시무룩하다

시무룩하다 (simurukhada) es la palabra que describe a alguien que, por algo que no le ha gustado, habla menos y lleva el disgusto asomado en la cara. Es decir: ‘hay algo que no me gusta, así que cierro la boca y se me queda la cara tensa’. En los dramas coreanos, cuando un niño sentado a la mesa se dedica a remover los granos de arroz con los palillos sin comer, el adulto que tiene al lado pregunta siempre lo mismo: “쟤 왜 저렇게 시무룩해?” (“¿Por qué está ese así de mustio?”). No grita ni llora, pero se queda en silencio y el descontento le flota solo en la cara: eso es exactamente 시무룩하다.

En coreano hay una cantidad llamativa de palabras para decir que alguien está de mal humor. Entre todas ellas, 시무룩하다 (simurukhada) ocupa con precisión el hueco del ‘descontento silencioso’. No va por el lado de enfadarse, sino por el de hundirse; no por el de estallar hacia fuera, sino por el de plegarse hacia dentro. Y hay algo más: es una palabra que normalmente otra persona dice al mirarte a ti. Por eso, conocerla deja ver también con cuánta atención se leen las caras unos a otros en Corea.

Para que haya 시무룩하다 tienen que cumplirse tres condiciones a la vez. Primera, hay algo que ha disgustado. Estar de bajón sin motivo no es 시무룩하다. Segunda, se habla menos. Si uno reclama o levanta la voz, eso es enfadarse, no 시무룩하다. Tercera, se nota en la cara. Si te lo tragas por dentro y la expresión sigue intacta, nadie puede saberlo, y por tanto nadie puede decir que estás 시무룩하다. Motivo + silencio + expresión: los tres van en el mismo paquete.

La intensidad no es fuerte y la duración tampoco es larga. Es una emoción de unas horas, un día como mucho. Su peso no tiene nada que ver con 우울하다 (uulhada), que apunta a un estado hundido y prolongado, tipo depresión, y está directamente en otra habitación que 침통하다 (chimtonghada), donde la tristeza cae con todo su peso. A una persona 시무룩한 le funciona un plato de tteokbokki o una broma. Esa es la temperatura de esta palabra.

Como es un adjetivo, conviene aprender sus formas conjugadas para poder usarlo de inmediato. 시무룩한 얼굴 (simurukhan eolgul, cara de disgusto), 시무룩하게 앉아 있다 (simurukhage anja itda, estar sentado con cara larga), 시무룩해 있다 (simurukhae itda, seguir en ese estado) y 시무룩해지다 (simurukhaejida, quedarse así, ir poniéndose así): con estas cuatro cubres el 90 % de las conversaciones reales.

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

시무룩하다 «adjetivo» Estar sin decir nada y con gesto de disgusto en la cara porque algo no ha gustado. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La propia definición contiene las tres condiciones de las que hablábamos: ‘못마땅하여’ (el motivo), ‘말이 없고’ (el silencio), ‘얼굴에 언짢은 빛이 있다’ (la expresión). Me gusta especialmente la fórmula 언짢은 빛, literalmente ‘una luz de disgusto’. No es una cara enfadada, sino una ‘luz’, un tinte tenue posado sobre el rostro. Ahí se confirma que no es algo intenso, sino leve.

Las equivalencias en otras lenguas que recoge el mismo diccionario son estas:

Inglés: sulky; sullen; morose — Saying little, with a displeased look.

Japonés: さえない【冴えない】/ ぶっちょうづらをする【仏頂面をする】 — 気に入らなくて、黙って不機嫌な顔をしている。

Español: taciturno, hosco, huraño, deprimido — Que está con mala cara y sin decir nada por molestarse.

Chino: 闷闷不乐，不开心 — 不满意却不说，脸上有不高兴的深情。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Al ver alineados el sulky inglés, el 仏頂面 japonés, el hosco español y el 闷闷不乐 chino, se coge el aire enseguida. Todos van por el lado de ‘no hablar y tener la cara tensa’, no por el de ‘explotar’.

Eso sí, en ese diccionario no aparece definición en portugués. Para quienes aprenden desde el portugués, dejamos claro que la línea siguiente no es una cita del diccionario, sino una traducción propia.

Portugués (traducción propia): amuado; emburrado — que fala pouco e fica de cara fechada por estar descontente.

El ejemplo de uso real que ofrece el diccionario es esta única frase:

표정이 시무룩하다. (Tiene la cara larga / La expresión es de disgusto.) — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

표정이 시무룩하다 (pyojeong-i simurukhada): es corta, pero contiene todo el carácter de la palabra. Fíjate en que el sujeto no es ‘la persona’, sino ‘la expresión’. Por supuesto también vale 그가 시무룩하다 (‘él está mustio’), pero en coreano resulta muy natural colocar la cara, la expresión o el gesto en la posición de sujeto. Piensa en la situación de mirar de arriba abajo a un amigo al que hace tiempo que no ves y soltar, casi para ti mismo: “어? 오늘 표정이 시무룩하다?” (“¿Eh? Hoy tienes cara de disgusto…”). En vez de señalar directamente a la otra persona con un “¿estás de mal humor?”, es una manera de tantear con cuidado, poniendo la cara de por medio como una capa intermedia.

Verlo en una conversación real

Situación: sábado por la tarde, delante de la puerta principal de un bloque de pisos. Jun-kyung acaba de vender de segunda mano la bicicleta que ha usado durante cinco años. Emily sale con dos cafés de la tienda de conveniencia.

Jun-kyung: 방금 가져갔어. 트럭에 싣고 가더라. Acaba de llevársela. La cargó en un camión y se fue.

Emily: 야, 표정 왜 그래. 아침부터 계속 시무룩해 있더라. Oye, ¿qué cara es esa? Llevas toda la mañana con esa cara larga.

Jun-kyung: 아니 뭐… 그냥 좀 그러네. 5년 탔거든, 저거. No es nada, es solo que… ya sabes. Llevaba cinco años montando en esa bici.

Emily: 팔자고 한 건 너잖아. 그래놓고 시무룩하니까 내가 다 미안해지네. Si venderla fue idea tuya. Y ahora pones esa cara y al final la que se siente mal soy yo.

Jun-kyung: 미안하긴. 새 주인이 나보다 잘 타고 다니겠지 뭐. No te sientas mal. Seguro que el nuevo dueño la monta mejor que yo.

Emily: 그래, 그럼 그 얼굴 좀 펴. 떡볶이 사 줄게. Vale, pues desarruga esa cara. Te invito a tteokbokki.

En este diálogo hay dos cosas que sería una pena pasar por alto. Una es que Emily no le pregunta a Jun-kyung “¿estás de mal humor?”, sino que empieza con “표정 왜 그래” (“¿qué cara es esa?”). Con alguien que está 시무룩한, sacar primero el tema de la cara resulta mucho más natural que preguntar directamente por la emoción. La otra es la última línea: “그 얼굴 좀 펴” (“desarruga esa cara”). En coreano, la cara de disgusto se dibuja como algo ‘arrugado’, y por eso se resuelve ‘estirándola’. Es la expresión idiomática que hace pareja con 시무룩하다, así que merece la pena memorizarla entera.

Así suena raro

✗ (en un tanatorio) 오늘 다들 시무룩하시네요. (“Hoy están todos con cara de disgusto.”) ✓ (en un tanatorio) 다들 많이 침통해하시네요. (“Se ve a todos muy afligidos.”) → 시무룩하다 es una emoción ligera que nace ‘porque algo no gusta’. Usarla en un lugar de duelo profundo reduce el sentimiento de la familia al nivel de la rabieta de un niño. En contextos graves se usa 침통하다 (chimtonghada) o 말이 없으시다 (mari eopseusida, estar en silencio).

✗ (justo después de una reunión, al jefe de departamento) 부장님, 아까부터 시무룩하시던데 무슨 일 있으세요? (“Jefe, lleva usted un rato con cara de disgusto, ¿le pasa algo?”) ✓ (justo después de una reunión, al jefe de departamento) 부장님, 안색이 안 좋으신 것 같은데 괜찮으세요? (“Jefe, no tiene usted buena cara, ¿se encuentra bien?”) → La gramática está perfecta, pero el contexto no encaja. 시무룩하다 lleva mezclado un matiz de ‘estar enfurruñado’, así que aplicárselo a la expresión de un superior suena a “¿por qué está usted de morros como un niño?”. Con alguien de mayor rango es más seguro no señalar la emoción y desviar la frase hacia 안색 (ansaek, el color o el aspecto de la cara).

Ejemplos según la situación

1) Al ver al sobrino que vuelve de la academia (en familia, lenguaje informal)

쟤 학원 갔다 오더니 하루 종일 시무룩하게 앉아만 있어. Jyae hagwon gatda odeoni haru jongil simurukhage anjaman isseo. (Ese, desde que volvió de la academia, se ha pasado el día entero ahí sentado con cara de disgusto.)

Sacó mala nota, o discutió con un amigo; en todo caso, algo ha pasado y no lo cuenta. Esta es la estructura de frase que más se usa para describir el estado de un niño. Cuando detrás del adverbio 시무룩하게 (simurukhage) se coloca un verbo de acción como 앉아 있다 (estar sentado), 서 있다 (estar de pie) o 밥을 먹다 (comer), la imagen se vuelve nítida.

2) El perro el día que se salta el paseo (monólogo, estilo de publicación en redes)

비가 와서 산책을 못 나갔더니 우리 개가 현관 앞에서 시무룩한 얼굴로 앉아 있다. Biga waseo sanchaegeul mot nagatdeoni uri gaega hyeongwan apeseo simurukhan eolgullo anja itda. (Como llovía y no pudimos salir a pasear, mi perro está sentado delante de la puerta con cara de disgusto.)

시무룩하다 no se usa solo con personas. Sirve para cualquier ser cuyas emociones se le noten en la cara: un perro, un gato. Aquí el ‘motivo del disgusto’ está clarísimo: no ha podido salir de paseo. Cuanto más definido está el motivo, mejor encaja esta palabra.

3) Hablando de un compañero al que le han rechazado una propuesta (trabajo, lenguaje formal)

아이디어가 반려된 뒤로 민수 씨 표정이 계속 시무룩합니다. 점심때 커피라도 한잔 사 주시죠. Aideieoga ballyodoen dwiro Minsu ssi pyojeong-i gyesok simurukhamnida. Jeomsimttae keopiratdo hanjan sa jusijyo. (Desde que le rechazaron la idea, Minsu sigue con cara de disgusto. Podría invitarlo a un café a la hora de comer.)

Cuando le cuentas a un tercero el estado de un compañero o de alguien de menor rango, funciona con naturalidad incluso en registro formal. Pero, como hemos visto antes, si la persona en cuestión es un superior, se evita. Que una misma palabra se pueda usar o no según ‘de quién se está hablando’ es la clave sensorial de esta expresión.

Formas de cortesía, informalidad y expresiones parecidas

Empecemos ordenando las formas según el registro. En lenguaje informal, 시무룩해 (simurukhae); en el cortés de uso general, 시무룩해요 (simurukhaeyo); en el formal, 시무룩합니다 (simurukhamnida). También se puede construir gramaticalmente 시무룩하시다 (simurukhasida) con el sufijo honorífico, pero, por lo que acabamos de ver, apenas se usa en la práctica. Que una forma exista no significa que tenga un lugar donde emplearse.

Comparada con expresiones parecidas, la diferencia de temperatura se ve mucho mejor.

Expresión	Temperatura e intensidad	Dónde se usa
시무룩하다	Suave. Un descontento silencioso que se asoma levemente a la cara	Tanto informal como cortés, en el día a día. Sobre todo al hablar de otra persona
뾰로통하다 (ppyorotonghada)	Más puntiaguda que 시무룩. Se ve el morro hacia fuera	Niños, parejas, gente cercana. Suena algo tierno
삐치다 (ppichida)	Enfurruñarse por culpa del otro. La causa está en ‘ti’	Amigos, familia, pareja. Es verbo, se usa como “삐쳤어”
우울하다 (uulhada)	Profunda y duradera. Todo el ánimo se hunde	La causa puede ser difusa. Se usa mucho para hablar del propio estado
침통하다 (chimtonghada)	Pesada y grave. Tristeza, malas noticias	Funerales, accidentes y otros contextos públicos y solemnes

La pareja que más se confunde es 시무룩하다 y 삐치다. La bifurcación está en ‘quién tiene la culpa’. 삐치다 parte de la premisa de que el otro ha hecho algo mal, así que si preguntas “너 삐쳤어?” (“¿te has enfadado conmigo?”), sale la escena típica en la que el otro lo niega: “안 삐쳤거든!” (“¡que no estoy enfadado!”). En cambio, 시무룩하다 no señala una causa concreta: solo observa el estado. Por eso, cuando quieres acercarte con cuidado, 시무룩하다 es mucho más seguro.

Contexto cultural: el tiempo atmosférico que se posa en la cara

시무룩하다 pertenece al grupo de adjetivos coreanos que dibujan expresiones faciales. 뾰로통하다, 샐쭉하다, 뚱하다, 새초롬하다… todos sacan un estado de ánimo fuera del cuerpo y lo colocan sobre la cara, y en general comparten la estructura de una palabra que describe ‘una forma’ más el sufijo -하다. En coreano esta red es especialmente tupida: hay incluso parejas en las que basta cambiar una vocal para que cambie el matiz (샐쭉하다 / 실쭉하다). En contrapartida, de muchas de estas palabras es difícil precisar el origen, y del de 시무룩하다 tampoco se encuentra nada firmemente establecido. Aquí preferimos no inventarlo y seguir adelante.

El mero hecho de que este grupo de palabras sea tan numeroso ya es información cultural. En Corea es habitual una forma de comunicarse en la que, en lugar de declarar “estoy de mal humor”, se emiten señales con la cara y se espera que la gente de alrededor las lea. Por eso existe una palabra propia como 눈치 (nunchi), y 시무룩하다 es el recipiente que recoge el resultado de que ese 눈치 haya funcionado. Si alguien te pregunta “너 오늘 왜 시무룩해?” (“¿por qué tienes hoy esa cara?”), no te está interrogando: es más bien una señal de “he leído tu expresión”.

Se entiende rápido si piensas en la escena de la cena familiar de un drama. Toda la familia está sentada alrededor de la mesa, pero una persona no habla y no toca la comida. Nadie le pregunta de golpe el motivo; en vez de eso, un adulto le acerca un plato y suelta un comentario. Que los dramas coreanos lleven décadas repitiendo esta escena se debe a que ese silencio es una forma de conversación familiar para el espectador coreano. Que una sola cara mustia cambie el aire de toda la mesa: ese es el mundo en el que vive esta palabra.

El test de hoy

¿Cuál de estas situaciones es la más adecuada para usar 시무룩하다?

① Al describir el ambiente entre los parientes reunidos en el funeral del abuelo ② Al ver a tu hermano pequeño, que lleva todo el día sentado sin hablar porque perdió su equipo favorito ③ Al ver a un amigo que grita de alegría porque le ha tocado la lotería ④ Al hablar del jefe que en plena reunión se enfadó, dio un golpe en la mesa y levantó la voz

Ver la respuesta

Respuesta: ②

Hay algo que ha disgustado (la derrota del equipo), se ha quedado sin hablar y eso le dura en la cara todo el día. Se cumplen las tres condiciones. En ① el peso no encaja y habría que usar 침통하다; en ③ la dirección de la emoción es la contraria. En ④ la emoción ha estallado hacia fuera, así que lo correcto sería 화를 내다 (hwareul naeda, enfadarse) o 언짢아하다 (eonjjanahada, mostrarse molesto), y además, al tratarse de un superior, conviene evitar 시무룩하다.

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.