창피하다

창피하다 (changpihada) significa sentir muchísima vergüenza por algo que te hace quedar mal delante de los demás. Ese instante en que te das cuenta de que te has quedado dormido apoyado en el hombro del pasajero de al lado en el metro; el instante en que se te cae entera la bebida que acabas de recoger en la cafetería; el instante en que mandas al grupo de la empresa el mensaje que era para un amigo — lo que un coreano suelta por reflejo mientras se tapa la cara con las dos manos es justamente esta palabra.

La clave de este término está en ‘la mirada ajena’. Si te caes en casa y no hay nadie, solo duele; si te caes en un paso de peatones lleno de gente, entonces sí: 창피하다 (changpihada). En coreano existe la palabra 체면 (chemyeon), que designa la imagen que uno quiere mantener ante los demás. 창피하다 es la emoción que se enciende justo cuando esa imagen sufre un arañazo.

Y es una palabra intensa. Más que ‘un poco 창피하다’, lo que se oye con muchísima más frecuencia son formas exageradas como 창피해 죽겠다 (changpihae jukgetda) o 창피해서 얼굴이 화끈거린다 (changpihaeseo eolguri hwakkeungeorinda). Si se trata solo de un apuro leve, se usan otras palabras (mira la tabla comparativa del final).

En cuanto a la gramática, basta con recordar dos cosas. Primera: 창피하다 es un adjetivo, así que el sujeto suele ser ‘yo’. Cuando el sujeto es otra persona, hay que pasarlo a forma verbal para que suene natural — 동생이 창피해했다 (dongsaengi changpihaehaetda), ‘mi hermano pequeño se sintió avergonzado’. Segunda: con el sustantivo ‘창피’ también se dice 창피를 주다 (changpireul juda, hacer pasar vergüenza a alguien) y 창피를 당하다 (changpireul danghada, pasar por una situación vergonzosa). Estas dos formas aparecen a menudo en las noticias y en los diálogos de los dramas.

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana define así esta palabra.

창피하다 「형용사」 체면이 깎이는 어떤 일이나 사실 때문에 몹시 부끄럽다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Traducimos también las definiciones en otros idiomas que ofrece el mismo diccionario.

[inglés] embarrassed; ashamed — Being very ashamed due to a disgraceful event or fact. [japonés] はずかしい【恥ずかしい】 — 面目を失う出来事や事実のために非常に恥ずかしさを感じる。 [español] avergonzado — Que se siente mucha vergüenza por alguna falta cometida, o por alguna acción deshonrosa y humillante. [chino] 丢脸，丢人，难为情，寒碜 — 因为有失体面的某件事或事实而感到非常羞愧。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La definición en portugués no figura en este diccionario. A modo orientativo, nuestra propia versión sería envergonhado — sentir muita vergonha por causa de um fato que faz perder a honra; dejamos constancia de que esa línea no es el texto original del diccionario, sino una traducción nuestra.

Recogemos tal cual los cuatro ejemplos de uso que aparecen en el diccionario y explicamos a qué situación corresponde cada uno.

들까불어 창피하다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

들까불어 창피하다 (deulkkabureo changpihada) — ‘들까불다’ es moverse arriba y abajo de forma alborotada y poco seria. Es la escena en la que alguien se pone a hacer el tonto en un lugar donde habría que estar callado y quien pasa vergüenza eres tú, que estás al lado. Es un ejemplo que muestra que la causa de la vergüenza puede no ser tu propio comportamiento, sino el de la persona que te acompaña.

모양이 창피하다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

모양이 창피하다 (moyangi changpihada) — aquí ‘모양’ es el aspecto visible, la pinta que uno da a los demás. Se usa cuando la ropa es un desastre o cuando la situación en la que estás parece penosa. En este ejemplo tan breve se ve perfectamente que 창피하다 es una palabra que va siempre pegada al 체면.

창피하다는 생각. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

창피하다는 생각 (changpihadaneun saenggak) — no es una exclamación, sino una forma que modifica a un sustantivo. Se usa en construcciones como ‘창피하다는 생각이 들었다’ (‘pensé que era vergonzoso’) o ‘창피하다는 생각에 고개를 못 들었다’ (‘de pura vergüenza no pude levantar la cabeza’). Tiene el tono escrito de quien narra la emoción con calma una vez que ya ha pasado, así que aparece a menudo en diarios personales y ensayos.

정말 창피하다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

정말 창피하다 (jeongmal changpihada) — es la forma más básica y también la más usada. Se le añaden delante adverbios como ‘정말’, ‘진짜’ o ‘너무’ para subir la intensidad. Si lo dices para ti mismo, se queda tal cual; si te diriges a alguien, basta con cambiarlo a ‘정말 창피해’ o ‘정말 창피해요’.

Verlo en una conversación real

Situación: acaban de bajarse del metro de vuelta del trabajo. Emily se tapa la cara con las dos manos y camina deprisa por el andén.

Emily: 아 진짜 창피해 죽겠어. 나 방금 옆에 앉은 아저씨 어깨에 기대서 잤어. Ay, me muero de vergüenza. Me acabo de quedar dormida en el hombro del señor que estaba sentado a mi lado.

Jun-kyung: 봤어 봤어. 근데 아저씨가 끝까지 안 깨우시더라. 착하시더라고. Lo vi, lo vi. Pero el señor no te despertó en ningún momento. Qué buena persona.

Emily: 그게 더 창피하지! 내릴 때 나도 모르게 안녕히 가세요 했다니까. ¡Pues eso es todavía más vergonzoso! Y al bajarme le dije adiós sin darme ni cuenta.

Jun-kyung: 야, 그 정도는 아무것도 아니야. 나는 지난주에 스크린도어한테 인사했어. Oye, eso no es nada. Yo la semana pasada saludé a las puertas del andén.

Emily: …그건 좀 심하다. 갑자기 위로가 되네. …Ya, eso es peor. Curiosamente, me hace sentir mejor.

Jun-kyung: 그치? 남의 창피한 얘기 들으면 내 건 별거 아니게 돼. ¿Verdad? Cuando escuchas la vergüenza ajena, la tuya deja de parecer gran cosa.

Así suena raro

✗ (al recibir un halago) 어우, 제가 뭘요. 너무 창피해요. ✓ (al recibir un halago) 어우, 제가 뭘요. 너무 부끄러워요. → 창피하다 se usa cuando el 체면 ‘se ha visto dañado’. Un halago, en cambio, es una situación en la que tu imagen queda reforzada: la dirección es la contraria. Para expresar apuro con modestia se usan 부끄럽다 (bukkeureopda) o 쑥스럽다 (ssukseureopda).

✗ (a un jefe que se ha equivocado en una presentación) 부장님, 아까 그거 진짜 창피하셨겠어요. ✓ (a un jefe que se ha equivocado en una presentación) 부장님, 아까 그거 아무도 눈치 못 챘어요. → La gramática es impecable, pero acabas confirmando en voz alta un daño al 체면 que la otra persona quiere ocultar. Lo que pretendía consolar se convierte en una segunda vergüenza. En estos casos lo seguro es restarle importancia al incidente.

Ejemplos según la situación

1. Cuando compartes mal la pantalla en una videollamada

아까 화면 공유하다가 개인 메신저 창이 그대로 떴어요. 진짜 창피해서 얼굴이 다 화끈거렸어요. (Ajikka hwamyeon gongyuhadaga gaein mesinjeo changi geudaero tteosseoyo. Jinjja changpihaeseo eolguri da hwakkeungeoryeosseoyo.)

Al añadir ‘-아서/어서’, la vergüenza pasa a ser la causa de lo que ocurre después. Me puse rojo de vergüenza, no pude hablar de vergüenza, salí corriendo de vergüenza — esta conexión es el uso más habitual.

2. Cuando tu hijo se tira al suelo en el supermercado

애가 장난감 사 달라고 마트 바닥에 드러눕는데, 창피해 죽는 줄 알았어. (Aega jangnankam sa dallago mateu badage deureonunneunde, changpihae jukneun jul arasseo.)

Aunque no hayas hecho nada malo, si alguien vinculado a ti pierde el 체면 delante de los demás, la vergüenza te toca a ti. Es una situación que ilustra muy bien cómo en coreano la vergüenza se contagia por unidades familiares o de equipo.

3. Cuando te da reparo hablar en coreano

발음이 틀릴까 봐 창피해서 계속 영어로만 물어봤어요. 이제는 그냥 해 보려고요. (Bareumi teullilkka bwa changpihaeseo gyesok yeongeoroman mureobwasseoyo. Ijeneun geunyang hae boryeogoyo.)

Este es el contexto en el que un estudiante de coreano más veces va a necesitar esta expresión. Y si lo dices así, lo normal es que los coreanos respondan ‘창피하긴요, 잘하시는데요’ (‘¡qué va a ser vergonzoso, si lo hablas muy bien!’). Escuchar esa respuesta es el verdadero motivo para memorizar esta frase.

Formas formales e informales, y expresiones parecidas

El cambio entre lenguaje formal e informal es regular. En los contextos más formales se dice 창피합니다 (changpihamnida); el formal cotidiano es 창피해요 (changpihaeyo); con amigos o gente menor que tú, 창피해 (changpihae). La forma de entrada del diccionario, 창피하다 (changpihada), no se usa para dirigirse a alguien, sino para hablar solo o escribir. Para referirte a algo que ya pasó, cámbialo a 창피했어요 (changpihaesseoyo).

Hay varias palabras que parecen similares, pero cada una tiene su temperatura y su lugar.

Expresión	Temperatura/intensidad	Dónde se usa
창피하다 (changpihada)	Fuerte. El 체면 se resiente y la cara arde	En cualquier situación cotidiana. Vale en formal e informal
부끄럽다 (bukkeureopda)	Suave y dirigida hacia dentro	Cuando te da apuro o te pesa la conciencia. También sirve ante un halago
민망하다 (minmanghada)	Débil. Apuro leve e incomodidad	También cuando ves el error de otro. Válida en contextos públicos
쪽팔리다 (jjokpallida)	Muy fuerte. Coloquial/argot	Solo entre iguales. Prohibida delante de un superior
낯 뜨겁다 (nat tteugeopda)	Tanta que cuesta seguir mirando	Sobre todo para juzgar el comportamiento ajeno

Si te caes por accidente: con un amigo dirás ‘아 쪽팔려’; con alguien de la oficina, ‘아 창피해요’; en una reunión, ‘좀 민망하네요’ — el mismo suceso se cambia de ropa según el lugar.

Contexto cultural — la noche del 이불킥

En Corea existe la palabra 이불킥 (ibulkik). Es un compuesto de 이불 (edredón) + kick, y designa ese momento en el que, ya acostado, te asalta de golpe un recuerdo vergonzoso de hace años y acabas dando patadas al edredón. Es una palabra que captura, con un gesto físico muy concreto, la sensación de que la vergüenza no termina en su momento, sino que resucita cada noche. Nació como neologismo de internet, pero hoy aparece tal cual en los subtítulos de la televisión.

Si esta emoción se trata con tanta importancia en Corea es porque está en contacto directo con la cultura del 체면. En una sociedad donde la forma en que te ven los demás define la temperatura de las relaciones, un episodio que daña tu imagen no es un simple error: se parece más a un accidente relacional. Por eso, en los dramas coreanos la vergüenza es a menudo el motor de la historia. Ocurre en esas escenas de Reply 1988 (tvN, 2015) en las que los personajes, por miedo a que se les note lo que sienten, sueltan cualquier cosa y enredan todavía más la situación. No dan rodeos durante varios capítulos porque no puedan confesar su amor, sino por miedo a pasar vergüenza si lo confiesan.

Pero también existe la otra cara. Como cuando Jun-kyung saca el tema de que saludó a las puertas del andén, en Corea las experiencias vergonzosas son un material de conversación excelente. Contar primero tu propia anécdota bochornosa para aliviar la vergüenza del otro es una habilidad social frecuente y muy cariñosa. Así que, si metes la pata hablando coreano, atrévete a contar esa anécdota entre risas en el siguiente encuentro. En ese momento la vergüenza se transforma en la llave que abre la relación.

El test de hoy

Un compañero ha ganado un premio en el concurso de presentaciones de la empresa. Cuando lo felicitas, él sonríe con apuro y responde. ¿Qué es lo más natural en el hueco?

에이, 제가 뭘요. 너무 ______.

① 창피해요 ② 부끄러워요 ③ 쪽팔려요

Respuesta correcta: ②

창피하다 es una palabra para cuando el 체면 queda dañado, así que va en dirección contraria a la de recibir un premio. La ③ se entiende, pero es argot y en la oficina suena poco serio. Para expresar el apuro con modestia ante un halago, lo correcto es 부끄러워요 (bukkeureowoyo). Por cierto, en este contexto 쑥스러워요 (ssukseureowoyo) resulta igual de natural.

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.