O sabor que lembramos quando o verão chega: o guia completo do '냉면'

No verão sufocante, há uma palavra que os coreanos gritam assim que entram num restaurante. É exatamente 냉면 (naengmyeon). Naqueles dias em que o suor escorre sem parar, a sensação refrescante de deslizar um macarrão elástico por um caldo gelado com lascas de gelo boiando é, em si mesma, a maneira que os coreanos têm de aguentar o verão. Você certamente já viu aquela cena, nos dramas do Hallyu, em que os personagens, exaustos com o calor, dizem: “Que tal a gente ir comer um 냉면?”. Hoje vamos mergulhar fundo nesse prato símbolo do verão, o 냉면 (naengmyeon).

냉면

냉면 (naengmyeon), se desmembrarmos os caracteres chineses, vem de ‘냉(冷)’, que significa ‘frio’, e ‘면(麵)’, que significa ‘macarrão’ — ou seja, macarrão frio. É exatamente o oposto do macarrão que se come fervido e quentinho. Divide-se, de modo geral, em dois tipos: o 물냉면 (mulnaengmyeon), servido num caldo refrescante, e o 비빔냉면 (bibimnaengmyeon), misturado num tempero de gochujang picante e adocicado. Quando alguém pergunta abreviando — “물냉? 비냉?” —, vira aquela perguntinha clássica que todo coreano entende na hora.

Uma dica na hora de pronunciar: em ‘냉면’, a consoante final ‘ㅇ’ da primeira sílaba se conecta ao ‘ㅁ’ da sílaba seguinte, e a palavra sai naturalmente e suave, [냉면], do jeito que está escrita. Se você alongar levemente o som inicial de ‘냉’, vai soar bem mais como um nativo.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

Primeiro, vejamos a definição do respeitado Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana.

냉면 (substantivo): prato feito de macarrão misturado num caldo frio, num caldo de kimchi ou semelhante, ou misturado num tempero de gochujang.

[en] naengmyeon; cold buckwheat noodles

[ja] れいめん【冷麺】

[es] naengmyeon, plato de fideos fríos

[zh] 冷面 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Como o dicionário não traz a tradução em português, para ajudar na compreensão nós mesmos a fizemos, ficando algo como naengmyeon, macarrão frio coreano (tradução própria).

Agora vamos olhar os exemplos de uso reais que o dicionário oferece, no original, para entender cada situação.

어제 먹은 냉면 괜찮았지? — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É a situação de relembrar a comida do restaurante aonde se foi com um amigo e confirmar de leve, em linguagem informal. Uma conversa do dia a dia entre pessoas próximas.

여기는 불고기가 정말 맛있어. 그리고 물냉면도 강추야. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É uma cena de recomendação de um bom restaurante. 강추 (gangchu) é a abreviação de ‘강력 추천’ (‘recomendação fortíssima’), uma expressão que a geração mais jovem adora usar.

국수를 좋아하는 동생은 여름이면 냉면을 즐겨 먹는다. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É uma frase que mostra bem por que o naengmyeon é chamado de ‘comida de verão’. A estação e o prato andam coladinhos.

허름해 보이는 가게지만 냉면으로 이름깨나 날리는 곳이라 항상 손님이 많다. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É a descrição de um ‘nopo’ (aquele restaurante antigo e tradicional) que, apesar da aparência simples, ficou famoso por causa de um único prato: o naengmyeon. Na Coreia existem, de fato, muitas dessas casas célebres de naengmyeon.

Exemplos de uso por situação

Agora vamos criar nós mesmos alguns exemplos que você pode usar já na vida real.

Ao fazer o pedido no restaurante: 저기요, 물냉면 하나랑 비빔냉면 하나 주세요. (jeogiyo, mulnaengmyeon hanarang bibimnaengmyeon hana juseyo.) — “Com licença, me traz um 물냉면 e um 비빔냉면, por favor.” Usado junto com o 저기요 (jeogiyo), que serve para chamar o garçom, fica um pedido perfeito.
Ao sugerir a um amigo: 날도 더운데 냉면 어때? (naldo deounde naengmyeon eottae?) — “O dia tá tão quente, que tal um 냉면?” É uma expressão informal para convidar de leve, usando o calor como desculpa.
Ao falar da sua preferência: 저는 겨자를 듬뿍 넣은 물냉면을 제일 좋아해요. (jeoneun gyeojareul deumppuk neoeun mulnaengmyeoneul jeil joahaeyo.) — “Eu gosto mais é de 물냉면 com bastante mostarda.” O 겨자 (gyeoja) é um tempero picante que arde na ponta do nariz e realça o sabor gostoso do naengmyeon.

Comparação entre formal, informal e expressões parecidas

‘냉면’ é o próprio nome de uma comida, então não tem forma de tratamento formal ou informal em si; mas, ao fazer o pedido, o grau de formalidade da frase muda.

Formal: 냉면 주세요. (naengmyeon juseyo.) — num restaurante aonde você vai pela primeira vez, quando quer ser educado.
Informal: 냉면 먹자. (naengmyeon meokja.) — entre amigos íntimos ou em família.

Um prato de macarrão de verão parecido é o 콩국수 (kongguksu), servido num caldo de soja. Os dois são refrescantes, mas, enquanto o naengmyeon é azedinho e picante, o kongguksu se diferencia por ser encorpado e suave.

Contexto cultural

O naengmyeon era, originalmente, uma comida das regiões do norte, que as pessoas comiam no inverno rigoroso, dentro de um quarto aquecido, com o caldo cheio de lascas de gelo. Dentre suas variedades, o 평양냉면 (Pyeongyang-naengmyeon) é famoso pelo sabor de caldo ralo e sem graça, e tem uma legião fiel de fãs que diz: “No começo parece sem gosto, mas depois a gente não para de pensar nele”. Nos dramas coreanos também aparece com frequência a cena de personagens sentados frente a frente numa casa de naengmyeon, ao fim de um dia difícil, abrindo o coração. Uma tigela de naengmyeon acaba servindo como uma espécie de símbolo de consolo e reconciliação.

Quiz final

Dentre as opções abaixo, qual é o nome do naengmyeon que se come misturado num tempero de gochujang picante e adocicado?

물냉면 (mulnaengmyeon)
비빔냉면 (bibimnaengmyeon)
콩국수 (kongguksu)

(Resposta: opção 2, 비빔냉면 (bibimnaengmyeon)! O nome vem de ‘비비다’ (misturar).)

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.