¿Se te encoge el pecho viendo un drama? La expresión de hoy: '고구마'

A veces, viendo un drama, el protagonista no logra deshacer un malentendido, se traga las palabras que quiere decir y aguanta sin más los abusos de un mal tipo. En ese momento, al espectador se le cierra el pecho. Como cuando te tragas de golpe un boniato sin beber agua. Por eso los fans de los dramas coreanos llaman “고구마 (goguma)” a esos giros que dan tanta angustia. Hoy vamos a destripar esta curiosa expresión, que ha pasado de ser el nombre de una verdura a convertirse en una palabra para expresar emociones.

고구마

고구마 (goguma) significa originalmente un tubérculo dulce de piel marrón e interior amarillo. En español es la batata (o boniato, camote). Pero este tubérculo tiene una particularidad: es tan seco y harinoso que, si lo comes sin agua, se te atraganta y sientes el pecho oprimido.

Justamente de esa sensación nació un nuevo significado. Cuando el desarrollo de un drama o de una historia no fluye ni se resuelve, sino que se queda atascado y angustioso (답답하게, dapdaphage), y también para referirse al personaje que provoca esa angustia, se empezó a decir “고구마”. Al contrario, un giro liberador y refrescante se compara con una bebida gaseosa que pica en la lengua y se llama 사이다 (saida). Las dos palabras se usan siempre en pareja.

Comprobándolo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

Veamos primero el significado original que nos da el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana.

고구마 (goguma) (sustantivo): raíz de una planta, de piel marrón o rojiza y pulpa amarillenta, de sabor dulce y con un agradable toque tostado. [en] sweet potato; yam / [es] batata, boniato, camote / [zh] 红薯，甘薯 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

(El diccionario no incluye la traducción al portugués, así que añadimos la nuestra para los estudiantes: [pt] batata-doce.)

¿Echamos un vistazo también a los ejemplos reales que ofrece el diccionario?

어머니는 공부하는 아이에게 빵이나 고구마 같은 간식거리를 챙겨 주셨다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Ese tentempié sencillo que una madre le prepara a su hijo mientras estudia hasta tarde es, precisamente, el 고구마. En Corea, la batata es el aperitivo por excelencia del invierno.

난 단 고구마보다는 담백한 감자가 더 좋아. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La batata y la patata son una pareja que siempre se compara. Si te gusta lo dulce, eliges la batata; si prefieres un sabor más suave y neutro, la patata.

너는 감자랑 고구마랑 어떤 게 더 좋아? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es una frase informal (반말) para preguntarle a un amigo por sus gustos. Una pregunta natural que sale a menudo en las conversaciones del día a día.

이게 바로 새로 개발된 개량종 고구마란다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Es una frase con el tono de un adulto que presenta con orgullo una variedad (la terminación “-란다”).

Ejemplos según la situación

Ahora vamos a construir nosotros mismos frases con el sentido figurado que usan los fans de los dramas.

이 드라마 진짜 고구마야. 답답해서 못 보겠어. (i deurama jinjja gogumaya. dapdaphaeseo mot bogesseo.) → Situación en la que te quejas con un amigo, en 반말, porque el desarrollo es demasiado angustioso.
주인공이 3회 내내 고구마 백 개 먹은 것처럼 답답하게 굴어요. (juingongi 3hoe naenae goguma baek gae meogeun geotcheoreom dapdaphage gureoyo.) → “고구마 백 개” (cien batatas) es una expresión hiperbólica para subrayar lo agobiante que resulta.
드디어 사이다 전개다! 고구마 구간 끝났어. (deudieo saida jeongaeda! goguma gugan kkeutnasseo.) → Expresa la alegría del momento en que termina el tramo angustioso y llega el desahogo.

Comparación entre 존댓말, 반말 y expresiones parecidas

Con un amigo se usa en 반말, como “완전 고구마야 (wanjeon gogumaya)”, y cuando hay que ser cortés se usa en 존댓말, como “조금 고구마 같은 전개네요 (jogeum goguma gateun jeongaeneyo)”. Entre las palabras estándar que expresan una emoción parecida están 답답하다 (dapdaphada) y 속 터지다 (sok teojida, sentir que se te revientan las entrañas de la angustia). Puedes ver “고구마” como un neologismo que expresa esa emoción de forma más simpática y ligera.

Contexto cultural

Esta expresión se disparó sobre todo en los dramas con protagonistas angustiantes, de esos “buenos hasta decir basta” que no saben alzar la voz. Los espectadores empapelan el chat en directo con “고구마” para compartir esa sensación de ahogo. Por eso los dramas de hoy incluyen a propósito escenas de 사이다 (saida), en las que el protagonista contraataca sin cortarse, para equilibrar la balanza. Las escenas en las que un personaje ya no aguanta más y suelta una réplica demoledora suelen recordarse como las típicas “réplicas 사이다”.

El quiz de hoy

Tu amigo, viendo un drama, grita: “아, 진짜 고구마다!”. ¿Cuál describe mejor cómo se siente? ① El desarrollo es liberador y refrescante ② El desarrollo es angustioso y se le cierra el pecho ③ Tiene hambre y le apetece comer batata

Respuesta: ② (Se refiere a esa angustia que te oprime el pecho de golpe.)

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.