황당하다

황당하다 (hwangdanghada) significa que unas palabras o un comportamiento no son sinceros y resultan disparatados. Es la palabra que se usa cuando te ocurre algo que no tiene ni pies ni cabeza: ese instante en que, antes incluso de enfadarte, te quedas sin habla.

Imagina que un sábado por la tarde sales al punto de encuentro a recoger una estantería que has comprado de segunda mano. Llevas veinte minutos de pie cuando te llega un mensaje del vendedor: «Perdona, es que ahora mismo estoy en Busan». En un momento así, lo primero que sale de la boca de un coreano es «황당하네 (hwangdanghane)». No es exactamente estar enfadado. El enfado viene después. Lo 황당 está antes: en ese punto en que la cabeza no consigue procesar la situación y uno se queda parado un segundo.

Por eso 황당하다 se usa menos para transmitir información que como una especie de interjección. Cuando alguien dice “야, 진짜 황당하다”, lo que está enseñando es el estado en sí: “ahora mismo no sé cómo se supone que tengo que asimilar esto”. Además, el sujeto no suele ser una persona, sino un hecho, una situación o una historia. Más que “그 사람이 황당하다”, suena mucho más natural “그 사람 행동이 황당하다” o “이야기가 황당하다”. En coreano, esta palabra se inclina a apuntar a la situación que alguien ha creado, más que a la persona en sí. Aun así, quien escucha acaba oyéndolo como un veredicto —“lo que dices es un disparate”—, y de ahí viene la restricción de uso que veremos más abajo (no usarlo con un superior).

Conviene aprender también las formas conjugadas: 황당해 (hwangdanghae, informal) / 황당해요 (hwangdanghaeyo, cortés general) / 황당합니다 (hwangdanghamnida, formal) / 황당했다 (hwangdanghaetda, pasado) / 황당한 일 (hwangdanghan il, forma determinante) / 황당하다는 반응 (hwangdanghadaneun baneung, expresión fija muy frecuente en la prensa).

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

Vamos a confirmar el significado de esta palabra en el diccionario de una institución oficial. El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana la recoge como adjetivo.

황당하다 (hwangdanghada) 「adjetivo」 Dicho de unas palabras o de un comportamiento: que no son sinceros y resultan disparatados. [inglés] absurd; nonsensical; ridiculous — One’s words or acts being insincere and absurd. [japonés] こうとうだ【荒唐だ】 — 言動に根拠がなく、でたらめである。 [español] absurdo, ridículo — Que habla o actúa de manera poco sincera y absurda. [chino] 荒唐 — 话语、行为等不真实，莫名其妙。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Las cuatro lenguas apuntan en la misma dirección. El absurd del inglés, el absurdo del español, el 莫名其妙 del chino, el でたらめ del japonés: todos vienen a decir “esto no tiene sentido”. La definición en portugués no figura en el diccionario; a modo de referencia sería algo como absurdo, sem sentido, ridículo, pero dejamos constancia de que esta traducción al portugués no procede del diccionario, sino que la hemos hecho nosotros.

Veamos también los ejemplos de uso reales que aparecen en ese mismo diccionario.

무지 황당하다. — Es de lo más absurdo. 무지하게 황당하다. — Es de lo más absurdo. 그렇게 큰돈을 들여 지은 건물인데 딱히 쓸 데가 없다니 황당하다. — Es absurdo que un edificio construido con tantísimo dinero no tenga ningún uso concreto. 그는 최근 불거진 은퇴설에 대해서 사실이 아니라며 황당하다는 반응을 보였다. — Sobre los rumores de retirada surgidos hace poco, él respondió que no eran ciertos y que le parecían absurdos. 이야기가 황당하다. — La historia es absurda. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Si desglosamos qué situación encierra cada ejemplo, tenemos lo siguiente.

무지 황당하다 / 무지하게 황당하다 — Que las dos frases aparezcan juntas tiene su razón de ser. El adverbio 무지 (muji) es una forma coloquial que significa ‘muy, tremendamente’, y este par muestra que se usan tanto 무지 como 무지하게. En la conversación real se oye más la versión corta, “무지 황당하다”.
그렇게 큰돈을 들여 지은 건물인데 딱히 쓸 데가 없다니 황당하다. — Esta frase enseña tal cual el esqueleto de 황당하다. La primera parte (se gastó muchísimo dinero) y la segunda (no sirve para nada) se contradicen. Justo ese desajuste es la condición de lo 황당. Con algo que sea simplemente triste o malo, esta palabra no se usa.
그는 최근 불거진 은퇴설에 대해서 사실이 아니라며 황당하다는 반응을 보였다. — Es una estructura que aparece entera en las noticias del corazón. Cuando una figura famosa desmiente un rumor, la prensa recurre a esta fórmula de forma casi automática, así que memorizar en bloque “황당하다는 반응을 보였다 / 황당하다는 입장을 밝혔다” hace mucho más llevadera la lectura de la prensa coreana.
이야기가 황당하다. — Aquí el sujeto no es una persona, sino una historia. Se usa así cuando la trama de una novela o de una película avanza sin ninguna verosimilitud: “스토리가 황당하다”. Recuerda que la frase resulta perfectamente natural sin aplicarse a nadie en concreto.

Verlo en una conversación real

Situación: sábado por la tarde, en el punto de encuentro para una compraventa de segunda mano, delante de un bloque de pisos. Emily lleva veinte minutos esperando.

Jun-kyung: 어? 너 왜 아직 여기 있어? 물건 못 받았어? ¿Eh? ¿Qué haces todavía aquí? ¿No te dieron la cosa?

Emily: 이십 분째 기다리는 중. 방금 문자 왔는데, 그 사람 지금 부산이래. Llevo veinte minutos esperando. Acaba de llegarme un mensaje: dice que ahora mismo está en Busan.

Jun-kyung: 부산? 아니, 약속을 잡아 놓고 부산을 가? 진짜 황당하네. ¿Busan? A ver, ¿queda contigo y se va a Busan? De verdad que es absurdo.

Emily: 그치. 나 너무 황당해서 답장도 못 했어. ¿Verdad? Me quedé tan pasmada que ni le contesté.

Jun-kyung: 야, 그냥 잊어버려. 별점 하나 주고 떡볶이나 먹으러 가자. Oye, déjalo estar. Le pones una estrella y nos vamos a comer tteokbokki.

Emily: 그래야겠다. 근데 이거 나중에 생각하면 더 황당할 것 같아. Eso haré. Aunque creo que esto me va a parecer aún más absurdo cuando lo piense luego.

Así suena raro

✗ (Al jefe de departamento) 부장님, 그렇게 지시하시니까 정말 황당합니다. ✓ (Al jefe de departamento) 부장님, 제가 잘못 이해한 것 같은데 한 번만 더 설명해 주실 수 있을까요? → 황당하다 es una palabra que dictamina que lo que el otro dice o hace es “un disparate”. La gramática está impecable y el registro cortés también, pero dirigida a un superior suena casi a protesta. Ante alguien de mayor rango, lo seguro es no emitir un veredicto y reformularlo como que uno no acaba de entender.

✗ 십 년 만에 길에서 친구를 딱 만나서 진짜 황당했어. ✓ 십 년 만에 길에서 친구를 딱 만나서 진짜 깜짝 놀랐어. → No se usa para las sorpresas agradables. En 황당하다 tiene que haber siempre un juicio del tipo “esto no tiene sentido”. Si algo solo es sorprendente pero no va contra toda lógica, lo correcto es 깜짝 놀라다 (kkamjjak nolrada).

Ejemplos por situación

① Cuando el pedido a domicilio llega completamente cambiado — pediste pollo frito y en la puerta hay un jokbal. Antes de enfadarte, lo primero que te sale es una risa.

아니, 치킨을 시켰는데 족발이 왔어. 진짜 황당해서 사진부터 찍었어. (ani, chikineul sikyeonneunde jokbari wasseo. jinjja hwangdanghaeseo sajinbuteo jjigeosseo.) → Pedí pollo y me llegó jokbal. Fue tan absurdo que lo primero que hice fue una foto.

② Cuando los papeles te los devuelven una y otra vez — has vuelto a presentar los mismos documentos tres veces en la administración o en la empresa y te avisan de que tampoco esta vez han salido adelante. Es un contexto para contener la emoción hablando en registro cortés.

서류를 세 번이나 다시 냈는데 또 안 됐대요. 좀 황당하네요. (seoryureul se beonina dasi naenneunde tto an dwaetdaeyo. jom hwangdanghaneyo.) → He vuelto a presentar los documentos hasta tres veces y dicen que sigue sin salir. Es un poco absurdo.

③ Cuando la excusa de tu amigo por llegar tarde no se sostiene — no es que estés enfadado de verdad: te ríes de puro pasmo. Es el sitio típico de la forma determinante “황당한”.

알람을 세 개 맞췄는데 세 개 다 껐대. 황당한 변명이지. (allameul se gae matchwonneunde se gae da kkeotdae. hwangdanghan byeonmyeongiji.) → Dice que puso tres alarmas y que apagó las tres. Vaya excusa más absurda.

Registro cortés, registro informal y expresiones parecidas

En registro informal se dice 황당해 (hwangdanghae), y cuando se suelta casi como para uno mismo, 황당하네 (hwangdanghane). En cortés es 황당해요 (hwangdanghaeyo), y en una reunión o en un contexto formal, 황당합니다 (hwangdanghamnida). Eso sí, como ya hemos visto, pasarlo al registro cortés no lo convierte en una palabra que puedas usar con un superior. La restricción de este término no viene del grado de honorificación, sino de su carácter de veredicto.

Comparándola con expresiones parecidas, su lugar se ve mucho más claro.

Expresión	Temperatura e intensidad	Dónde se usa
황당하다 (hwangdanghada)	Media. Perplejidad + un instante de bloqueo	En cualquier sitio, del día a día a la prensa. Pero no directamente sobre lo que dice un superior
어이없다 (eoi-eopda)	Algo más fuerte y emocional. Con un punto de fastidio	Entre iguales y amigos. Es la más frecuente al hablar
어처구니없다 (eocheoguni-eopda)	La más fuerte. Casi enfado	Lengua escrita y énfasis. En el habla se usa más 어이없다
당황하다 (danghwanghada)	Otro registro. Lo que se tambalea es mi ánimo	Cuando soy yo quien se aturulla. No dictamina sobre la situación
기가 막히다 (giga makhida)	Fuerte. Tono de lamento	Habla de las generaciones mayores. También se usa en sentido positivo (“맛이 기가 막히다”)

En particular, 황당하다 y 당황하다 son el par que más confunde a quienes aprenden, porque parece que solo se hubiera cambiado el orden de las sílabas. El criterio es simple: si lo que se juzga está fuera, es 황당하다; si lo que se tambalea está dentro de mí, es 당황하다. El mensaje diciendo que el vendedor está en Busan es un hecho 황당한; y mi estado al recibirlo, sin saber qué hacer y dando vueltas de los nervios, es estar 당황한.

Trasfondo cultural — la compraventa de segunda mano y las ‘historias 황당’

황당 (荒唐) es una palabra de origen chino. 荒 significa ‘tosco, yermo’. Dentro del carácter ya está la imagen de unas palabras que se han disparado sin fundamento alguno. Si a esto le añadimos 稽 (‘fundamentar’) en negación, obtenemos la expresión de cuatro caracteres 황당무계 (hwangdangmugye, 荒唐無稽), que significa ‘tan carente de fundamento que no tiene sentido’. Por eso de una novela o de una teoría conspirativa se dice “황당무계한 이야기”. Por cierto, la historia del ‘mango del molino de piedra’, muy extendida como origen de 어처구니없다, no tiene una base firme, así que no la trataremos aquí.

El lugar donde hoy en día más aparece esta palabra en Corea es la compraventa de segunda mano. Vendedores que no se presentan al encuentro, artículos que no tienen nada que ver con la foto, cuentas que desaparecen justo después de recibir la transferencia: quienes pasan por algo así lo cuentan en las comunidades de internet y el título lleva casi siempre un “황당한”. Expresiones como ‘황당 사연’ (historias absurdas) o ‘황당한 후기’ (reseñas absurdas) se han asentado ya casi como el nombre de un género propio de los foros.

En los dramas y en los programas de variedades, esta palabra llega antes por la cara y los subtítulos que por el diálogo. Cuando alguien suelta algo sin ningún sentido, la cámara pasa al rostro de quien escucha y, sobre esa cara detenida y muda durante unos segundos, aparecen las dos sílabas “황당”. Que se entienda la situación viendo solo el subtítulo, sin oír la frase, se debe a que esta palabra no señala un tipo de emoción, sino el estado de detención justo antes de que la emoción llegue. Si al ver programas coreanos te fijas en el momento en que salta ese subtítulo, aprenderás la temperatura de esta palabra mucho más rápido que con la definición del diccionario.

El test de hoy

¿Cuál de estas situaciones es la más natural para usar 황당하다?

① Cuando un amigo al que no ves desde hace diez años te reconoce de un vistazo por la calle. ② Cuando abres la caja del portátil de segunda mano que compraste por trescientos mil wones y dentro hay un ladrillo. ③ Cuando cambian de repente el orden de las presentaciones y te toca a ti, y se te acelera el corazón y te tiemblan las manos.

Respuesta: ② La ① es algo grato y sorprendente, pero no va contra ninguna lógica, así que lo correcto es “깜짝 놀랐다”. En la ③ no estás juzgando una situación, sino que es tu ánimo el que se tambalea, así que se usa “당황했다”. Solo en casos como el ②, donde pagas un dinero y te llega un ladrillo —algo que no tiene ni pies ni cabeza—, 황당하다 encuentra su sitio.

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.