처서 (cheoseo) — 暑さに「もう退きなさい」と通告する日、8月末に韓国人が口にする二文字
처서
처서 (cheoseo) は「晩夏の暑さが退く日」を指す二十四節気のひとつで、毎年8月23日ごろにやってくる日、という意味です。韓国では8月末になると、この二文字がそっとあちこちに顔を出します。天気予報の締めくくりに、市場のおばさんの挨拶に、久しぶりにかかってきた実家からの電話の第一声に。祝日でもなく、カレンダーが赤くなるわけでもない、ごく普通の日なのに、韓国の人はこの日を基準線のように置いて「もう夏は終わったね」と言うのです。
学習者にとって 처서 がとっつきにくいのは、この言葉が天気を「説明」する言葉ではなく「宣言」する言葉だからです。今日の気温が何度かとは関係なく、처서 の日付はすでに決まっています。だから 처서 の翌日に昼の気温が33度あっても、人々は相変わらず「처서 지났는데 왜 이래（処暑を過ぎたのに何なのこれ）」と言います。暑さがないと否定しているのではなく、暑さに向かって「そろそろ退く時間だ」と通告している、そちらに近いのです。
温度は、うれしくて肩の荷が下りる感じです。長くてじっとりした季節にようやく終わりが見えた、という安堵がこもっています。同時に、ほんの少しだけ名残惜しさもにじみます。休暇も終わり、夜が長くなり始め、一年の半分以上が過ぎたという実感が一緒にやってくるからです。だから 처서 を口にするとき、韓国人の声はたいてい少しゆったりします。
文法的には、ただの名詞です。動詞でも形容詞でもないので活用しません。実際の文では、ほとんどいつも「처서 무렵（処暑のころ）」「오늘이 처서다（今日が処暑だ）」「처서가 지나니（処暑が過ぎたら）」のような形でくっついて現れます。とくに 처서 지났다 (cheoseo jinatda) は、まるごとひとつの慣用句のように使われます — 直訳すれば「処暑が過ぎた」ですが、実際に伝わる意味は「もう夏も終わりだ」に近いのです。
国立国語院の辞書で確かめる
처서「名詞」 늦여름 더위가 물러난다는 날로 이십사절기의 하나. 8월 23일경이다. （晩夏の暑さが退くとされる日で、二十四節気のひとつ。8月23日ごろ。） ── 韓国国立国語院『韓国語基礎辞典』(krdict.korean.go.kr)
語釈で目を留めたいのは「물러난다는」というところです。「물러난다（退く）」ではなく「물러난다는（退くという）」— そう言われている、そう考えられている、という引用の言い回しです。国の機関の辞書でさえ、この日に暑さが実際に終わるとは断定していません。처서 という言葉が抱えている曖昧さが、語釈のたった一文字にそのまま入っているわけです。
同じ辞書の多言語の語釈も写しておきます。
[英語] cheoseo — One of the 24 seasonal divisions of a year in the Korean calendar, when late summer heat is said to diminish; it falls on or around August 23rd. [日本語] しょしょ【処暑】 — 残暑の暑さが止むという意で、二十四節気の一。8月23日頃。 [スペイン語] cheoseo, comienzo del período en que el calor veraniego pierde fuerza. — Una de las 24 divisiones estacionales del año, en que comienza a remitir el calor del verano tardío. Cae alrededor del 23 de agosto. [中国語] 处暑 — 二十四节气之一，夏季后期暑热退散的日子。约为8月23日前后。 ── 韓国国立国語院『韓国語基礎辞典』(krdict.korean.go.kr)
英語の「is said to」、日本語の「という意」の位置にも、まったく同じ緩衝装置が入っています。どの言語もそろって「そういうことになっている」という態度を保っているのです。
ポルトガル語の語釈は辞書には載っていません。以下は辞書からの引用ではなく、私たちが独自に訳したものであることをお断りしておきます。
（自主翻訳）cheoseo — Um dos 24 termos solares do calendário coreano, quando se diz que o calor do fim do verão começa a diminuir; cai por volta de 23 de agosto.
実際の会話で見てみる
場面：8月末の土曜の午後、ジュンギョンの家のベランダ。ジュンギョンが夏用の布団をはずして日に干していると、エミリーが遊びに来た。
ジュンギョン: 어, 왔어? 잠깐만, 이것만 널고. あ、来たの？ ちょっと待って、これだけ干しちゃうから。
エミリー: 웬 이불이야? 아직 한여름인데. 何、その布団。まだ真夏なのに。
ジュンギョン: 야, 처서 지났잖아. 이제 얇은 거 덮고 자면 새벽에 추워. いやいや、処暑は過ぎたでしょ。もう薄いの掛けて寝たら、明け方に冷えるよ。
エミリー: 아 맞다, 그저께였지. 어쩐지 나도 어제 새벽에 나도 모르게 창문 닫았어. あ、そうだ、おとといだったね。どうりで私も昨日の明け方、無意識に窓を閉めてたわ。
ジュンギョン: 그치? 신기하게 처서 딱 지나면 바람 결이 달라진다니까. でしょ？ 不思議と処暑を過ぎた途端、風の感じが変わるんだよね。
エミリー: 인정. 모기도 확 줄었어. 이래서 처서 지나면 모기 입이 비뚤어진다고 하나 봐. たしかに。蚊もぐっと減ったし。だから「処暑を過ぎると蚊の口が曲がる」って言うのかな。
こう使うと不自然です
✗（韓国人の友達に）처서 잘 보내세요! 즐거운 명절 되세요! （処暑をよくお過ごしください！ 楽しい名節を！） ✓（韓国人の友達に）처서 지났다더니 확실히 아침이 선선하네요. （処暑が過ぎたというだけあって、たしかに朝は涼しいですね。） → 節気は名節（伝統的な祝日）でも記念日でもなく、ただ日付についた名前です。休みにもならないし、お祝いもしません。挨拶に使いたいなら、節気そのものを祝うのではなく、その節気が連れてきた天気の話を持ち出すほうが自然です。
✗ 오늘부터 처서니까 이제 가을이 시작되네요. （今日から処暑だから、もう秋が始まりますね。） ✓ 가을 시작은 입추고, 처서는 남은 더위가 꺾이는 날이에요. （秋の始まりは立秋で、処暑は残った暑さが折れる日です。） → 学習者がいちばん多くする誤解です。暦の上での秋の始まりは8月初めの 입추 (ipchu) で、처서 はそれより半月ほど後です。처서 は「秋が来た」ではなく「夏が荷造りを始める」ほうを担当しているのです。
場面別の使用例
1. グループトークで、もう半袖だけで出歩いている友達に
처서 지났다고 방심하면 안 돼. 낮엔 아직 33도야. (Cheoseo jinatdago bangsimhamyeon an dwae. Najen ajik samsipsam-doya.) 処暑が過ぎたからって油断しちゃだめ。昼はまだ33度だよ。
처서 は夜と明け方から先にやってきます。昼の暑さは9月中旬まで残ります。だから 처서 をめぐる会話の半分は、こんなふうに「それでもまだ」と続いていきます。パンマル（タメ口）の文なので、友達や年下に使います。
2. 久しぶりに親と電話しながら
처서도 지났으니 곧 벌초하러 내려가야죠. (Cheoseodo jinasseuni got beolchohareo naeryeogayajyo.) 処暑も過ぎたし、そろそろ草刈りに帰らないとね。
처서 のころから秋夕（チュソク）前までが 벌초 (beolcho)、つまり先祖のお墓の草を刈る時期です。節気の名前が予定の話の出発点になる、典型的な使い方ですね。「-죠」の語尾なので、親に使うのにちょうどいい、柔らかい敬語になります。
3. 服屋の店員がお客さんに
처서가 지나서 아침저녁으론 쌀쌀해요. 얇은 겉옷 하나 보고 가세요. (Cheoseoga jinaseo achimjeonyeogeuron ssalssalhaeyo. Yalbeun geodot hana bogo gaseyo.) 処暑が過ぎて、朝晩は肌寒いですよ。薄手の上着、一枚見ていってください。
商売をする人にとって 처서 は、陳列棚を入れ替える合図です。初めて会うお客さんにも節気の話を切り出すのが不自然ではない、というのが面白いところです — 天気は韓国でいちばん安全なスモールトークで、節気はその天気に名前をつけてくれるのです。
敬語・タメ口と似た表現
처서 は名詞なので、それ自体には敬語もタメ口もありません。高さを決めるのは、後ろにつく述語です — 友達には「처서 지났네」、目上の人には「처서가 지났네요 / 지났습니다」。学習者に本当に必要なのは、敬語よりも「ご近所の節気」との区別のほうかもしれません。
| 表現 | 温度・強さ | 使う場面 |
|---|---|---|
| 입추 (ipchu) | 名前だけ秋、体感は真夏 | 8月初め。「입추인데 왜 이렇게 더워（立秋なのになんでこんなに暑いの）」のように、ぼやくように |
| 처서 (cheoseo) | 暑さの終わりが実際に手で触れられる地点 | 8月末。布団の入れ替え、衣替え、天気の挨拶 |
| 백로 (baengno) | すっかり初秋、明け方の露 | 9月初め。寒暖差の話とともに |
| 늦더위 (neutdeowi) | うんざり、いらだち | 처서 を過ぎても暑いとき。節気と違い、感情が乗った言葉 |
四つを一列に並べると、こうなります。입추 は宣言、처서 は体感、백로 は確認、늦더위 は不平です。
文化背景 — 布団を日に干す日
처서 は漢字で 處暑 と書きます。處には「とどまる」のほかに「やむ」という意味があり、暑は暑さです。つまり「暑さがやむところ」という絵が、名前の中にそのまま入っているわけです。二十四節気そのものは、太陽の位置を24に分けた昔の東アジアの暦の体系で、韓国・中国・日本・ベトナムが長いあいだ一緒に使ってきました。だから辞書の中国語の語釈が 处暑 という同じ字で出てくるのです。
農事暦のうえで、処暑はなかなか忙しい日です。このころ田んぼの稲が穂を出し、夏のあいだに伸びた草を刈って先祖のお墓を整えます。夏じゅうじめじめしていた布団や服を日に干して乾かすのも、처서 のころの古い習慣です。湿気が折れる最初の時点だからで、先ほどの会話でジュンギョンがベランダに布団を干していたのも、この感覚の延長線上にあります。
ことわざも残っています。いちばん有名なのは「처서가 지나면 모기도 입이 비뚤어진다（処暑を過ぎれば蚊も口が曲がる）」で、あれほど猛威をふるっていた蚊さえ、この日を越えると力を出せない、という意味です。처서 に雨が降るとその年の穀物が減る、という言い伝えもありますが、稲が実るべき時期に日差しの代わりに雨が来るのを、農家の人が歓迎しなかったからです。
最近の韓国のネットでは、처서매직 (cheoseo maejik) という新語が、毎年8月末になると必ず登場します。처서 さえ過ぎれば嘘のように暑さが折れる、というので付いた言葉ですが、通用しない年も多く、「올해는 처서매직 실패（今年は処暑マジック失敗）」という冗談も一緒に出回ります。千年以上前からある節気の名前の後ろに英単語がくっついて、ミームになったというわけです。
ドラマで節気の名前は、たいてい年配の登場人物の口から出ます。若い人物が暑くて死にそうだといらついていると、年長者が「처서 が過ぎたからもうすぐ折れる」と受け止めてやる、という具合です。節気を知っている人と知らない人のあいだの時間感覚の差が、その短いやりとりに込められています。
今日のクイズ
8月24日、韓国人の友達が「어제가 처서였대（昨日が処暑だったって）」と言いました。いちばん自然な返事は？
① 축하해! 좋은 처서 보내!（おめでとう！ よい処暑を！） ② 어쩐지 어젯밤에 좀 선선하더라.（どうりで昨日の夜は少し涼しかったわけだ。） ③ 그럼 오늘 회사 안 가?（じゃあ今日は会社に行かないの？）
正解：②
節気は祝う記念日ではありませんし（①）、祝日でもありません（③）。처서 に対するいちばん韓国人らしい反応は、その日に体が感じた温度を口に出すことです。あるいは逆に「처서는 무슨, 오늘 33도래（処暑どころか、今日33度だって）」と切り返してもいいでしょう。どちらも、처서 という言葉が実際にやりとりされている姿です。
この記事の語釈と例文は、韓国国立国語院『韓国語基礎辞典』(krdict.korean.go.kr) から引用しました。当該部分（翻訳を含む）は CC BY-SA 2.0 KR ライセンスのもとで利用・配布されます。