치킨 — na Coreia, '닭' e '치킨' são comidas diferentes

치킨

치킨 (chikin) significa, ao pé da letra, um prato feito de frango cortado em pedaços, empanado com farinha de trigo e depois frito ou assado. Parece apenas o inglês chicken importado tal e qual, mas, ao atravessar para o coreano, o sentido ficou muito mais estreito. Sexta-feira, oito da noite: o cheiro do óleo quente se espalha pelo corredor do prédio e um entregador de capacete sai do elevador — quando um coreano diz ‘치킨’, é exatamente essa cena que aparece na cabeça dele, e nenhuma outra.

É aí que está a primeira parede que todo estudante enfrenta. O chicken do inglês serve para a galinha viva cacarejando no quintal, para a carne crua na bandeja do supermercado e para os pedaços que boiam no 삼계탕. Já o 치킨 (chikin) do coreano designa apenas aquele prato pronto, frito ou assado. O ingrediente e o animal ficam por conta de 닭 (dak). Basta fixar essa única fronteira para que suas frases em coreano fiquem, de repente, muito mais naturais.

O tom da palavra é leve e alegre. Não é um termo que exija formalidade: você pode usá-lo sem constrangimento até diante de alguém mais velho, mudando apenas a terminação do verbo — 치킨 드세요 (chikin deuseyo) / 치킨 먹어 (chikin meogeo). Na verdade, o que essa palavra faz de fato se parece menos com o nome de uma comida e mais com um sinal. A frase 치킨 시킬까? (chikin sikilkka?) é uma proposta que quer dizer ‘vamos relaxar hoje à noite, vamos ficar mais um pouco juntos’. Por isso ela costuma aparecer menos quando se está com fome e mais quando o coração está com vontade de companhia.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

O Dicionário Básico de Coreano, do Instituto Nacional da Língua Coreana, define a palavra assim.

치킨 「명사」 (substantivo) 토막을 낸 닭에 밀가루 등을 묻혀 기름에 튀기거나 구운 음식. [en] fried chicken — A dish made by coating chopped chicken with flour, and frying or baking it. [ja] フライドチキン。とりのからあげ【鶏のから揚げ】 — 適当に切った鶏肉に小麦粉などの衣をまぶして、食用油で揚げたり焼いたりした食べ物。 [es] pollo frito, pollo a la brasa — Trozos de pollo rebozados en harina y fritos o cocidos a la brasa. [zh] 炸鸡 — 将切成块的鸡肉裹上面粉，放入油锅里炸或烤的食物。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Repare nas duas condições que a definição impõe: ‘닭 cortado em pedaços’ e ‘frito ou assado’. O estado anterior ao preparo simplesmente não cabe nessa palavra. Vale notar que o dicionário não traz definição em português, de modo que a tradução abaixo é nossa e não consta da obra — frango frito: pedaços de frango empanados com farinha, fritos ou assados.

Agora vejamos, um a um, os exemplos de uso que o próprio dicionário apresenta.

지수는 맥주에 치킨을 곁들여 먹으면서 축구 경기를 보았다. Jisu assistiu ao jogo de futebol comendo frango frito acompanhado de cerveja. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Esse é o cenário mais típico em que o 치킨 aparece: cerveja e transmissão de futebol. Na Coreia, esses três elementos andam praticamente juntos — em dia de jogo da seleção, os pedidos se acumulam nas casas de frango e a entrega chega a demorar duas horas.

너는 치킨 먹을 때 어떤 부위를 제일 좋아해? Qual é a sua parte favorita quando você come frango frito? — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É uma pergunta em linguagem informal, entre pessoas próximas. Na Coreia ela parece só uma conversa leve sobre preferências, mas na prática também é uma negociação bem concreta: ‘eu abro mão da coxa ou não?’. Coxa, asa e peito (a parte mais sequinha) têm cada um seus defensores convictos.

우리집 앞에서 치킨을 들고 서 있는 지수의 모습에 서운한 마음이 눈 녹듯 녹아버렸어. 지수가 많이 미안했다고 하더라고. Ao ver o Jisu parado na frente da minha casa segurando um frango frito, minha mágoa derreteu como neve. Ele disse que estava muito arrependido. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Esse exemplo mostra bem que 치킨 não é apenas comida. Quando pedir desculpas em palavras dá vergonha, o coreano aparece com um frango na mão. A sacola faz o trabalho do ‘me desculpa’.

피자를 주문하든가 치킨을 주문하든가 하나를 주문하세요. Peça pizza ou peça frango frito, mas escolha um dos dois. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Aqui estão lado a lado os dois pilares da comida por entrega. Quando várias pessoas se reúnem, o debate ‘pizza ou frango?’ é quase um ritual — e costuma terminar com o grupo pedindo os dois.

닭다리로만 구성된 치킨이 인기를 끌고 있다. Está fazendo sucesso o frango frito composto só de coxas. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

O importante é que ‘닭다리’ e ‘치킨’ aparecem na mesma frase. Para falar de ingrediente e de parte do corpo, usa-se ‘닭’ (닭다리, 닭가슴살); para nomear o prato pronto como um todo, usa-se ‘치킨’. A divisão de trabalho entre as duas palavras está exposta bem ali.

Vendo em uma conversa real

Situação: sexta à noite, no Parque do Rio Han. Eles estenderam a esteira e esperam a comida pedida pelo aplicativo de entrega.

Jun-kyung: 기사님이 3번 출구 앞이래. 나 뛰어갔다 올게. O entregador disse que está na frente da Saída 3. Vou correndo pegar.

Emily: 같이 가! 나 치킨 식은 거 진짜 못 먹어. Vou com você! Eu realmente não consigo comer frango frito frio.

Jun-kyung: 근데 반반 시키자니까 왜 굳이 후라이드만 했어? Aliás, eu falei pra pedir meio a meio — por que você fez questão de só o frito simples?

Emily: 야, 치킨은 후라이드지. 양념은 세 조각 넘으면 물려. Ah, qual é: frango frito de verdade é o simples. O que vem no molho enjoa depois de três pedaços.

Jun-kyung: 하여간 너 한국 사람 다 됐다. 맥주는 내가 사 올게. Sério, você virou coreana de vez. A cerveja fica por minha conta.

Emily: 좋아, 그럼 진짜 치맥이네. 치킨 오기 전에 자리 맡아 놓을게. Boa, então é 치맥 de verdade. Vou guardar o nosso lugar antes que o frango chegue.

Assim fica estranho

Como 치킨 é o nome de uma coisa, não é uma palavra que mude conforme o interlocutor. Em compensação, há dois mal-entendidos que quase nenhum estudante escapa de cometer.

✗ 할머니 댁 마당에서 치킨이 울어요. ✓ 할머니 댁 마당에서 닭이 울어요. → Um animal vivo nunca é 치킨. Como a palavra designa apenas a comida já preparada, a primeira frase descreve um frango frito cacarejando no quintal.

✗ 감기에 걸려서 엄마가 치킨죽을 끓여 주셨어요. ✓ 감기에 걸려서 엄마가 닭죽을 끓여 주셨어요. → Ao falar do ingrediente de caldos e ensopados, também se usa ‘닭’. Em preparos tradicionais como 닭죽, 닭볶음탕 e 닭갈비, o 치킨 não entra. Os nomes com 치킨 costumam vir de pratos que nasceram da fritura (치킨 샐러드, 치킨 버거).

Exemplos por situação

1. Quando a confraternização do trabalho acaba cedo demais (ambiente profissional, linguagem formal)

아직 아홉 시밖에 안 됐는데, 야식으로 치킨 어때요? 제가 시킬게요. (ajik ahop sibakke an dwaenneunde, yasigeuro chikin eottaeyo? jega sikilgeyo.) São só nove horas — que tal um frango frito de ceia? Eu peço. Aqui o 치킨 funciona como a embalagem que envolve com delicadeza a proposta de ‘vamos ficar mais um pouco juntos’.

2. Quando você quer se recompensar depois de um dia difícil (falando sozinho, linguagem informal)

오늘 발표 무사히 끝났으니까 나한테 치킨 한 마리 사 줘야겠다. (oneul balpyo musahi kkeunnasseunikka nahante chikin han mari sa jwoyagetda.) A apresentação foi bem, então mereço me pagar um frango inteiro. O 치킨 se conta com o classificador ‘마리’: 한 마리, 두 마리 — a unidade básica é a ave inteira, não os pedaços.

3. Quando você cuida das visitas na festa de inauguração da casa (falando com alguém mais velho, linguagem formal)

치킨 좀 더 드세요. 다리는 아직 손도 안 댔어요. (chikin jom deo deuseyo. darineun ajik son do an daesseoyo.) Coma mais um pouco de frango, por favor. Ninguém encostou nas coxas ainda. A palavra em si permanece igual; só o verbo sobe para ‘드세요’. O 치킨 não tem uma forma honorífica própria.

Formalidade e expressões parecidas

Expressão	Tom / intensidade	Onde se usa
치킨 (chikin)	neutro, cotidiano	Em qualquer lugar: entrega, restaurante, conversa
통닭 (tongdak)	afetuoso, com ar antigo	Frango assado na rotisseria do mercado, casas de frango à moda antiga. Muito usado pelas gerações mais velhas
닭 (dak)	o ingrediente e o animal em si	Ingrediente de receitas, galinha viva. Não se usa para o frito
치맥 (chimaek)	leve e animado	Entre amigos da mesma faixa etária, redes sociais. Não em ocasiões formais

Como 치킨 é um substantivo, a diferença entre linguagem formal e informal não está na palavra. Está no verbo que a acompanha. Com amigos, 치킨 시키자 (chikin sikija); com alguém mais velho, 치킨 주문할까요? (chikin jumunhalkkayo?). Vale lembrar que ‘시키다’ é o termo do dia a dia para chamar uma entrega, enquanto ‘주문하다’ soa um pouco mais formal.

Contexto cultural — a comida nacional das noites de sexta

A formação da palavra é clara. 치킨 é um estrangeirismo tomado diretamente do inglês chicken, mas que, ao chegar à Coreia, teve o sentido reduzido a ‘prato de frango frito’. Como já existia uma palavra nativa robusta, ‘닭’, encarregada do animal e do ingrediente, o termo novo foi empurrado para a vaga que estava aberta: o prato frito à moda ocidental. É um caso clássico de estrangeirismo que acaba com um sentido mais estreito que o do idioma de origem. 치맥 (chimaek), por sua vez, é a fusão das primeiras sílabas de 치킨 e 맥주 (cerveja).

Na ordem histórica, primeiro vieram os frangos assados na grelha elétrica dos mercados e de Myeongdong nos anos 1960 e 1970; depois, nos anos 1980, surgiram o frango empanado em farinha de trigo e o 양념치킨, que criaram a paisagem atual. Com a Copa do Mundo de 2002, o hábito de ‘dia de jogo é dia de frango’ se consolidou, e ainda hoje, na temporada de beisebol profissional, as caixas de frango se enfileiram nas arquibancadas.

Os dramas também tiveram seu papel. Em 별에서 온 그대, exibido pela SBS em 2014, a fala que a protagonista solta olhando a neve pela janela criou uma febre de 치맥 em vários países da Ásia.

눈 오는 날에는 치맥인데. Em dia de neve o certo é 치맥… — da série 별에서 온 그대 (SBS, 2014)

Depois dessa fala, as casas de frango ao estilo coreano se multiplicaram rapidamente na China e no Sudeste Asiático. Na Coreia existem dezenas de marcas de frango e vários estabelecimentos em cada bairro, e por muito tempo circulou a piada de que ‘na Coreia há mais casas de frango do que lojas de conveniência’. É uma frase que também carrega a dura realidade dos pequenos empreendedores. Portanto, se um amigo coreano te perguntar ‘치킨 시킬까?’, não é uma conversa sobre o cardápio do jantar: é mais parecido com um convite para passarem a noite juntos.

Quiz de hoje

Qual das frases a seguir é natural em coreano?

① 할머니 댁 치킨이 알을 낳았어요. ② 감기에 걸려서 치킨죽을 먹었어요. ③ 오늘 저녁에 치킨 시켜 먹을까?

Ver a resposta

Resposta: ③ 오늘 저녁에 치킨 시켜 먹을까?

Na ①, trata-se de uma galinha viva, então o correto é ‘닭이 알을 낳았어요’; na ②, é um preparo tradicional, então o certo é ‘닭죽’. Basta lembrar que 치킨 só se usa para a comida já pronta, frita ou assada, para distinguir as três de uma vez.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.