un profesor, como el sujeto es él, metes el infijo honorífico -시-: 교수님, 개강 준비는 다 하셨어요? (gyosunim, gaegang junbineun da hasyeosseoyo?), «Profesor, ¿ya lo tiene todo listo para el comienzo del semestre?».
Comparemos en una tabla las palabras que se parecen pero ocupan otro sitio.
| Expresión | Temperatura e intensidad | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 개강 (gaegang) | Mitad ilusión, mitad suspiro | Universidad, posgrado, academia. Unidad: un semestre |
| 개학 (gaehak) | Más cerca de un aviso neutro | Primaria, secundaria, bachillerato. Lo usan alumnos y familias |
| 종강 (jonggang) | Liberación pura. Lo contrario de 개강 | Final de semestre. «종강했다» suena casi a presumir |
| 입학 (iphak) | Solemne y formal. Solo unas pocas veces en la vida | Al entrar por primera vez en un centro. Va acompañado de felicitaciones |
| 복학 (bokhak) | Mezcla de apuro y determinación | Al volver tras una excedencia académica o el servicio militar |
Merece especialmente la pena memorizar 개강 y 종강 como pareja. Solo cambia el primer carácter delante de 강의 강(講): 열 개(開), «abrir», frente a 마칠 종(終), «terminar». El semestre de un universitario coreano se abre con el 개강 y se cierra con el 종강.
Contexto cultural — marzo y septiembre, dos comienzos
En las universidades coreanas el primer semestre empieza en marzo y el segundo en septiembre. Como el curso académico arranca en primavera, el 개강 de marzo ha quedado fijado en el imaginario como la imagen de los cerezos en flor llegando a la vez que los novatos. El de septiembre, en cambio, suele empezar en silencio, en pleno calor tardío. Entre uno y otro hay unas vacaciones de verano y otras de invierno de poco más de dos meses cada una, y por eso la palabra 개강 está impregnada de la sensación de que «la gente que llevaba mucho tiempo dispersa vuelve a juntarse en un mismo sitio».
Así que la semana del 개강 produce estampas muy características. Cada departamento y cada club celebra su 개강 총회 (gaegang chonghoe) para repartir los planes del semestre, y después viene la 개강 파티 (gaegang pati). Son ocasiones en que las caras que llevaban meses sin verse se preguntan unas a otras cómo les han ido las vacaciones. Para un estudiante extranjero o de intercambio, esta suele ser la primera puerta de entrada a la vida universitaria coreana.
En el otro extremo está la palabra 개강병 (gaegangbyeong), literalmente «la enfermedad del comienzo de curso». No es una voz estándar recogida en el diccionario, pero está muy extendida entre los universitarios. Es un neologismo que compara con una enfermedad la desgana que da pasar de golpe del ritmo de dormir hasta tarde en vacaciones a las clases de primera hora. Cuando una semana antes empiezan a aparecer en redes publicaciones del tipo «개강 D-7», eso suele estar más cerca del lamento que de la ilusión.
Los dramas coreanos también recurren a menudo a esta sensación de estación. En 《응답하라 1994》 (Respond to 1994, tvN, 2013), ambientada en una pensión de estudiantes de un barrio universitario de los años noventa, hay escenas en que los inquilinos que habían vuelto a sus pueblos durante las vacaciones van regresando uno a uno al empezar el semestre y la casa se vuelve a llenar de bullicio. Sin necesidad de citar los diálogos, esas escenas bastan para transmitir que, para los coreanos, el 개강 se recuerda como «el momento de volver a reunirse después de haber estado dispersos».
El test de hoy
Emily, una estudiante extranjera que vive en Corea, quiere darle conversación al niño de primaria del piso de al lado. Sabiendo que las vacaciones de verano se acaban mañana, ¿cuál es la frase más natural?
- 너 내일 개강이지? 떨리겠다.
- 너 내일 개학이지? 떨리겠다.
- 너 내일 종강이지? 떨리겠다.
- 너 내일 복학이지? 떨리겠다.
Ver la respuesta
La respuesta correcta es la 2: «Mañana vuelves al cole, ¿no? Qué nervios». Cuando un alumno de primaria, secundaria o bachillerato termina las vacaciones y vuelve a clase, eso es 개학 (gaehak). El 개강 de la opción 1 solo se usa para el inicio de las clases de un semestre en la universidad, el posgrado o una academia; el 종강 de la 3, para cuando termina el semestre; y el 복학 de la 4, para cuando alguien que había dejado los estudios temporalmente vuelve al centro.
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.