본가 (bonga)

Si le preguntas a un amigo coreano qué planes tiene para las fiestas, nueve de cada diez veces te responderá lo mismo: «나 본가 (bonga) 내려가» («me bajo a casa de mis padres»). 본가 (bonga) significa «la casa en la que uno vivía antes de irse a vivir por su cuenta», es decir, la casa donde vivías con tus padres antes de independizarte. No el estudio en el que duermes y comes ahora, sino aquella casa donde tu habitación sigue intacta. Lo curioso es que esta palabra solo aparece para quien se ha ido de casa. Ese lugar que mientras vivías con tus padres era simplemente «casa» recibe un nombre propio justo en el momento en que haces las maletas y te vas.

Por eso, en cuanto alguien pronuncia la palabra 본가 (bonga), quien escucha recibe además un dato que no se ha dicho en voz alta: «Ah, esta persona vive ahora por separado de sus padres». Ahí está también la razón de que en Corea esta palabra circule tantísimo: hay muchísima gente que ha subido de provincias a Seúl siguiendo a la universidad o al trabajo, y para ellos la casa donde viven y la casa a la que vuelven son siempre dos casas distintas.

El tono es sobrio. No es una palabra cargada de emoción. No arrastra nostalgia como 고향 (gohyang) ni es cortés como 부모님 댁 (bumonim daek). Simplemente señala un hecho. Por eso sirve tanto para la charla ligera con alguien a quien acabas de conocer como para hablar de la casilla de dirección de un formulario del trabajo. Solo hay un detalle: el verbo que la acompaña tiene una costumbre curiosa. Cuando alguien que vive en Seúl va a su 본가 de provincias dice «본가에 내려간다» («bajo a casa»), y en el caso contrario dice «본가에 올라간다» («subo a casa»). No responde a la dirección real en el mapa, sino a una vieja manía lingüística que toma Seúl como referencia.

Comprobarlo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana

El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana recoge dos acepciones de esta palabra.

본가 «sustantivo»

Casa en la que uno vivía originalmente antes de salir a vivir de forma independiente.

[ing] original home — A family house in which a member used to live before moving out to live independently.

[jap] ほんけ【本家】 — 分家する前に暮らしていた元の家。

[esp] casa de los padres, casa principal — Casa donde alguien vivía originalmente antes de emanciparse.

[chi] 老家 — 独自生活前生活过的原来的家。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

본가 «sustantivo» 2. Casa en la que una mujer vivía con sus padres antes de casarse.

[ing] parents’ home — A family house in which a woman used to live together with her parents before getting married.

[jap] じっか【実家】 — 女性が結婚する前に、親と暮らした家。

[esp] casa de los padres — Casa donde vivía con sus padres una mujer antes de casarse.

[chi] 娘家 — 女性结婚前与父母生活的家。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

La traducción al portugués no figura en este diccionario. A título orientativo sería algo así como casa dos pais, pero conviene dejar claro que no es la traducción del diccionario, sino nuestra.

Puestas una al lado de la otra, la diferencia entre ambas acepciones es nítida. La primera toma como referencia el momento de independizarse, con independencia del sexo; la segunda toma como referencia el momento de casarse. En el coreano hablado de hoy, la que se usa de forma abrumadoramente mayoritaria es la primera. La segunda se aplica a mujeres casadas, pero en la lengua cotidiana actual ese lugar lo ocupa con mucha más frecuencia la palabra 친정 (chinjeong).

Reproducimos tal cual los cinco ejemplos de uso real que recoge ese mismo diccionario.

갓 결혼한 아들 내외가 본가 근처에 살림을 내었다.

본가에 눌러 있다.

지수는 대학을 졸업한 후 대전에 있는 본가로 돌아갔다.

본가가 어디인데요?

승규는 서울에 직장을 구하게 되면서 본가를 떠나게 되었다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)

Veamos uno a uno de qué situación se trata.

«갓 결혼한 아들 내외가 본가 근처에 살림을 내었다.» — El hijo recién casado y su mujer se han puesto casa cerca de la de sus padres. Significa que el matrimonio, tras salir de la casa de los padres, no se ha ido muy lejos, sino que ha montado su nuevo hogar a distancia de paseo. ‘살림을 내다’ es una expresión hecha que significa formar un hogar aparte e independizarse. Aquí 본가 es la casa original tomando como referencia al hijo.
«본가에 눌러 있다.» — Sigue instalado en casa de sus padres. Quiere decir que, aun habiendo pasado la edad de independizarse, la persona no se va y continúa viviendo en casa de sus padres. ‘눌러 있다’ tiene el matiz de «quedarse sin moverse», así que, según el contexto, puede sonar a pulla cariñosa.
«지수는 대학을 졸업한 후 대전에 있는 본가로 돌아갔다.» — Jisu, al terminar la universidad, volvió a la casa familiar de Daejeon. La historia es que estudiaba en otra ciudad, por ejemplo Seúl, viviendo sola, y al graduarse recogió sus cosas y regresó a la casa de sus padres en Daejeon. Un recorrido de lo más típico entre los jóvenes coreanos.
«본가가 어디인데요?» — ¿Y de dónde es tu familia? Es una de las formas más naturales de preguntarle a alguien de dónde es en mitad de una conversación. En esta sola frase ya va implícita la premisa de «tú ahora vives por separado de tus padres».
«승규는 서울에 직장을 구하게 되면서 본가를 떠나게 되었다.» — Seunggyu dejó la casa familiar al encontrar trabajo en Seúl. Es el caso en que el empleo se convierte en la ocasión para independizarse. Un movimiento exactamente en la dirección contraria al del ejemplo 3.

Verlo en una conversación real

Situación: el día en que Jun-kyung se muda del estudio en el que ha vivido cinco años. Emily ha venido a echarle una mano con las cajas.

Emily: 이 박스는 어디로 보내? 새 집? ¿A dónde va esta caja? ¿Al piso nuevo?

Jun-kyung: 아, 그건 본가로. 겨울 옷이라 새 집엔 둘 데가 없어. Ah, esa va a casa de mis padres. Es ropa de invierno y en el piso nuevo no hay dónde meterla.

Emily: 야, 너 지금 짐 절반을 본가에 떠넘기는 거 아니야? Oye, ¿no le estarás endosando la mitad de tus cosas a tus padres?

Jun-kyung: 어차피 내 방 그대로 있어. 엄마가 손도 안 대셔. Total, mi habitación sigue igual. Mi madre no toca nada.

Emily: 부럽다. 나는 본가가 비행기로 열두 시간인데. Qué suerte. La mía está a doce horas de avión.

Jun-kyung: 그래서 네가 이사할 때마다 그렇게 다 갖다 버리는구나. Ah, por eso tiras todo cada vez que te mudas.

Así suena raro

✗ (un estudiante de instituto que vive con sus padres) 저 학원 끝나고 바로 본가에 갈게요. ✓ (un estudiante de instituto que vive con sus padres) 저 학원 끝나고 바로 집에 갈게요. → 본가 se usa dando por supuesto que «ya te has ido de esa casa». Si la empleas mientras sigues viviendo con tus padres, acabas llamando a tu propia casa como si fuera la de otro, y quien te escucha se queda un momento descolocado.

✗ (a un profesor) 선생님, 다음 주에 선생님 본가에 놀러 가도 돼요? ✓ (a un profesor) 선생님, 다음 주에 선생님 댁에 찾아뵈어도 될까요? → 본가 es una palabra neutra que señala un hecho, así que no tiene peso honorífico. Cuando dices que vas a visitar la casa en la que vive actualmente una persona mayor que tú, hay que usar 댁 (daek) para que la frase resulte educada. Eso sí, en una pregunta sobre el origen de alguien, como «선생님은 본가가 어디세요?», 본가 también suena natural.

Ejemplos según la situación

Situación 1 — viernes previo a las fiestas, entre compañeros de trabajo

A: 이번 추석에 본가 내려가? ¿Bajas a casa de tus padres este Chuseok? B: 응, 표는 겨우 구했는데 다섯 시간 걸린대. Sí, conseguí billete de milagro, pero dicen que son cinco horas.

Es la conversación que más se oye en cualquier oficina coreana justo antes de las fiestas. Aquí ‘내려가다’ («bajar») significa ir de Seúl a provincias. Si la otra persona es de Seúl, a la misma pregunta te responderá «난 본가가 여기라 그냥 있어» («mi casa familiar está aquí, así que me quedo»).

Situación 2 — cena con un compañero más joven que lleva tres meses viviendo solo

A: 요즘 밥은 잘 챙겨 먹어? ¿Comes bien últimamente? B: 본가에서 반찬을 택배로 보내 주셔서요. 냉장고 반이 엄마 김치예요. Es que desde casa me mandan guarniciones por mensajería. Media nevera es el kimchi de mi madre.

Una frase que retrata perfectamente ese estado en el que ya te has independizado pero la mano de tus padres sigue llegando hasta ti. En Corea, el 본가 es a la vez una dirección física y un canal que se mantiene abierto a través de fiambreras y cajas de reparto.

Situación 3 — una cita a ciegas, primera conversación

A: 본가가 어디세요? ¿De dónde es tu familia? B: 부산이요. 대학 때 올라와서 이제 십 년 됐네요. De Busan. Subí para la universidad y ya van diez años.

«어디 사세요?» («¿dónde vives?») es una pregunta algo comprometida, porque pregunta por la dirección actual; en cambio, «본가가 어디세요?» se recibe como una pregunta ligera sobre el lugar de origen. Es un rodeo muy coreano para abrir conversación sin indagar directamente en dónde vive la otra persona.

Formal, informal y expresiones parecidas

Como 본가 es un sustantivo, en sí mismo no distingue entre lenguaje formal e informal. El registro lo decide el verbo que va detrás. A un amigo le dices «본가 가?», a un superior «본가에 다녀오겠습니다», y en un registro muy formal «본가에 다녀오려고 합니다». Lo que sí resulta mucho más importante es conocer la distancia que la separa de sus palabras vecinas, esas que parecen tan similares.

Expresión	Tono e intensidad	Dónde se usa
본가 (bonga)	Neutra, descriptiva	Cuando alguien que vive independizado se refiere a la casa de sus padres. Vale en registro formal e informal
부모님 댁 (bumonim daek)	Cortés y suave	Delante de personas mayores que tú, sobre todo al decir que vas a visitar esa casa
고향 (gohyang)	Emotiva, cargada de nostalgia	No es la casa, sino la zona donde naciste y creciste. Aunque tus padres se muden, el 고향 no cambia
친정 (chinjeong)	Cálida e íntima	Cuando una mujer casada se refiere a la casa de sus padres
자취방 (jachwibang)	Modesta y cotidiana	El polo opuesto del 본가. La habitación donde vives solo ahora

Es especialmente fácil confundirla con 고향 (gohyang). El 본가 es un edificio; el 고향, una tierra. Si tus padres se mudan a Seúl, tu 본가 pasa a estar en Seúl, pero tu 고향, donde naciste y creciste, sigue siendo aquella ciudad de siempre.

Contexto cultural — que tu habitación siga tal cual

En caracteres chinos se escribe 本家, es decir, 本 («origen») y 家 («casa»). Literalmente «la casa de origen», y forma pareja con 분가 (bunga, 分家), que significa separarse de ella. Lo interesante son las traducciones al japonés que ofrece el diccionario: a la primera acepción le asigna ほんけ【本家】, con los mismos caracteres, y a la segunda じっか【実家】. Es decir, usando los mismos caracteres, las dos lenguas han ido colocando esta palabra en lugares ligeramente distintos.

Hay un motivo por el que en Corea la palabra 본가 suena especialmente cargada de realidad. Como las universidades y los puestos de trabajo se concentran en el área metropolitana de Seúl, hacer las maletas y subir a la capital a principios de los veinte se ha consolidado casi como un rito de paso. A partir de ese momento, la vida de un joven pasa a tener dos direcciones: el cuarto de alquiler donde le llega el correo y, por otro lado, esa habitación donde siguen tal cual la cama, el uniforme del instituto y los libros de texto.

Las escenas de los dramas coreanos en las que aparece el 본가 suelen tener siempre el mismo gesto. El protagonista, agotado por la vida en Seúl, coge el tren nocturno sin avisar a nadie; la madre abre la puerta y lo primero que pregunta es «¿has comido?»; el personaje abre después de años la puerta de su cuarto y se queda sin palabras al verlo igual que el día en que se fue. Si la emoción llega sin necesidad de una sola línea de diálogo es porque el hecho mismo de que esa habitación lo haya esperado con el tiempo detenido ya es, en sí, una historia.

Por eso, para un coreano el 본가 no es una simple dirección. Es lo que colapsa las autopistas durante horas en cada fiesta, lo que mantiene la nevera llena de tarros de kimchi y lo que se convierte en la última opción cuando el trabajo no llega: «¿y si me vuelvo de momento al 본가?». Cuando un estudiante de coreano empieza a usar esta palabra con precisión, nota de pronto que sus conversaciones con amigos coreanos ganan una capa de profundidad.

El test de hoy

¿En cuál de estas situaciones resulta más raro usar 본가 (bonga)?

Alguien de Daejeon que trabaja en Seúl y vive solo: «이번 주말에 본가 내려가려고.» (Este finde pienso bajar a casa de mis padres.)
Un estudiante de instituto que vive con sus padres: «학원 끝나면 바로 본가에 가야 해.» (Al salir de la academia tengo que ir directo a casa.)
Una hija casada que ya no vive con sus padres: «어제 본가에 김치 가지러 다녀왔어.» (Ayer me acerqué a casa de mis padres a por kimchi.)
A alguien a quien acabas de conocer: «본가가 어디세요?» (¿De dónde es tu familia?)

Ver la respuesta

Respuesta: la 2

본가 es una palabra que usa quien ya se ha ido de esa casa. Si ahora mismo vives con tus padres, ese sitio es simplemente 집 (jip), «casa». Lo natural es que este estudiante diga «학원 끝나면 바로 집에 가야 해». La 1 y la 3 encajan exactamente con la primera y la segunda acepción del diccionario, y la 4 es el mismo uso que el ejemplo del diccionario «본가가 어디인데요?».

Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.