식혜 (sikhye) — o coreano que se aprende em frente à geladeira do jjimjilbang

식혜 (sikhye) é o nome de uma bebida doce tradicional coreana: fermenta-se arroz cozido na água em que se infundiu malte de cevada, acrescenta-se açúcar, ferve-se e toma-se bem gelada. É aquela bebida de caldo amarelinho com grãozinhos brancos de arroz boiando na superfície.

Quem veio para a Coreia e entrou pelo menos uma vez num 찜질방 (jjimjilbang), a sauna coreana, com quase toda a certeza já provou. Você sua à vontade na sala quente, sai, abre a geladeira da lanchonete e lá, ao lado dos ovos assados, há uma fileira de latinhas amarelas — é o sikhye. É impressionante quanta gente conta que, por não saber o nome, só apontava com o dedo.

식혜 é nome de coisa, então em si não tem forma formal nem informal. Em compensação, o lugar que essa palavra ocupa é bem definido — depois da refeição (sobremesa), depois de suar (o jjimjilbang) e quando chega visita (receber bem). Por isso “식혜 한잔할래? (sikhye hanjanhallae?)” não é um convite para beber álcool: é algo mais próximo de “vamos sentar e descansar um pouco”. É o sinal de que a hora vai terminar não com um café quente, mas com algo doce e gelado.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

식혜 「substantivo」 Bebida tradicional coreana de sabor doce: coloca-se arroz cozido na água em que se infundiu malte de cevada para fermentar e, quando os grãos sobem à superfície, acrescenta-se açúcar, ferve-se e toma-se depois de gelar. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

As traduções para outras línguas que o mesmo dicionário registra são estas.

[en] sikhye; sweet rice punch — A sweet-flavored traditional Korean beverage, made by fermenting cooked rice in barley malt water, adding sugar, and boiling it down, drunk after cooling. [ja] シケ。カムジュ【甘酒】 — 麦芽から抽出した水にご飯を入れて発酵させた後、飯粒が浮き上がったら砂糖を加えて煮詰めたものを冷やして飲む甘味のある韓国の伝統飲料。 [es] sikye, bebida dulce de arroz — Bebida típica coreana hecha con granos de arroz y malta para dar el sabor dulce. [zh] 甜米露 — 一种甜的韩国传统饮料，把麦芽放在水中泡开之后放入米饭酿熟，等到饭粒发酵之后再放入白糖煮沸，等冷却之后食用。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

A definição em português não consta desse dicionário. O que vem a seguir não é citação do dicionário, e sim tradução nossa — sikhye, bebida doce de arroz: bebida tradicional coreana de sabor doce, feita fermentando arroz cozido em água de malte de cevada e servida gelada.

Vale ler também as frases de uso reais que o dicionário traz.

내가 식혜를 국자로 휘젓자 가라앉았던 밥알이 동동 떴다. Quando mexi o sikhye com a concha, os grãos de arroz que estavam no fundo subiram e ficaram boiando. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Quando o sikhye fica guardado numa vasilha grande, os grãos de arroz descem para o fundo. Só dá uma tigela como manda o figurino se você mexer uma vez com a concha, fazer os grãos subirem e só então servir. 동동 (dongdong) é a palavra que descreve o jeito de algo pequeno e leve boiar na água.

식혜를 추운 바깥에 놓아두었더니 안에 박빙이 생겼다. Deixei o sikhye lá fora no frio e se formou uma fininha camada de gelo dentro. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

No inverno, quem deixa a vasilha no quintal ou na varanda encontra uma camada fina de gelo na superfície — o 박빙 (bakbing). Muita gente jura que o sikhye no ponto é justamente esse, com os cristaizinhos de gelo estalando entre os dentes.

나는 밥을 먹고 후식으로 식혜를 마시면 소화가 잘되는 듯하다. Tenho a impressão de que digiro melhor quando tomo sikhye de sobremesa depois da refeição. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Esse é o lugar mais comum do sikhye. Como se acredita que o malte de cevada ajuda na digestão, ele é especialmente procurado depois daquelas comidas gordurosas das datas festivas.

할머니께서는 전통 음료 중에서도 식혜와 수정과를 즐겨 드셨다. Entre as bebidas tradicionais, minha avó apreciava especialmente o sikhye e o sujeonggwa. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

A palavra que anda de mãos dadas com o sikhye é 수정과 (sujeonggwa). As duas são bebidas-sobremesa tradicionais que sobem juntas à mesa das festas, então é comum aparecerem lado a lado na mesma frase.

저희 집에 가서 식혜 한잔 드시지요. Vamos até a minha casa tomar um copo de sikhye. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É o tom de quem convida uma visita para ir até em casa. O sikhye entrou no lugar onde caberia “vamos tomar um chá” — um convite bastante formal.

Vendo em uma conversa real

Situação: sábado à noite, num jjimjilbang. Os dois acabaram de suar à vontade e estão parados em frente à lanchonete.

Jun-kyung: 아, 살 것 같다. 뭐 마실래? 내가 살게. Ah, voltei a viver. O que você quer beber? É por minha conta.

Emily: 나 저기 노란 캔. 식혜. Aquela latinha amarela ali. Sikhye.

Jun-kyung: 오, 좀 아는데? 외국인들은 보통 이온 음료 집던데. Opa, você entende do assunto. Estrangeiro em geral pega isotônico.

Emily: 무슨 소리야, 나 한국 산 지 15년이야. 사우나 끝나고 식혜 안 마시면 섭섭하지. Que isso, moro na Coreia há quinze anos. Sair da sauna e não tomar sikhye é quase uma ofensa.

Jun-kyung: 근데 밥알은 어떡해? 다 마셔도 바닥에 남잖아. Mas e os grãos de arroz? Você bebe tudo e eles continuam lá no fundo.

Emily: 그건 뚜껑 열고 털어 먹는 거지. 그게 제일 맛있는데. Aí você abre a tampa e sacode para comer. É a melhor parte.

Assim soa estranho

식혜 é nome de coisa, então não é uma palavra que muda conforme a pessoa com quem você fala. Em compensação, vale apontar dois mal-entendidos em que os estudantes tropeçam com frequência.

✗ 저는 식혜를 못 먹어요. 비린내가 나서요. ✓ 저는 식해를 못 먹어요. 비린내가 나서요. → A frase quer dizer “Não consigo comer ___, tem gosto/cheiro de peixe”. Só que 식혜 (sikhye) é a bebida doce, enquanto 식해 (sikhae) é uma conserva salgada de peixe fermentado com arroz e pimenta em pó. Uma letra de diferença, e o lugar na mesa muda completamente.

✗ 식혜 한잔하자고요? 저는 술을 못 마셔서요. ✓ 식혜 한잔하자고요? 좋아요, 저 그거 좋아해요. → O sikhye não tem álcool nenhum. Como 한잔하다 (hanjanhada) costuma servir de convite para beber, e como a tradução japonesa é 甘酒 (amazake), é fácil confundir com bebida alcoólica — mas, quando o nome da bebida vem na frente, não se trata de um convite para o bar. A resposta certa é: “Boa, eu adoro isso.”

Frases para cada situação

1) Noite de festa, depois de tirar a mesa Aquela hora em que os adultos se esparramam no sofá e as crianças correm pela casa. A barriga está cheia, mas a boca pede alguma coisa. “배부른데 식혜 한 그릇만 더 먹을까? (baebureunde sikhye han georeut-man deo meogeulkka?)” — “Estou cheio, mas será que tomo mais uma tigelinha de sikhye?” — Também se toma em lata, mas o sikhye feito em casa é servido em tigela, com a concha. Por isso tanto 한 잔 (han jan, um copo**)** quanto 한 그릇 (han georeut, uma tigela**)** soam naturais.

2) Procurando na loja de conveniência “저기요, 식혜 있어요? (jeogiyo, sikhye isseoyo?)” — “Com licença, tem sikhye?” “냉장고 맨 아래 칸에 있어요. (naengjanggo maen arae kane isseoyo.)” — “Está na prateleira de baixo da geladeira.” — O sikhye em lata costuma ficar na parte de baixo da geladeira de bebidas, ao lado do suco de pera coreana e das bebidas de aloe. No verão, às vezes sobe para uma prateleira mais visível.

3) Recebendo visita “식혜 좀 드릴까요? 어머니가 직접 담그신 거예요. (sikhye jom deurilkkayo? eomeoniga jikjeop damgeusin geoyeyo.)” — “Aceita um sikhye? Foi a minha mãe que fez.” — O sikhye vem acompanhado do verbo 담그다 (damgeuda). Assim como se “담그다” kimchi, também se “담그다” sikhye. Dizer que não foi comprado, e sim feito em casa, já é por si só um sinal de carinho — e essa única frase muda o peso da hospitalidade.

Formal, informal e expressões parecidas

Na hora de oferecer, a frase muda conforme a pessoa:

• Informal: 식혜 한잔할래? (sikhye hanjanhallae?)
• Formal: 식혜 한잔 드시겠어요? (sikhye hanjan deusigesseoyo?)
• Ainda mais cortês: 식혜 좀 내어 드릴까요? (sikhye jom naeeo deurilkkayo?)

Comparando com as bebidas que ocupam lugares parecidos, a posição do sikhye fica mais nítida.

Expressão	Sabor e intensidade	Onde entra
식혜 (sikhye)	Doce e geladinho, com grãos de arroz boiando	Jjimjilbang, sobremesa das festas, receber visita
수정과 (sujeonggwa)	Canela e gengibre, aroma picante e encorpado	Mesa das festas, sobremesa do hanjeongsik. As crianças não costumam pedir
감주·단술 (gamju·dansul)	Designa praticamente a mesma coisa que o sikhye	Nomes usados conforme a família ou a região. Sobrevivem sobretudo na fala dos mais velhos
미숫가루 (misutgaru)	Sabor tostado de cereais, textura encorpada	Sede de verão, lanche. Não ocupa o lugar de sobremesa depois da refeição

Contexto cultural — o copo que se toma depois de suar

Em caracteres chineses escreve-se 食醯. Do 식해 (食醢) que vimos acima difere apenas no último caractere, e no entanto um vira bebida doce e o outro vira peixe fermentado. É um par que confunde até os próprios coreanos na hora de escrever.

O modo de preparo faz jus ao nome. Infunde-se o malte de cevada na água, coloca-se nessa água o arroz recém-cozido e deixa-se em local morno, e os grãos vão fermentando devagar. Quando começam a subir um a um, está pronto: aí se acrescenta o açúcar, dá-se uma fervura e deixa-se esfriar. Ou seja, aquele “밥알이 동동 떴다” do exemplo do dicionário não é só descrição — é o sinal de que a bebida ficou pronta. Como dá bastante trabalho, poucas casas fazem sikhye no dia a dia; costuma-se preparar de uma vez, numa vasilha grande, nas datas festivas e nas festas de família. E o sikhye feito assim, colocado na varanda no inverno, ganha aquela camada fina de gelo.

Para a geração mais jovem de hoje, o lugar do sikhye é o jjimjilbang. Enrolar a toalha na cabeça no formato de “cabeça de carneiro”, quebrar o ovo assado na testa para descascar e tomar uma lata de sikhye — esses três andam praticamente em conjunto. Nos dramas coreanos também se repete a cena dos personagens sentados no chão do jjimjilbang, descascando ovos e abrindo o coração; e a latinha amarela na mão deles quase sempre é sikhye. Por isso aprender essa palavra não é aprender apenas uma bebida: é aprender um dos jeitos que os coreanos têm de dizer “agora vamos descansar um pouco”.

Quiz de hoje

Depois de comer um monte de comida de festa, o tio se recosta no sofá e diz. Qual palavra completa a lacuna?

“기름진 걸 너무 많이 먹었더니 속이 답답하네. ______ 한 그릇만 줄래?” “Comi gordura demais e estou pesado do estômago. Me dá uma tigela de ______?”

① 식해 ② 식혜 ③ 미숫가루 ④ 수정과

Resposta: ② 식혜 (sikhye) O que se procura como sobremesa digestiva depois da refeição é o sikhye. A opção ① é a conserva de peixe fermentado, que não cabe aqui; a ③ é mais lanche de verão do que sobremesa. O ④ 수정과 também é sobremesa de festa, mas o que mais costuma vir depois de um “estou pesado do estômago” é uma tigela de sikhye com os grãos de arroz boiando.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.