식혜 (sikhye) — coreano aprendido delante del refrigerador del jjimjilbang
식혜 (sikhye) es el nombre de una bebida dulce tradicional coreana: se deja fermentar arroz cocido en agua de malta de cebada, se le añade azúcar, se hierve y luego se enfría para beberla bien fría. Es esa bebida de caldo amarillento con granitos de arroz blancos flotando en la superficie.
Si has venido a Corea y has pisado un jjimjilbang aunque sea una sola vez, lo más probable es que ya la hayas probado. Sales de la sala caliente después de sudar a gusto, abres el refrigerador de la tiendecita del local y ahí están, junto a los huevos asados: una fila de latas amarillas. Eso es 식혜. Hay muchísima más gente de la que uno imagina que la ha pedido señalándola con el dedo, porque no sabía cómo se llamaba.
식혜 es el nombre de una cosa, así que en sí mismo no tiene registro formal ni informal. Lo que sí está bastante definido es el lugar en el que aparece esta palabra: después de comer (como postre), después de sudar (en el jjimjilbang) y cuando llega una visita (para agasajarla). Por eso 식혜 한잔할래? (sikhye hanjanhallae?) no es una invitación a beber alcohol, sino algo mucho más cercano a «venga, sentémonos y descansemos un rato». Es la señal de que la cosa se cierra con algo frío y dulce, no con un café caliente.
Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
식혜 「sustantivo」 Bebida dulce tradicional coreana que se prepara echando arroz cocido en agua de malta de cebada para que fermente; cuando los granos de arroz suben a la superficie, se añade azúcar, se hierve y se deja enfriar antes de tomarla. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Estas son las equivalencias en otros idiomas que recoge ese mismo diccionario.
[en] sikhye; sweet rice punch — A sweet-flavored traditional Korean beverage, made by fermenting cooked rice in barley malt water, adding sugar, and boiling it down, drunk after cooling. [ja] シケ。カムジュ【甘酒】 — 麦芽から抽出した水にご飯を入れて発酵させた後、飯粒が浮き上がったら砂糖を加えて煮詰めたものを冷やして飲む甘味のある韓国の伝統飲料。 [es] sikye, bebida dulce de arroz — Bebida típica coreana hecha con granos de arroz y malta para dar el sabor dulce. [zh] 甜米露 — 一种甜的韩国传统饮料，把麦芽放在水中泡开之后放入米饭酿熟，等到饭粒发酵之后再放入白糖煮沸，等冷却之后食用。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La definición en portugués no figura en este diccionario. Lo que va a continuación no es una cita del diccionario, sino una traducción nuestra: sikhye, bebida doce de arroz: bebida tradicional coreana de sabor doce, feita fermentando arroz cozido em água de malte de cevada e servida gelada.
Leamos también los ejemplos de uso reales que trae el diccionario.
내가 식혜를 국자로 휘젓자 가라앉았던 밥알이 동동 떴다. En cuanto removí el 식혜 con el cucharón, los granos de arroz que se habían ido al fondo subieron a flote. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Cuando se guarda en un recipiente grande, los granos de arroz se van al fondo. Hay que dar una vuelta con el cucharón para que suban y solo entonces servir: así queda un cuenco como Dios manda. 동동 (dongdong) es la palabra que describe la forma en que algo pequeño y ligero flota sobre el agua.
식혜를 추운 바깥에 놓아두었더니 안에 박빙이 생겼다. Dejé el 식혜 fuera, al frío, y por dentro se le formó una capa finísima de hielo. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
En invierno, si lo dejas en el patio o en la terraza, en la superficie se congela una lámina finísima de hielo, es decir, 박빙 (bakbing). Mucha gente considera que el mejor 식혜 es justo ese, el que cruje un poco al beberlo.
나는 밥을 먹고 후식으로 식혜를 마시면 소화가 잘되는 듯하다. A mí me parece que, si después de comer me tomo un 식혜 de postre, hago mejor la digestión. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es el lugar más habitual del 식혜. Como se cree que la malta de cebada ayuda a digerir, se recurre a él sobre todo después de la comilona grasienta de los días festivos.
할머니께서는 전통 음료 중에서도 식혜와 수정과를 즐겨 드셨다. De entre las bebidas tradicionales, a la abuela le gustaban especialmente el 식혜 y el 수정과. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
La palabra que va pegada al 식혜 como si fueran inseparables es 수정과 (sujeonggwa). Como las dos suben juntas a la mesa de los días festivos, es muy frecuente que se mencionen una al lado de la otra en la misma frase.
저희 집에 가서 식혜 한잔 드시지요. Venga a mi casa y tómese un 식혜. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es el tono con el que se invita a alguien a casa. El 식혜 ocupa aquí el hueco donde iría «tomemos un té», y resulta un ofrecimiento bastante formal.
La conversación real
Situación: sábado por la tarde en un jjimjilbang. Acaban de salir de sudar a gusto y están plantados delante de la tiendecita.
Jun-kyung: 아, 살 것 같다. 뭐 마실래? 내가 살게. Ah, vuelvo a sentirme vivo. ¿Qué quieres beber? Invito yo.
Emily: 나 저기 노란 캔. 식혜. Yo, esa lata amarilla de ahí. Sikhye.
Jun-kyung: 오, 좀 아는데? 외국인들은 보통 이온 음료 집던데. Oye, controlas. Los extranjeros suelen coger una bebida isotónica.
Emily: 무슨 소리야, 나 한국 산 지 15년이야. 사우나 끝나고 식혜 안 마시면 섭섭하지. ¿Cómo que controlo? Llevo quince años viviendo en Corea. Salir de la sauna y no tomarse un sikhye sabe a poco.
Jun-kyung: 근데 밥알은 어떡해? 다 마셔도 바닥에 남잖아. ¿Y qué haces con los granos de arroz? Te la acabas y siguen ahí, pegados al fondo.
Emily: 그건 뚜껑 열고 털어 먹는 거지. 그게 제일 맛있는데. Abres la tapa del todo y los sacudes para comértelos. Si es lo mejor de todo.
Así suena raro
식혜 es el nombre de una cosa, así que no es una palabra que cambie según con quién hables. En su lugar, señalamos dos malentendidos con los que los estudiantes tropiezan a menudo.
✗ 저는 식혜를 못 먹어요. 비린내가 나서요. ✓ 저는 식해를 못 먹어요. 비린내가 나서요. «No puedo comer 식해. Es que huele a pescado.» → El 식혜 (sikhye) es una bebida dulce; el 식해 (sikhae) es un tipo de salazón fermentada de pescado con arroz y guindilla en polvo. Los separa una sola letra, pero el sitio que ocupan en la mesa no tiene nada que ver.
✗ 식혜 한잔하자고요? 저는 술을 못 마셔서요. ✓ 식혜 한잔하자고요? 좋아요, 저 그거 좋아해요. «¿Que nos tomemos un 식혜? Vale, me encanta.» → El 식혜 no lleva alcohol. Como 한잔하다 se usa normalmente para proponer una copa, y encima la equivalencia japonesa es 甘酒 (amazake), es fácil confundirlo con una bebida alcohólica; pero si delante va el nombre de una bebida, no se está proponiendo salir a beber.
Ejemplos según la situación
1) La noche de una fiesta tradicional, después de retirar la mesa Es esa hora en que los mayores se tumban en el sofá y los niños corretean. Estás lleno, pero la boca pide algo. «배부른데 식혜 한 그릇만 더 먹을까? (baebureunde sikhye han georeut-man deo meogeulkka?)» «Estoy llenísimo, pero ¿me tomo un cuenco más de sikhye?» — También se bebe en lata, pero el 식혜 hecho en casa se sirve en cuenco y se toma a cucharadas. Por eso suenan igual de naturales «한 잔» (una taza) y «한 그릇» (un cuenco).
2) Buscándolo en una tienda de conveniencia «저기요, 식혜 있어요? (jeogiyo, sikhye isseoyo?)» «Perdone, ¿tienen sikhye?» «냉장고 맨 아래 칸에 있어요. (naengjanggo maen arae kane isseoyo.)» «Está en el estante de abajo del todo del refrigerador.» — El 식혜 en lata suele estar en la parte baja del refrigerador de bebidas, al lado del zumo de pera o de las bebidas de aloe. En verano a veces sube a un sitio más visible.
3) Al atender a una visita «식혜 좀 드릴까요? 어머니가 직접 담그신 거예요. (sikhye jom deurilkkayo? eomeoniga jikjeop damgeusin geoyeyo.)» «¿Le sirvo un poco de sikhye? Lo ha hecho mi madre en casa.» — El 식혜 va con el verbo 담그다 (damgeuda). Igual que se «담근다» el kimchi, también se «담근다» el 식혜. Decir que no está comprado sino hecho en casa es, en sí mismo, una muestra de dedicación: esa sola frase cambia por completo el peso del ofrecimiento.
Formal, informal y expresiones parecidas
A la hora de ofrecerlo, la frase se bifurca según con quién hables.
- Informal: 식혜 한잔할래? (sikhye hanjanhallae?)
- Formal: 식혜 한잔 드시겠어요? (sikhye hanjan deusigesseoyo?)
- Aún más cortés: 식혜 좀 내어 드릴까요? (sikhye jom naeeo deurilkkayo?)
Si lo comparamos con las bebidas que ocupan un lugar parecido, la posición del 식혜 se ve mucho más nítida.
| Expresión | Sabor e intensidad | Dónde encaja |
|---|---|---|
| 식혜 (sikhye) | Dulce y fresco. Con granos de arroz flotando | Jjimjilbang, postre de días festivos, agasajo a las visitas |
| 수정과 (sujeonggwa) | Aroma denso y picantillo de canela y jengibre | Mesa de días festivos, postre del hanjeongsik. A los niños no suele apetecerles |
| 감주·단술 (gamju·dansul) | Se refiere prácticamente a lo mismo que el 식혜 | Según la familia o la región se le llama así. Sobrevive en el habla de los mayores |
| 미숫가루 (misutgaru) | Tostado y espeso | Para la sed del verano y como merienda. No ocupa el puesto de postre tras la comida |
Trasfondo cultural — el vaso que se bebe después de sudar
En caracteres chinos se escribe 食醯. Respecto al 식해 (食醢) que hemos visto antes solo cambia el último carácter, y sin embargo uno acaba siendo una bebida dulce y el otro, pescado fermentado. Es una pareja que hasta los propios coreanos confunden a veces al escribir.
La forma de prepararlo hace honor al nombre. Se infusiona la malta de cebada en agua, en esa agua se echa el arroz recién hecho y se deja templado: los granos van fermentando poco a poco. Cuando empiezan a subir a la superficie de uno en uno, es que está listo; en ese momento se añade el azúcar, se le da un hervor y se deja enfriar. Así que aquello de «los granos de arroz subieron a flote» que aparecía en el ejemplo del diccionario no es una simple descripción, sino la señal de que la preparación ha terminado. Como lleva mucho tiempo, son pocas las casas que lo preparan a diario: normalmente se hace de una vez y en un bidón grande los días de mucho trajín, como las fiestas tradicionales o los banquetes. Y si ese 식혜 se saca a la terraza en invierno, se le forma una capa de hielo fino.
Para las generaciones jóvenes de hoy, el sitio del 식혜 es el jjimjilbang. Enrollarse la toalla en la cabeza al estilo «cabeza de cordero», cascarse el huevo asado en la frente para pelarlo y beberse una lata de 식혜: los tres gestos van casi siempre en pack. En los dramas coreanos se repite una y otra vez esa escena de los personajes sentados en el suelo del jjimjilbang, pelando huevos mientras se sinceran, y la lata amarilla que llevan en la mano suele ser un 식혜. Por eso aprender esta palabra no es tanto aprenderse una bebida como aprenderse una de las maneras que tienen los coreanos de decir «venga, vamos a descansar un poco».
El test de hoy
Un tío que se ha puesto morado de comida festiva se recuesta en el sofá y dice. ¿Cuál es la palabra que va en el hueco?
«기름진 걸 너무 많이 먹었더니 속이 답답하네. ______ 한 그릇만 줄래?» «He comido tanta grasa que tengo el estómago pesado. ¿Me das un cuenco de ______?»
① 식해 (sikhae) ② 식혜 (sikhye) ③ 미숫가루 (misutgaru) ④ 수정과 (sujeonggwa)
Respuesta correcta: ② 식혜 (sikhye) Lo que se busca después de comer, como postre que ayuda a digerir, es el 식혜. La ① es una salazón de pescado fermentado, así que no encaja aquí; la ③ es más una merienda de verano que un postre. La ④, el 수정과, también es postre de días festivos, pero lo que más habitualmente sigue a un «tengo el estómago pesado» es un cuenco de 식혜 con los granos de arroz flotando.
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.