사장님 (sajangnim) — do dono da barraca ao adulto que você acabou de conhecer, o tratamento mais usado na Coreia

Um dos apuros mais frequentes de quem chegou há pouco tempo à Coreia é este: “como é que eu chamo essa pessoa?”. Você não sabe o nome, não sabe a idade e, muito menos, o cargo. É justamente nessa hora que os coreanos sacam, com a maior naturalidade, uma palavra só. 사장님 (sajangnim) é a forma respeitosa de se dirigir a quem é dono de uma loja ou dirige uma empresa. Ela aparece na frente da barraca de frutas do mercado, na cadeira do salão de beleza e também no telefonema com um cliente. Não é comum uma única palavra dar conta de um território tão amplo.

사장님

A estrutura é simples: ao cargo ‘사장’ junta-se o sufixo ‘-님’, que eleva a pessoa de quem se fala. E esse ‘-님’ sozinho faz um trabalho enorme. 사장 (sajang) é o cargo em si, uma palavra usada para falar de alguém em terceira pessoa; por isso, chamar de ‘사장!’ quem está bem na sua frente não soa como um chamado, e sim como uma provocação. Para chamar, é sempre 사장님.

Na nuance, duas coisas importam. Primeiro: o tamanho não conta. O presidente de uma empresa com 200 funcionários é 사장님, e a dona da lanchonete que enrola kimbap sozinha também é 사장님. Na Coreia, a palavra não quer dizer “CEO de uma grande corporação”; está mais perto de “pessoa que toca o próprio negócio”.

Segundo: é educado, mas não é duro. Não é uma palavra de cerimônia solene nem um jeito íntimo de falar — é exatamente a temperatura do meio. Valoriza um pouquinho o outro e, ao mesmo tempo, mantém uma distância adequada. Por isso funciona tão bem com um adulto que você está vendo pela primeira vez, e os coreanos de fato recorrem a ela mesmo sem ter certeza de que a pessoa é dona de algo. É um tratamento em que errar não custa nada.

Conferindo no dicionário do Instituto Nacional da Língua Coreana

사장님 「명사」 (높이는 말로) 가게나 회사의 사장. [en] president — (polite form) The president of a store or company. [ja] しゃちょう【社長】 — 店や会社の社長を敬っていう語。 [es] presidente, ta — (EXPRESIÓN DE RESPETO) Presidente de una tienda o empresa. [zh] 老板, 经理 — (敬语)店铺或公司的负责人。 — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

O ‘(높이는 말로)’ — “(como forma de respeito)” — logo no comecinho da definição é o coração da palavra. O fato de o dicionário definir o verbete apenas como ‘사장’ e colocar essa marca de respeito na frente significa que aquilo a que a palavra se refere é o mesmo que ‘사장’: o que muda é só a atitude com que você trata o outro.

O dicionário não traz uma definição em português, então a tradução abaixo é nossa. (Não é o texto original do dicionário.)

[pt] patrão / chefe — (forma respeitosa) dono de uma loja ou empresa.

Agora vamos aos exemplos de uso reais que o dicionário registra.

사장님, 무슨 일부터 할까요? Chefe, por qual tarefa eu começo? — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É o funcionário que chegou ao trabalho conferindo o que fazer naquele dia. Colocar o tratamento bem no início da frase e separá-lo com vírgula é o uso mais típico de todos. Em coreano, é natural essa ordem: primeiro você chama a pessoa, depois apresenta o assunto.

사장님, 이번 일은 제가 모두 맡아서 처리하도록 하겠습니다. Chefe, desta vez eu assumo tudo e cuido pessoalmente do assunto. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

A formalidade aqui é bem maior que no exemplo anterior. Em dupla com a terminação pesada ‘-도록 하겠습니다’, a frase vira uma declaração oficial de que a pessoa está assumindo a responsabilidade. Mostra que o mesmo tratamento muda de temperatura conforme o que vem depois dele.

가뜩 힘들어 죽겠는데 사장님이 야근을 하라고 하셔서. Já estou morrendo de cansaço e ainda por cima o chefe mandou fazer hora extra… — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Aqui a pessoa não está diante do chefe: é um desabafo com um colega. Mesmo reclamando, o tratamento continua sendo ‘사장님’ e o verbo continua na forma honorífica, ‘하셔서’. Fica bem visível que, em coreano, a linguagem de respeito é um mecanismo que se mantém pela relação, independentemente do que você esteja sentindo.

사장님이 책상을 주먹으로 내리치자 직원들의 눈길이 모두 사장님에게로 갔다. Quando o chefe deu um soco na mesa, os olhares de todos os funcionários se voltaram para ele. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Este é o uso em terceira pessoa, não como chamamento. Mesmo nesse caso, o normal é dizer ‘사장님이’, e não ‘사장이’. Quando alguém de dentro da empresa fala do próprio dirigente, coloca o ‘-님’ mesmo que ele não esteja presente.

아니. 김 사장님은 가난뱅이 농사꾼의 아들에서 지금 그렇게 성공하신 거래. Que nada. Dizem que o sr. Kim era filho de um lavrador pobre e chegou a esse sucesso todo. — Instituto Nacional da Língua Coreana, Dicionário Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

É a forma usada depois do sobrenome: ‘김 사장님’, ‘박 사장님’. Não dizer o nome inteiro e apenas apoiar o cargo sobre a sílaba do sobrenome é a fórmula mais segura para se referir a um adulto na Coreia.

Vendo em uma conversa real

Situação: primeiro fim de semana de Emily depois da mudança. Ela saiu com Jun-kyung para fazer compras no mercado tradicional do bairro.

Emily: 저기 아저씨, 이 복숭아 얼마예요? Com licença, moço, quanto custam estes pêssegos?

Jun-kyung: (작게) 야, 여기선 사장님이라고 불러야지. (baixinho) Ei, aqui você tem que chamar de sajangnim.

Emily: 어? 가게가 이렇게 조그만데도? Hã? Mesmo a barraca sendo pequenininha assim?

Jun-kyung: 크기랑 상관없어. 자기 가게 하시는 분은 다 사장님이야. Tamanho não tem nada a ver. Todo mundo que tem o próprio negócio é sajangnim.

Emily: 아하. 사장님, 이거 두 상자 주세요! Ah, entendi. Sajangnim, me vê duas caixas destes!

Jun-kyung: 봐, 방금 한 개 더 얹어 주시잖아. 말 한마디 차이야. Viu? Ele acabou de colocar um a mais de brinde. É a diferença de uma palavra só.

Assim fica estranho

✗ (entregando o cartão de visita) 안녕하세요, 제가 이 회사 사장님입니다. ✓ (entregando o cartão de visita) 안녕하세요, 제가 이 회사 사장입니다. → O ‘-님’ serve para elevar o outro, então não dá para grudá-lo em você mesmo. Ao se apresentar, diga apenas o cargo: ‘사장’, ‘대표’. A gramática está impecável, mas quem ouve segura o riso.

✗ (no guichê de atendimento da prefeitura) 사장님, 이 서류 어디에 내면 돼요? ✓ (no guichê de atendimento da prefeitura) 선생님, 이 서류 어디에 내면 될까요? → 사장님 pressupõe alguém que “vive de comércio”. Usar com funcionários públicos, médicos ou professores — profissões sem relação com um negócio próprio — significa ter lido mal a pessoa, e há quem receba isso como um leve rebaixamento. Com um adulto de profissão desconhecida, ‘선생님’ é o mais seguro.

Exemplos por situação

① No salão de beleza de sempre, quando é o próprio dono que corta seu cabelo

사장님, 오늘은 앞머리만 조금 다듬어 주세요. Sajangnim, hoje só apare um pouquinho a franja, por favor.

O salão é um dos lugares em que esse tratamento mais circula. Num estabelecimento grande, com vários funcionários, às vezes se chama o dono de ‘원장님’; mas, num salão de bairro tocado por uma pessoa só, 사장님 é o padrão.

② Ao voltar depois de muito tempo àquela casa de macarrão que você frequentava

사장님, 저 기억하세요? 작년에 매주 오던 사람인데요. Sajangnim, a senhora lembra de mim? Sou aquela que vinha toda semana no ano passado.

Com um único tratamento você já sinaliza: “sou cliente, mas não sou uma desconhecida”. Nos comércios de bairro da Coreia, é comum uma conversa que começa assim terminar num pratinho extra de acompanhamento por conta da casa.

③ Encerrando uma ligação com o dirigente de uma empresa parceira

그럼 김 사장님, 다음 주 수요일에 사무실로 찾아뵙겠습니다. Então, sr. Kim, na quarta-feira que vem eu passo no escritório para vê-lo.

É a forma cerimoniosa, colada ao sobrenome. Repetir o tratamento do interlocutor ao fechar uma ligação ou um e-mail deixa tudo bem mais cortês.

Expressões parecidas, na fala formal e na informal

Expressão	Temperatura / intensidade	Onde se usa
사장님 (sajangnim)	respeitoso, mas com distância confortável	dono de loja, dirigente de pequena e média empresa, tapa-buraco quando você não sabe a profissão do outro
사장 (sajang)	neutro, o cargo em si	documentos, notícias, apresentação de si mesmo. Nunca para chamar quem está na sua frente
대표님 (daepyonim)	formal e moderno	startups, reuniões do setor; quem tem ‘대표’ impresso no cartão
기사님 (gisanim)	respeitoso, com ofício bem definido	táxi, ônibus, entregas, mudanças — quem dirige e carrega
선생님 (seonsaengnim)	respeitoso, o coringa mais seguro	hospital, repartição pública, adulto de certa idade que você vê pela primeira vez
아저씨 / 아주머니 (ajeossi / ajumeoni)	familiar, mas com risco de rebaixar	fora de relações muito próximas, a tendência hoje é evitar

Fundo cultural — a carta-coringa de um país que não chama pelo nome

‘사장’ vem do sino-coreano 社長. 社 é empresa ou organização e 長 é chefe; ao pé da letra, “o chefe da empresa”. A isso se somou o sufixo honorífico coreano ‘-님’, e nasceu a forma atual. É da mesma família de 선생님, 기사님, 손님 e outros tratamentos com ‘-님’.

Mas por que logo essa palavra se espalhou tanto? Acontece que o coreano não tem uma palavra adequada para chamar um adulto desconhecido. O ‘저기요’, equivalente ao “com licença” do inglês ou ao すみません do japonês, só serve para chamar — não eleva o outro. Chamar pelo nome é falta de educação, a menos que exista bastante intimidade; e ‘아저씨/아주머니’ acaba fixando uma idade, o que pode desagradar. Foi esse vazio que ‘사장님’ preencheu. Além disso, a Coreia tem uma proporção altíssima de trabalhadores autônomos, então a chance de o adulto que você cruza na rua ser de fato dono de algum comércio é considerável. Ou seja: o risco de errar é baixo e, quando se acerta, o tratamento deixa a pessoa contente.

Nos dramas coreanos, essa palavra também aparece como recurso para mostrar relações de poder. Em produções ambientadas em empresas, basta observar quem cada personagem chama de 사장님 e quem ele chama pelo nome para desenhar o organograma inteiro. Em obras como Misaeng (미생, tvN, 2014), famosa por retratar a vida corporativa nos mínimos detalhes, o momento em que um tratamento muda é exatamente o momento em que a posição do personagem muda. Já em cenas passadas no mercado ou nos becos do bairro, a mesma palavra soa muito mais quente — o cliente fiel que abre a porta da loja chamando pelo 사장님 está quase dando um “como vai?”.

Por isso, aprender essa expressão não é decorar mais uma palavra. É mais como adquirir uma sensibilidade tipicamente coreana sobre como situar o outro.

Quiz de hoje

Você vai pedir um café ao dono de quarenta e poucos anos que toca sozinho a cafeteria do bairro. Qual é a primeira frase mais natural?

사장, 아메리카노 하나요.
사장님, 아메리카노 한 잔 주세요.
제가 이 카페 사장님인데요, 아메리카노 하나요.

A resposta certa é a 2. Na 1, a ausência do ‘-님’ faz com que aquilo deixe de ser um chamado e soe como quem grita com um subordinado. Na 3, o ‘-님’ foi colado à própria pessoa que fala, então a frase vira um cliente se passando de repente pelo dono do lugar. Por menor que seja o estabelecimento, o dono é 사장님 — e esse ‘-님’ sempre, sempre vai no outro.

As definições e exemplos provêm do Dicionário Básico de Coreano do Instituto Nacional da Língua Coreana (krdict.korean.go.kr); essa parte, incluindo nossas traduções, é distribuída sob a licença CC BY-SA 2.0 KR.

Tradução própria: o dicionário oficial não oferece português, portanto as traduções para o português são nossas.