MZ세대 (MZ sedae) — a palavra que tomou conta da publicidade e do noticiário na Coreia: qual é a temperatura real dela?

MZ세대

MZ세대 (MZ sedae) é uma criação tipicamente coreana que junta em um único bloco a geração millennial (M) e a geração Z (Z), designando os jovens nascidos, grosso modo, entre o início dos anos 1980 e o início dos anos 2000. Basta passar alguns dias na Coreia para perceber que não dá para escapar dessa palavra. Nos anúncios das portas de plataforma do metrô aparece “o lançamento que enlouqueceu a MZ세대”; o âncora do noticiário das nove abre a frase com “os trabalhadores da MZ세대…”; e, nos programas de humor, o ator que faz o papel de chefe suspira: “esses MZ de hoje em dia…”. Uma palavra que não aparece nos livros didáticos de coreano, mas aparece todo santo dia na vida real na Coreia — a expressão de hoje é exatamente desse tipo.

Antes de mais nada, uma informação importante. No mundo anglófono, millennials (Millennials) e geração Z (Gen Z) são tratadas como gerações distintas. Faz sentido: têm hábitos de consumo diferentes e chegaram ao smartphone em idades diferentes. Na Coreia, porém, as duas foram deliberadamente coladas em uma palavra só. Por isso, se você traduzir como “MZ generation” em inglês, o falante nativo provavelmente vai franzir a testa. Trata-se de um rótulo geracional criado pela imprensa e pelo marketing coreanos, que só funciona dentro da Coreia.

A nuance mudou bastante com o tempo. No começo, era um termo de marketing neutro para apontar “a nova faixa de consumidores”. Hoje, há três camadas sobrepostas. Primeira: um jeito jovem, antenado em gírias novas e tendências. Segunda: a atitude de preferir sair no horário a ir ao jantar da firma, e o indivíduo à organização. Terceira — e essa é a que importa — é um rótulo que os próprios rotulados não recebem com muito entusiasmo, porque é uma palavra com que os outros te definem pela idade. Por isso, quando alguém mais velho diz “a MZ세대 é outra coisa mesmo, hein”, mesmo soando como elogio na superfície, quem ouve recebe aquilo como meio irônico. Também se usa a forma abreviada MZ (em-ji), só as duas letras, e ainda derivações como MZ답다 (MZ-datda), “ser bem MZ”, e 찐 MZ (jjin MZ), “MZ de verdade”.

Vendo em uma conversa real

Situação: plataforma do metrô na sexta-feira, na volta do trabalho. No anúncio da porta de plataforma está escrito, bem grande: “item essencial da MZ세대!”.

Jun-kyung: 야, 저 광고 봐. 요즘은 죄다 MZ세대래. 치약도 MZ세대 치약이야. Ei, olha aquele anúncio. Hoje em dia é tudo “MZ세대”. Até pasta de dente.

Emily: 그러니까. 나 저 말 볼 때마다 좀 웃겨. 스무 살이랑 마흔 살이랑 같은 칸에 넣는 거잖아. Né? Toda vez que vejo isso me dá risada. Colocam quem tem vinte e quem tem quarenta na mesma caixinha.

Jun-kyung: 나도 저기 끼는 거지? 나 팔십년대생인데. Então eu também estou aí dentro? Eu nasci nos anos oitenta.

Emily: 응, 너도 MZ. 축하해. 근데 회사에서 그 소리 들으면 기분 어때? Sim, você também é MZ. Parabéns. Mas como é ouvir isso no trabalho?

Jun-kyung: 별로야. 부장님이 “역시 MZ세대는 달라” 하면 칭찬 같지가 않아. Nada bom. Quando meu chefe diz “é a MZ세대 mesmo”, não soa como elogio.

Emily: 알지. 그거 반은 놀리는 거야. 나도 딱 그 톤 들어 봤어. Eu sei. Metade daquilo é gozação. Já ouvi exatamente esse tom.

Assim fica estranho

✗ (para o diretor de uma empresa parceira) 대표님도 MZ세대시라 역시 트렌드에 밝으시네요. (“O senhor também é da MZ세대, por isso está tão por dentro das tendências.”) ✓ (para um colega da mesma idade) 야, 너 진짜 MZ답다. 그런 앱을 어떻게 알아? (“Cara, você é bem MZ mesmo. Como é que você conhece um app desses?”) → Como é uma palavra que define abertamente a idade do outro, usá-la com alguém mais velho ou com quem você acabou de conhecer é indelicado. Além disso, não soa como elogio: soa como uma versão educada de “a garotada de hoje”. Com superiores, é mais seguro tirar a idade da frase e dizer algo como “트렌드에 밝으시네요 (teurendeue balgeusineyo)”, “o senhor está bem por dentro das tendências”.

✗ 안녕하세요, 저는 MZ세대입니다. (“Olá, eu sou da MZ세대.”) ✓ 안녕하세요, 저는 구십년대생이에요. (“Olá, eu nasci nos anos noventa.”) → Usar isso para se apresentar fica esquisito. A palavra é, essencialmente, um rótulo de terceira pessoa, com que se agrupa gente de fora; aplicada a si mesmo, soa como piada ou autodepreciação. Entre amigos, dizer rindo “나 MZ라서 그런가 봐” (“deve ser porque eu sou MZ”) tudo bem, mas em uma entrevista de emprego ou numa primeira apresentação, não se usa.

Exemplos por situação

1) Em uma reunião de trabalho, apresentando o plano de um novo produto

이번 제품은 MZ세대 (MZ sedae) 를 주 타깃으로 잡았습니다. (i-beon jepumeun MZ sedae-reul ju tagit-euro jabatseumnida.) “Este produto tem a MZ세대 como público-alvo principal.”

Este é o uso mais próximo do lugar de origem da palavra. Em relatórios, planos de negócio e reportagens, ela funciona como um termo técnico, sem carga emocional, no sentido de “consumidores dos 20 aos 40 anos”. Aqui não há absolutamente nenhum tom de ironia.

2) Quando um amigo levanta do jantar da firma logo depois da primeira rodada

어, 벌써 가? 너 완전 MZ (em-ji) 다. (eo, beolsseo ga? neo wanjeon MZ-da.) “Ué, já vai? Você é MZ demais.”

Entre pessoas da mesma faixa etária, é uma zoação leve e, ao mesmo tempo, uma pontinha de inveja. Cortar a cultura do jantar que emenda segunda e terceira rodada e levantar no horário é justamente o que se chama de “ser MZ”. Entre amigos, é uma frase trocada com risadas; mas se quem lança a mesma frase for o chefe, a temperatura muda completamente.

3) Quando os pais comentam algo ao ver o sobrinho

요즘 MZ세대 는 전화 대신 문자로만 한다더라. (yojeum MZ sedae-neun jeonhwa daesin munja-ro-man handeora.) “Dizem que a MZ세대 de hoje só manda mensagem, em vez de ligar.”

É a frase típica de quando a geração mais velha fala da mais nova como um bloco único. E, de fato, na Coreia existe até a palavra 콜포비아 (kolpobia, call phobia) para se referir aos jovens que sentem desconforto com ligações telefônicas. Nessa frase há, no fundo, um distanciamento do tipo “eu não entendo muito bem isso” — ainda que não chegue a ser crítica.

Formalidade e expressões parecidas

Como é um substantivo, a palavra em si não tem forma honorífica. A formalidade se ajusta na terminação da frase. De modo formal: “MZ세대의 소비 성향은 뚜렷합니다” (“as tendências de consumo da MZ세대 são bem marcadas”); de modo informal: “쟤 완전 MZ야” (“ele é MZ demais”). Só que, por mais que você eleve a terminação, uma coisa não muda: chamar alguém de MZ세대 na cara da pessoa já soa, por si só, como falar de igual para igual. Não é uma questão de honorífico, e sim de rotulagem.

Expressão	Temperatura/intensidade	Onde se usa
MZ세대 (MZ sedae)	Neutro a levemente irônico. Hoje já há quem ache batido	Reportagens, anúncios, relatórios. Na conversa, em tom de brincadeira
MZ (em-ji)	Mais leve e brincalhão	Só entre pares e nas redes sociais. Não se usa em documentos
요즘 애들 (yojeum aedeul)	Descontentamento explícito	Da geração mais velha sobre a mais nova. Na frente da pessoa, perigoso
젊은 세대 (jeolmeun sedae)	Totalmente neutro e educado	Em qualquer lugar. O mais seguro em situações formais
Z세대 (Z sedae)	Neutro. Abrange uma faixa mais estreita	Quando se fala sobretudo de quem nasceu nos anos 2000
90년대생 (gusipnyeondaesaeng)	Constatação de fato, sem carga emocional	Quando é preciso indicar a faixa etária com precisão

Se bater a dúvida, a regra é simples: na escrita, MZ세대; na fala, 젊은 세대; entre amigos, MZ.

Contexto cultural — uma geração feita com duas letras do alfabeto

A formação da palavra é transparente. O M vem de millennials (Millennials) e o Z, de geração Z (Generation Z). São letras vindas da divisão geracional norte-americana, coladas na Coreia para formar uma coisa só — e é justamente por isso que quase não existe expressão equivalente em inglês. Ela começou a circular no marketing e na imprensa por volta de 2019 e pegou num piscar de olhos; poucos anos depois, o uso abusivo (bastava grudar “MZ” em qualquer coisa para ela parecer jovem) fez com que hoje haja até um certo clima de que a própria palavra é cafona. Ou seja: são as pessoas dessa geração que andam pedindo “parem de usar essa palavra MZ”.

Na verdade, a Coreia gosta particularmente de dar nome a gerações. Nos anos 1990 havia a X세대 (X sedae), que ostentava uma personalidade diferente da geração estabelecida; houve a 386세대 (sam-pal-yuk sedae), que designava quem nasceu nos anos 1960 e cursou a universidade nos anos 1980; e houve também a N포세대 (N-po sedae), a geração que, em meio à crise de emprego, teria desistido de namorar, casar e ter filhos. A MZ세대 é o nome mais recente dessa linhagem. Por isso, entender essa palavra é enxergar junto o modo como a sociedade coreana agrupa as pessoas — e até esse hábito fica visível.

Em novelas e programas de variedades, a palavra é usada quase sempre como o estopim do conflito de gerações. Em obras ambientadas em empresas, quando o chefe de meia-idade não entende o comportamento do novato e deixa a frase morrer com um “esses MZ de hoje…”, a cena seguinte quase certamente vai terminar com o próprio chefe passando vergonha. É um arranjo que se repete nas produções de escritório dos últimos anos, de modo que, no instante em que a palavra aparece, o público coreano já sabe de antemão onde vai estar a piada. Se quem estuda coreano conhece a temperatura dessa palavra, consegue ler o clima da cena mesmo sem legenda.

Mais uma coisa. A palavra vem migrando de “idade” para “atitude”. Alguém na casa dos cinquenta que instala os aplicativos novos primeiro e recusa o jantar da firma vai ouvir um “essa pessoa parece MZ”. E, ao contrário, alguém na casa dos vinte que respeita rigorosamente a hierarquia recebe a brincadeira “você não é MZ, hein?”. Nasceu como nome de geração, mas hoje está mais para um tipo de personalidade — é esse o uso real da MZ세대 atualmente.

Quiz de hoje

Num workshop da empresa, um executivo de uma companhia parceira, que você acabou de conhecer, usa com total desenvoltura a mais recente ferramenta de colaboração. Você ficou impressionado. Qual é a forma mais natural de comentar?

대표님, 완전 MZ시네요! (“Diretor, o senhor é MZ demais!”)
대표님, 새 툴을 정말 능숙하게 쓰시네요. (“Diretor, o senhor usa a ferramenta nova com muita desenvoltura.”)
대표님도 MZ세대셨군요. (“Então o senhor também é da MZ세대.”)

Resposta: a 2. As opções 1 e 3 mencionam de frente a idade do interlocutor e, por causa da nuance de “a garotada de hoje” que a palavra carrega, podem soar como gozação em vez de elogio. Com alguém mais velho que você acabou de conhecer, é sempre mais seguro deixar o rótulo geracional de fora e elogiar o comportamento em si. Já se for um amigo próximo dominando um app novo com facilidade, aí sim “야, 너 완전 MZ다” cai como uma luva. A mesma palavra tendo a temperatura invertida dependendo de quem está do outro lado — é esse o ponto central da expressão de hoje.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.