설마 그럴 리가 — '설마 (seolma)', una palabra que encierra sorpresa y sospecha
Si ves dramas coreanos, seguro que te has topado muchas veces con esa escena en la que el protagonista abre mucho los ojos y, dejando la frase a medias, murmura: “설마…”. Es esa palabrita que sale sola cuando escuchamos una noticia que no queremos creer, o cuando nos cruza por la mente un mal presentimiento. Hoy vamos a aprender a fondo un adverbio casi exclamativo que los coreanos usan varias veces al día: 설마 (seolma).
설마
설마 (seolma) condensa en una sola palabra ese sentimiento de “no creo que sea así, pero ¿y si acaso…?”. Se usa cuando deseamos que algo no sea verdad y, al mismo tiempo, en un rincón del corazón nos inquieta la idea de ‘¿y si de verdad lo es?’. Su matiz se parece muchísimo al No way… o al You don’t say… del inglés, o al まさか (masaka) del japonés.
Lo esencial es que contiene dos emociones a la vez. La primera es la negación y la esperanza de que ‘no puede ser así’; la segunda, la inquietud y la duda de ‘aun así, quién sabe’. Por eso, tras 설마 suele aparecer una pregunta retórica del tipo ~겠어?, ~ㄹ 리가 있겠니? o ~ㄹ까?, que da a la frase el tono de estar buscando confirmación —del otro o de uno mismo—: “no puede ser, ¿verdad?”.
Comprobémoslo en el diccionario del Instituto Nacional de la Lengua Coreana
El Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana define 설마 así:
설마 (adverbio) Aunque no debería ser así, por si acaso. [en] really — Probably not, but it is possible [ja] まさか — そんなはずはないだろうが、もしかして。 [es] de ninguna manera, jamás — Imposible pero tal vez sí. [zh] 难도;难不成 — 不会是那样而说不定。 — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
¿Echamos también un vistazo a los ejemplos reales que recoge el diccionario?
걱정 마세요. 설마 고 사이에 무슨 일이 있겠어요? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Es una situación en la que se tranquiliza a alguien. “¿Qué va a pasar en tan poco tiempo?”, un uso cálido con el que se alivia la preocupación del otro.
설마, 고의적으로 인사 안 하고 가는 건 아니겠지? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Aquí se nota que, aunque el comportamiento del otro ha dolido, se intenta interpretarlo de buena fe: ‘seguro que no lo ha hecho a propósito’.
설마 친했던 사람들이 갑자기 너를 차갑게 대할 리가 있겠니? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Son palabras de consuelo para alguien abatido. Al añadir ~ㄹ 리가 있겠니?, el consuelo se acerca casi a la certeza de que ‘eso jamás podría pasar’.
설마가 사람 잡는답디다. — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
Este es un refrán muy conocido. Significa que, si te confías pensando ‘¿de verdad va a pasar algo así?’, puedes acabar sufriendo una desgracia de verdad; es una lección para que uno se prepare por si acaso.
Ejemplos según la situación
Ahora vamos a coger el tranquillo con ejemplos propios.
① Esperando el resultado de un examen (hablando solo)
Esta vez sí que estudié en serio… 설마 (seolma), ¿no habré vuelto a suspender?
Es una escena en la que uno se consuela a sí mismo en medio de la inquietud. Se mezclan el ‘no puede ser’ y el ‘¿y si es verdad?’.
② Ante una noticia sorprendente de un amigo
A: ¡Dicen que Minsu y Jihyeon están saliendo! B: 설마 (seolma)! Si se pasaban el día peleándose.
Aquí 설마 se usa casi como una interjección aislada y expresa la sorpresa de “¡No puede ser!”.
③ Cuando te da un mal presentimiento
No encuentro la cartera… 설마 (seolma), ¿me la habré dejado antes en el autobús?
Es el momento en que ponemos con cautela sobre la mesa una posibilidad que no queremos creer.
Comparación entre formas formales, informales y expresiones similares
Como 설마 es en sí un adverbio ajeno a la cortesía, el nivel de formalidad se ajusta con la terminación de la frase.
- Informal: 설마 그럴 리가 있겠어? (seolma geureol riga itgesseo?)
- Formal: 설마 그럴 리가 있겠어요? (…itgesseoyo?)
¿Lo comparamos también con expresiones parecidas?
- 에이 (ei): para negar algo a la ligera. Como en “에이, 아니겠지”, lleva menos inquietud que 설마.
- 아무리 그래도 (amuri geuraedo): expresión que marca un límite, en plan ‘aun así, hasta este punto no’.
- 혹시 (hoksi): ‘혹시’ es un puro tanteo de posibilidad, así que su tinte de inquietud y expectativa es tenue; en ‘설마’, en cambio, la emoción es mucho más intensa.
Trasfondo cultural — el ‘설마’ de los dramas
En las escenas de giro argumental, justo cuando el personaje capta la verdad, esta palabrita aparece sin falta en el guion. Imagina la situación en que el protagonista, presintiendo una traición, se la lanza al otro.
설마 너 지금 나를 도둑으로 의심하는 거니? — Instituto Nacional de la Lengua Coreana, Diccionario Básico de Coreano (krdict.korean.go.kr)
En una sola frase estalla la impotencia de que sospeche de ti alguien en quien confiabas y, a la vez, la esperanza de que ‘me diga que no puede ser’. Así, 설마 es como un archivo comprimido de emociones que carga de golpe con sorpresa, duda, dolor e inquietud. Por eso, con usarla bien aunque sea una sola vez, ya suenas como un nativo.
El quiz de hoy
Un amigo te da esta noticia: “¡Dicen que nuestro equipo se ha clasificado para la final!”. Si quisieras responder usando 설마 para expresar esa alegre sorpresa de no poder creértelo, ¿cómo lo dirías? (Pista: prueba con la forma de pregunta retórica ~겠어?.)
Las definiciones y ejemplos provienen del Diccionario Básico de Coreano del Instituto Nacional de la Lengua Coreana (krdict.korean.go.kr); esa parte, incluidas nuestras traducciones, se distribuye bajo licencia CC BY-SA 2.0 KR.