조연 — las personas que se recuerdan más que el protagonista
조연
조연 (joyeon) significa, en el teatro o el cine, el papel que ayuda al protagonista a hacer avanzar la historia, y también el actor o la actriz que interpreta ese papel. Cuando ves dramas coreanos siempre llega este momento: la historia de los dos protagonistas avanza tal como esperabas, pero la verdadera razón por la que esperas el siguiente capítulo es el jefe seco de la oficina del protagonista, o la señora que vende banchan en el mercado. En todo el capítulo no llega a diez líneas de diálogo, y sin embargo esas diez líneas son las que más tiempo se te quedan. A ese tipo de papel, y al actor que lo interpreta, en coreano se le llama 조연 (joyeon).
El lugar donde un estudiante de coreano se topa por primera vez con esta palabra suele ser un subtítulo o una comunidad de fans. 주연 (juyeon) es el actor que hace de protagonista; 조연, el que llena el espacio a su lado. Hasta aquí basta con mirar el diccionario. El problema es la temperatura. El inglés supporting actor es una etiqueta relativamente seca, mientras que el coreano 조연 lleva pegado algo más de calidez. Los espectadores coreanos vuelcan un cariño especial en los secundarios, hasta el punto de que existe una expresión creada solo para elogiarlos: 명품 조연 (myeongpum joyeon). Ese 명품 es literalmente el «artículo de lujo» de las marcas de lujo: al actor que borda un papel secundario se lo compara con un objeto caro de marca.
Al mismo tiempo, es una palabra con la que hay que tener cuidado cuando señala directamente a una persona. Es un término neutro que indica el peso de un papel, pero en el momento en que le dices a alguien de carne y hueso «tú eres 조연», eso cruza al terreno de «tú no eres el centro». Por eso, cuando se usa como metáfora, casi siempre apunta a uno mismo. Se dice 오늘은 제가 조연이죠 뭐 (oneureun jega joyeonijyo mwo), «hoy me toca a mí ser el secundario, qué le vamos a hacer», pero rara vez se dice 오늘은 네가 조연이야 (oneureun nega joyeoniya), «hoy el secundario eres tú».
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
조연 (joyeon) 「sustantivo」 En teatro o cine, acto de desempeñar el papel de ayudar al protagonista a desarrollar la historia. O el actor que desempeña ese papel. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Trasladamos también las definiciones multilingües que ofrece el diccionario.
[inglés] supporting role; supporting actor; supporting actress — In theater or film, the act of playing a supporting role to the lead character in the unfolding story, or an actor/actress playing such a role. [japonés] じょえん【助演】。わきやく【脇役・傍役】 — 演劇・映画などで、主役を助けて劇を展開していく役割をすること。また、その人。 [español] actor secundario, actor de reparto — En teatro o película, acto de ejercer el papel secundario acompañando a los protagonistas a desarrollar la historia. O actor que ejerce ese rol. [chino] 配角 — 在话剧或电影里，起到辅助主角展开故事的作用；或指担当那样角色的演员。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La definición en portugués no figura en el diccionario. A modo de referencia, nuestra propia traducción sería algo así como ator coadjuvante, papel coadjuvante; dejamos constancia de que esa línea no es una cita del diccionario, sino traducción nuestra.
Aquí conviene señalar una cosa. Si buscas ejemplos de 조연 en el diccionario, las frases que salen en realidad contienen todas 기조연설 (gijo yeonseol), «discurso de apertura». Las sílabas 조연 están dentro de 기조연설 y por eso aparecen en la misma búsqueda. Es un punto en el que un estudiante se despista con facilidad, así que copiamos las frases tal como las da el diccionario y añadimos una explicación.
기조연설을 듣다. 지구 온난화 연구 분야의 유명 학자가 기조연설을 통해 이번 학회의 주제를 밝혔다. 나는 다음 달에 있을 국제 학술 대회에서 기조연설을 해 달라는 부탁을 받았다. 내일 방송 토론회에서 있을 후보자들의 기조연설을 들어 보렴. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
- 기조연설을 듣다 — «Escuchar el discurso de apertura». Es la escena de estar sentado entre el público: alguien asiste al primer punto del programa de un congreso o un certamen.
- 지구 온난화 연구 분야의 유명 학자가 기조연설을 통해 이번 학회의 주제를 밝혔다 — «Un reconocido investigador del campo del calentamiento global anunció en el discurso de apertura el tema de este congreso». Primera mañana de un congreso académico: el investigador más renombrado sale al escenario y declara de qué se va a ocupar el congreso ese año.
- 나는 다음 달에 있을 국제 학술 대회에서 기조연설을 해 달라는 부탁을 받았다 — «Me han pedido dar el discurso de apertura en el congreso internacional del mes que viene». Es la frase de quien recibe la invitación, con un tono a partes iguales de orgullo y de peso encima.
- 내일 방송 토론회에서 있을 후보자들의 기조연설을 들어 보렴 — «Escucha mañana los discursos de apertura de los candidatos en el debate televisado». Una tarde en plena campaña electoral, un padre o una madre se lo propone a su hijo. La terminación 보렴 es la que deja ver esa relación.
기조연설 es 기조 (gijo) —la línea de fondo, la dirección que sirve de base— más 연설 (yeonseol), «discurso». No es 기 más 조연. Las dos palabras no tienen ninguna relación, ni por el significado ni por el origen.
Verlo en una conversación real
Situación: la película ha terminado y están pasando los créditos finales. En la sala solo quedan dos personas sentadas.
Jun-kyung: 야, 잠깐만. 나 저 형사 아저씨 이름만 확인하고 가자. Eh, espera. Déjame comprobar el nombre de ese señor detective antes de irnos.
Emily: 아 그 아저씨! 완전 조연인데 주인공보다 기억에 남더라. ¡Ah, ese señor! Era totalmente un secundario, pero se me ha quedado más grabado que el protagonista.
Jun-kyung: 그치? 대사 다 합쳐도 오 분도 안 될걸. ¿Verdad? Sumando todas sus líneas seguro que no llegan ni a cinco minutos.
Emily: 근데 그 오 분이 영화를 살렸잖아. 이런 걸 명품 조연이라고 하는 거지? Pero es que esos cinco minutos salvaron la película. A esto es a lo que se le llama myeongpum joyeon, ¿no?
Jun-kyung: 어, 딱 그거야. 저런 배우가 한 명 있어야 이야기가 굴러가거든. Sí, exactamente eso. Hace falta un actor así para que la historia eche a rodar.
Emily: 아 저기 저기, 세 번째 줄! 나 이 사람 나오는 거 다 찾아볼래. ¡Ahí, ahí, tercera línea! Voy a buscar todo lo que ha hecho.
Así suena raro
✗ (a un actor veterano) 선배님, 이번 작품에서 조연 맡으셨죠? «Sunbae, en esta obra le ha tocado el papel secundario, ¿verdad?» ✓ (a un actor veterano) 선배님, 이번 작품에서 맡으신 역할 정말 좋았어요. «Sunbae, el papel que ha hecho en esta obra me ha gustado muchísimo.» → No es una frase incorrecta. Pero, teniendo delante a la persona, sacas primero el asunto del peso del papel, y acaba sonando a una comprobación del tipo «o sea, que protagonista no era». Con el interesado delante, lo seguro es entrar por el lado del personaje o de la interpretación.
✗ (a un recién llegado, en una cena de empresa) 오늘은 네가 조연이니까 조용히 있어. «Hoy tú eres el secundario, así que quédate calladito.» ✓ (a un recién llegado, en una cena de empresa) 오늘은 네 얘기 좀 들어 보자. «Hoy vamos a escuchar un poco lo que tengas que contar.» → Cuando 조연 se usa como metáfora, normalmente solo sirve para rebajarse uno mismo. Si señala a otro, se convierte en un «tú no eres importante». 저는 오늘 조연이죠 뭐 es modestia; 너는 조연이야 es un insulto.
Frases de ejemplo por situación
1. Al elegir una serie para el fin de semana y recomendársela a un amigo
이 드라마는 조연들이 다 살아 있어. (i deuramaneun joyeondeuri da sara isseo.) «En esta serie todos los secundarios están vivos.»
살아 있다, «estar vivo», es una expresión que se usa mucho con el sentido de que un personaje resulta vívido. Es un elogio: no es una obra donde solo brilla el protagonista y el resto pasa de largo como si fuera decorado, sino una en la que también los personajes que están al lado tienen sus propias circunstancias y su propia manera de hablar. Entre los fans de los dramas coreanos, esa frase funciona casi como el argumento definitivo para recomendar una serie.
2. El día en que se reparten los papeles en el grupo de teatro de la universidad, al llamar a casa para contarlo
저는 이번에 조연을 맡았어요. (jeoneun ibeone joyeoneul mataseoyo.) «Esta vez me han dado un papel secundario.»
Usarlo con el verbo 맡다 («encargarse de un papel») es la forma más básica. También se dice 조연을 하다, pero 맡다 suena algo más formal y más asentado. Para que no parezca que lo dices con decepción, queda natural añadir después algo como 그래도 대사 많아요 («pero tengo bastantes líneas»).
3. Después de haber ayudado desde atrás en el proyecto de un compañero, cuando te felicitan
이번 건은 제가 조연이었죠, 뭐. (ibeon geoneun jega joyeonieotjyo, mwo.) «En este asunto yo fui el secundario, qué le vamos a hacer.»
En una oficina, donde no hay nada que ver con la interpretación, la palabra también se usa así. El 뭐 del final es el recurso que suaviza la modestia. Le pasas el mérito al otro, pero dejas caer sin insistir que algo hiciste: un equilibrio muy coreano.
Formal, informal y expresiones parecidas
조연 es un sustantivo, así que la palabra en sí no lleva marca de respeto. El nivel lo decide el predicado que va detrás. A un amigo, 쟤 이번에 조연이야; a una persona mayor, 이번에 조연입니다; y en el punto intermedio, más suave, 조연이에요. Para preguntar por el peso de un papel, 어떤 역할 맡으셨어요 («¿qué papel le han dado?») es mucho más natural que 조연이세요.
| Expresión | Temperatura e intensidad | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 조연 (joyeon) | Neutra. Etiqueta que indica el peso del papel | En cualquier conversación sobre una obra. Con el interesado delante, con cuidado |
| 주연 (juyeon) | Neutra. La palabra que hace pareja con 조연 | Noticias de reparto, galas de premios, carteles |
| 단역 (danyeok) | Baja. Papeles de unas pocas líneas | Cuando se distingue un papel aún más pequeño que el de 조연 |
| 명품 조연 (myeongpum joyeon) | Elogio cálido | Titulares, comunidades de fans, reseñas |
| 신 스틸러 (sin seutilleo) | Entusiasmo y admiración | Redes sociales y público joven. Significa «el que roba la escena» |
Trasfondo cultural — la gente de la tercera línea de los créditos
조연 es una palabra de origen sinocoreano: 助 («ayudar») más 演 («representar»). Traducido letra por letra, significa «ayudar a actuar». Como el 主 de 주연 significa «dueño» o «centro», las dos palabras nacieron desde el principio como pareja. Que el diccionario ponga junto a la definición japonesa じょえん【助演】 se debe justamente a que ambas lenguas comparten los mismos caracteres.
Lo interesante es que en Corea esa pareja se ha aplanado de una forma peculiar. Galas importantes como los Baeksang o los Blue Dragon tienen categorías propias de mejor actor y mejor actriz de reparto, y no es raro que el discurso de agradecimiento de esa categoría sea lo más comentado de la noche. Los fans se quedan sentados hasta el final de los créditos para dar con el nombre de ese actor cuya cara conocen todos pero cuyo nombre no sabe nadie. De esa costumbre salió 명품 조연, y junto a ella se usa 신 스틸러, hecha a partir del inglés scene stealer.
Cuando la palabra pasa a la conversación cotidiana, se convierte en una herramienta de modestia. En una boda, el amigo de los novios dice que los protagonistas del día son ellos dos y que los demás son 조연; en la empresa, quien termina un proyecto dice que su papel fue el de 조연. Ese modo de retirarse uno mismo un paso hacia atrás es una fórmula de cortesía muy común en las conversaciones en coreano. Eso sí, la dirección importa: 조연 es modestia cuando te la pones a ti mismo, y se vuelve un juicio en el momento en que se la pones a otro. Con respetar solo esa regla, 조연 es una palabra comodísima de usar.
El quiz de hoy
En un rodaje, vas a saludar a un actor veterano al que conoces por primera vez. ¿Cuál de estas frases es la más natural?
- 선배님, 이번에 조연 맡으셨죠? 잘 부탁드립니다. («Sunbae, esta vez le ha tocado el papel secundario, ¿no? Encantado de trabajar con usted.»)
- 선배님, 이번 작품에서 맡으신 역할 정말 기대하고 있었습니다. («Sunbae, tenía muchísimas ganas de ver el papel que hace en esta obra.»)
- 선배님은 조연이시니까 편하게 하시면 돼요. («Como usted es el secundario, puede tomárselo con calma.»)
La respuesta correcta es la 2. La 1 no tiene ningún problema gramatical, pero, al comprobar el peso del papel ya en el primer saludo, da la impresión de bajar al otro un escalón. La 3 es mucho más grosera: viene a decir que le quitas presión porque es un secundario. 조연 es una palabra para hablar de las obras, no una etiqueta que se le cuelga a alguien que tienes delante. Con el interesado, siempre conviene entrar por el lado del personaje y de la interpretación.
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.