손님 (sonnim) — na loja e em casa, o honorífico que o coreano usa dez vezes por dia

손님

손님 (sonnim) quer dizer “pessoa que veio de outro lugar me visitar” ou “pessoa que chegou a uma loja, a um evento ou a um meio de transporte”, sempre dita com respeito. É também uma daquelas palavras que a gente ouve na rua antes de aprender na sala de aula. Você empurra a porta de uma loja de roupas e ela vem grudada logo depois do “어서 오세요” (eoseo oseyo); entra num táxi e o motorista pergunta “손님, 어디로 갈까요?” (sonnim, eodiro galkkayo?); senta na cadeira do salão de beleza e o sinal de largada é “손님, 오늘 어떻게 해 드릴까요?” (sonnim, oneul eotteoke hae deurilkkayo?).

O curioso dessa palavra é que ela faz duas coisas ao mesmo tempo: serve para chamar alguém (vocativo) e para falar de alguém (terceira pessoa). Você pode olhar para a pessoa na sua frente e chamá-la de “손님”, e pode também apontar alguém que nem está ali dizendo “아까 그 손님” (aquele 손님 de agora há pouco). Onde o inglês se divide em guest, customer, passenger e visitor — e o português, em visita, cliente, passageiro e espectador —, o coreano cobre tudo com um 손님 só.

A primeira coisa a gravar é que 손님 já é, por si só, uma forma honorífica. Por isso ninguém sai grudando mais um ‘-님’ de respeito e dizendo “손님님”. E ser honorífico significa também ter uma direção fixa: 손님 é palavra que se usa em direção ao outro, nunca em direção a si mesmo. Só com essa linha você já evita metade dos erros que aparecem mais adiante.

Junto com o sentido vem uma temperatura. 손님 não é apenas “quem chegou”, é “quem merece ser bem tratado”. Por isso, entre pessoas muito próximas, a palavra vira brincadeira — ou, se soar séria, magoa. “너 오늘 손님이야” (neo oneul sonnimiya) tanto pode significar “hoje você não faz nada, fica só de boa” quanto “agora você virou um estranho”.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

손님 「substantivo」

(forma honorífica) Pessoa que vem de outro lugar para visitar alguém. [en] visitor; caller; guest — (honorific) A person who comes to visit someone. [ja] きゃく【客】。らいきゃく【来客】 — 訪ねてきた人を表す尊敬語。 [es] invitado, convidado — (TRATAMIENTO HONORÍFICO) Persona que visita desde otro lugar. [zh] 客，客人 — (尊称)从其他地方来的人。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

(forma honorífica) Pessoa que vai a um estabelecimento como uma pousada ou um restaurante. [en] guest; customer — (honorific) A person who visits an inn, restaurant, etc. [ja] きゃく【客】。こきゃく【顧客】。らいきゃく【来客】 — 宿泊施設や食堂などを訪ねてきた人を表す尊敬語。 [es] cliente — (TRATAMIENTO HONORÍFICO) Persona que visita un establecimiento como un hostal o un restaurante. [zh] 客人，顾客 — (尊称)来旅馆或餐厅等店铺的人。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Pessoa que comparece a um casamento, a um funeral etc. [en] guest — A person who comes to attend a wedding, funeral, etc. [zh] 宾客，来宾 — 来参加婚礼或葬礼等的人。

Pessoa que vai assistir a um espetáculo, a uma exposição etc. [en] visitor — A person who comes to see a performance, exhibition, etc. [ja] きゃく【客】。かんきゃく【観客】 — 公演や展示会などを見にきた人。

Pessoa que utiliza um meio de transporte como ônibus, táxi etc. [en] passenger — A person who uses a means of transportation such as a bus, taxi, etc. [es] cliente — Persona que utiliza los medios de transporte como autobús, taxi, etc. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

São cinco ramos de sentido, mas a imagem que atravessa todos é uma só: alguém que veio de fora para dentro do meu espaço — a casa, a loja, o salão de festas, o carro. O nome respeitoso dessa pessoa é 손님. Vale reparar também que só as acepções 1 e 2 trazem a marca “(forma honorífica)”. Os dois lugares em que o dicionário faz questão de explicitar o respeito são justamente os dois que a gente usa todo dia: a casa e a loja.

Vamos ver também os exemplos de uso real que o dicionário registra.

집 근처의 야채 가게는 야채가 좋고 값이 싸서 손님이 매우 많다. O sacolão perto de casa tem verdura boa e preço baixo, então vive cheio de clientes.

그들은 책방 주인과 손님으로 만났지만 친구처럼 가까워졌다. Eles se conheceram como dono de livraria e cliente, mas ficaram próximos como amigos.

손님들이 얼마나 온 것 같나? Quantos convidados você acha que vieram?

안내원은 화장실을 찾는 손님에게 귀찮다는 듯 턱으로 화장실 쪽을 가리킬 뿐이었다. A recepcionista apenas apontou o banheiro com o queixo, como se o visitante que procurava o banheiro fosse um incômodo.

네, 손님. 이 가운을 걸치시고 잠시만 앉아서 기다려 주세요. Sim, senhor(a). Vista esta capa e sente-se um instante, por favor. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

“야채 가게는 … 손님이 매우 많다” — aqui não é uma forma de chamar uma pessoa, e sim de contar em bloco quem entra e sai da loja. Para dizer que o negócio vai bem, o coreano costuma usar exatamente isso: “손님이 많다” (tem muito 손님).
“책방 주인과 손님으로 만났지만” — 손님 também é um nome que define uma relação. ‘주인 ↔ 손님’ (dono ↔ cliente) andam em par: definido um lado, o outro se define sozinho.
“손님들이 얼마나 온 것 같나?” — soa como uma fala trocada num casamento ou num funeral (acepção 3). Onde um texto formal escreveria ‘하객’ (convidado de casamento), a fala do dia a dia aperta tudo dentro de 손님.
“화장실을 찾는 손님에게 귀찮다는 듯” — é a cena de alguém que trata a pessoa por um termo respeitoso, mas na prática não a trata bem. Justamente porque a palavra 손님 carrega a temperatura de “quem merece ser bem recebido”, a frase incomoda ainda mais quem lê.
“네, 손님. 이 가운을 걸치시고…” — o exemplo mais típico do uso como vocativo. Num salão de beleza, é a carta que o coreano puxa da manga para se dirigir com polidez a alguém cujo nome não se sabe.

O dicionário não traz tradução para o português, então acrescentamos a nossa: visitante, convidado (acepções 1 e 3), cliente, freguês (acepção 2), espectador (acepção 4), passageiro (acepção 5).

Vendo em uma conversa real

Situação: é o dia da festa de inauguração da casa nova da Emily. Jun-kyung chega uma hora antes do combinado e vai direto para a cozinha.

Jun-kyung: 나 뭐 도와줄까? 손 비었는데. Quer que eu ajude em alguma coisa? Estou de mãos livres.

Emily: 됐어, 넌 오늘 손님이잖아. 그냥 저기 앉아 있어. Não precisa, hoje você é convidado. Vai sentar ali.

Jun-kyung: 무슨 손님이야. 나 여기서 라면 끓여 먹은 게 몇 번인데. Convidado uma ova. Já fiz ramyeon nessa cozinha um monte de vezes.

Emily: 그래도 오늘은 초대한 거니까 다르지. …아, 그럼 접시 좀 꺼내 줘. 위 칸에 있어. Mesmo assim, hoje eu te convidei, então é diferente. …Ah, tá, então pega uns pratos. Estão na prateleira de cima.

Jun-kyung: 거봐. 이러다 손님이 주방장 되겠네. Viu só. Desse jeito o convidado vai acabar virando o chef.

Emily: 어차피 여덟 시에 진짜 손님들 오면 너도 앉을 새 없어. De todo jeito, quando os convidados de verdade chegarem às oito, você também não vai ter tempo de sentar.

A última fala mostra exatamente o caráter da palavra. Para a Emily, Jun-kyung já não é um ‘손님’. 손님 é quem vem porque recebeu um convite; quem entra na cozinha por conta própria e pega os pratos está mais para gente da casa. Em coreano, a linha que separa 손님 de 식구 (sikgu, gente da casa) é a linha da intimidade.

Assim soa estranho

✗ (entrando no salão de beleza) 안녕하세요, 저 두 시에 예약한 손님인데요. ✓ (entrando no salão de beleza) 안녕하세요, 두 시에 예약한 사람인데요. → 손님 é uma palavra que eleva o outro, então não dá para colar em si mesmo. Chamar a si próprio de 손님 soa como anunciar “eu sou uma pessoa ilustre”. Para falar de você, use ‘~한 사람’ (a pessoa que…), seu nome, ou simplesmente “두 시 예약이요” (é a reserva das duas).

✗ (mensagem de aviso de uma empresa) 저희 서비스를 이용해 주시는 손님 여러분께 안내드립니다. ✓ (mensagem de aviso de uma empresa) 저희 서비스를 이용해 주시는 고객님 여러분께 안내드립니다. → 손님 é a palavra da loja, dita olho no olho. Em contextos que pedem formalidade — documentos, notificações de aplicativo, call center —, o padrão é 고객님 (gogaengnim); usar 손님 ali dá a impressão de uma grande empresa falando como barraca de feira.

Frases de exemplo por situação

1) Na loja de roupas, quando a vendedora sugere um tamanho

손님, 그거 한 치수 큰 것도 있는데 가져다드릴까요? (sonnim, geugeo han chisu keun geotdo inneunde gajyeoda-deurilkkayo?) Senhora, essa peça tem um número maior também; quer que eu traga?

É a maneira mais comum de se dirigir com polidez a alguém de quem não se sabe o nome. O coreano não tem um equivalente exato ao Sir/Ma’am do inglês, e essa lacuna acaba dividida entre 손님, 고객님 e 선생님 (seonsaengnim), conforme o lugar. Dentro de uma loja, é quase sempre 손님.

2) Depois do casamento, entre amigos

신부 쪽 손님이 훨씬 많더라. (sinbu jjok sonnimi hwolssin manteora.) Vieram bem mais convidados do lado da noiva.

Uso da acepção 3. No convite ou na placa de recepção escreve-se ‘하객’ (hagaek), mas na fala é mais natural apertar tudo em 손님, como aqui. Repare também que a frase inteira está em 반말 (banmal, fala informal) enquanto a palavra é honorífica.

3) No dia em que alguém vem à noite, em família

오늘 저녁에 손님 오시니까 방 좀 치워. (oneul jeonyeoge sonnim osinikka bang jom chiwo.) Hoje à noite vem visita, então arruma um pouco o quarto.

Preste atenção no -시- de ‘오시니까’. Como a palavra 손님 já é honorífica, o verbo ligado a ela também vai para a forma honorífica. Essa frase, que eleva a primeira metade e usa fala informal na segunda, é uma ótima amostra de como o sistema de honoríficos coreano se move também palavra por palavra.

Formal, informal e expressões parecidas

손님 não tem um par informal. Não é que falte uma palavra para rebaixar alguém: é que essa palavra se cristalizou desde o início apenas na forma honorífica. Em compensação, a frase inteira pode ser tão informal quanto você quiser — como em “야, 손님 왔다” (ya, sonnim watda; ei, chegou visita).

Expressão	Temperatura e intensidade	Onde se usa
손님 (sonnim)	Honorífico, mas cotidiano e caloroso	Loja, táxi, salão de beleza, a nossa casa. Onde se chama a pessoa olho no olho
고객님 (gogaengnim)	Formal e impessoal, com distância	Mensagens de aviso, call center, banco, operadora. A palavra dos documentos
하객 (hagaek) / 조문객 (jomungaek)	Neutro, palavra de classificação	Para se referir a quem vai a casamentos e funerais, em textos ou avisos sonoros
관객 (gwan-gaek) / 승객 (seunggaek)	Neutro, palavra de classificação	Teatros e anúncios de transporte. Na hora de chamar diretamente, volta a ser “손님”

As duas últimas linhas da tabela são especialmente úteis na prática. O anúncio do metrô diz “승객 여러분” (senhores passageiros), mas nenhum taxista se vira para o banco de trás e chama alguém de “승객님”. Para classificar pessoas, use -객; para chamar pessoas, use 손님. Só com essa bifurcação na cabeça, o uso já não vacila.

Fundo cultural — o dia em que a visita chega

손님 nasceu da palavra antiga ‘손’ (son) mais o sufixo honorífico ‘-님’, e assim se cristalizou. ‘손’ ainda consta do dicionário, mas praticamente não aparece sozinho: na prática, 손님 herdou o lugar inteiro. Ou seja, desde a sua formação a palavra já traz cravada no nome a atitude de “quem vem nos visitar, a gente trata com respeito”.

Essa atitude chegou a se estender até ao que dá medo. Na cultura popular antiga, não se chamava a varíola pelo nome: dizia-se ‘손님’ ou ‘마마’ (mama), termos respeitosos, e o ritual xamânico para pedir que a doença fosse embora se chamava 손님굿 (sonnimgut). A ideia é que, quanto mais temível a coisa, menos se deve nomeá-la à toa — melhor tratá-la como uma visita ilustre e mandá-la de volta bem servida. Naquele “손님” que você ouve hoje numa loja de roupas, há uma camada fininha dessa memória antiga.

No dia a dia, 손님 é sinônimo de mesa posta. Daí vem a cena de faxinar a casa e aumentar o número de acompanhamentos quando alguém vem visitar, e o costume de levar papel higiênico ou detergente de presente para uma festa de casa nova. Os doramas adoram esse território. Em 《동백꽃 필 무렵》 (Quando a Camélia Floresce, KBS2, 2019), no bar 까멜리아 (Kkamellia), pessoas que no começo eram só clientes vão virando, episódio após episódio, a família do bairro — uma gramática clássica dos doramas coreanos. É uma história que só funciona porque o espectador reconhece exatamente essa linha em que 손님 se transforma em 식구.

Quiz de hoje

Qual das frases abaixo usa 손님 de forma estranha?

손님, 이쪽으로 앉으시겠어요? Senhor(a), gostaria de sentar por aqui?
안녕하세요, 저 세 시에 예약한 손님인데요. Olá, eu sou o 손님 que marcou para as três.
오늘 저녁에 손님이 오셔서 장을 좀 봤어. Hoje à noite vem visita, então fiz umas compras.

A resposta é a número 2. 손님 é uma palavra que eleva o outro, então não pode ser aplicada a si mesmo. O natural seria dizer “세 시에 예약한 사람인데요” (sou a pessoa que marcou para as três).

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.